ミクの目の前にいるのは、十年以上も前、数日間しか思い出のない金髪の子ども。当時から、おそらく二、三歳しか年をとっていない。

「レン……？」

　金髪の子どもは、ミクが呼んだ名前を、不思議そうに繰り返した。高い声。
　ミクはようやく思い出した、彼は――レンは、こんな声ではなかった。どこか似てはいるけれど、もっと柔らかく包み込むような声。
　それに、目の前にいるのは、さっぱりとした印象ではあるが、女の子だ。

「あの、ごめんなさい」

　人違いだったみたいです、と続けようとしたミクを、ものすごい勢いでベッドに駆け寄った少女が遮った。

「貴女、あたしのこと知ってるんですか！？」

　その言葉に、ミクは眼を見開いたまま、停止した。

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「あたし、一年以上前の記憶がなくて」

　ぽつりぽつりと、少女は話しだした。
　綺麗な声だと、ミクは思う。そして、やはりレンに似ている。顔も声も。だけど、何かが決定的に違った。

「社会の中で生きていけるか不安で、こんな山奥に住んでるんです。あ、この家、無断で借りてるんです。勝手に改築して。ミクさんも一度使ったからには同罪ですからね！」

　いきなりものすごい罪を着せられて、ミクは反論しようとしたが、その前に少女は沈んだ様子で続きを話し始める。

「自給自足でまぁ何とか生きてるし、腕っ節には自信あるし、ここで何とか生きていけると思ってるんです。というか、いわゆる普通の生活っていうのは、あたしには無理だと思って。記憶のことも含めて、適性ないかな、って」

　確かに、いくら古い家だとはいっても、無断で使用した上にリフォームしてしまうような人間は、社会の中でうまくやっていけるかといえば、多少は疑問かもしれない。好かれるか嫌われるか、どちらかだろうから。

「でも、どこにいてもやっぱり不安で、寂しいから。昨日貴女が倒れていてびっくりしたけれど、傷が治るまで話し相手になってくれないかな、って」

　はにかむように笑ったその少女は、とても魅力的だった。レンの微笑みとは違う、だけどどちらにも同じ闇が潜んでいた。

「話し相手……？」

「はい。あ、あたしの名前、リンっていいます」

　それだけ覚えてるんです、と少女は照れ臭そうに笑う。
　ミクは、その顔を見て、どうしよう、と考えを巡らせた。

　彼女の希望に、応えられるのなら応えたい。手当をしてくれたお礼もしたい。彼女のことを個人的にも魅力的に思う。それは事実だ。

　しかし、自分は「魔族」の賞金首であり、「奇跡の歌姫」と呼ばれた存在で、ここに留まり続ければ、リンにもおそらく被害が及ぶ。それだけは、どうあっても避けねばならない。
　自分は確かに怪我をしているが、立って歩くのに支障があるほどではない。ルカもミクを探しているだろう。

　そう、ルカはきっと自分を見つけてくれる。自分が下手にここを出て遠くへ歩いて行くのは、ルカとの合流を遅らせてしまうのではないだろうか。

　そこまで考えて、ミクは微笑んだ。女神のような美貌。

「私、連れがいるの。その人と合流できるまで、もう少しだけ、お世話になってもいいかしら」

　リンは、ぱっと花が開くような笑みを浮かべた。

「はい！」

　これでいいのだろうか、と何度も自問した。色々考えても、自分は結局、レンと同じ顔の彼女にこだわったのではないか、と。

　だけど、結局はそのまま、眠気に誘われるまま、意識は闇に溺れていった。夢の中で、きっと彼と会える気がした。