ロミオとシンデレラ　４３　※2次創作

　　coda Grandioso
　　１１．
「海斗くん。海斗くーん！」
　俺が女将――一度でも母親と呼ぼうものなら、独りでは到底こなせるはずもない量の仕事を押しつけられた――から、この旅館にある温泉の効能を暗記させられていると、そんな声が聞こえてきた。
　今日は、これでいったい何回目なんだ――？

ロミオとシンデレラ　４２　※2次創作

　　１０－３．
［ごめんね。本当は、電話で話すべきじゃないってわかってるんだけど――時間がなくて］
「そんな……そんなこと」
　懐かしいその人の声音に、愛が隣りにいるってわかってても泣き出しそうになった。
［俺……もう、大学にはいないんだ。退学届も出して、あのアパートも引き払った。今は大分の実家で旅館の手伝いをしてる。親父が死んで、俺が後を継がなきゃいけないから、色々と覚えなきゃいけないことも多いらしい］

ロミオとシンデレラ　４１　※2次創作

　　１０－２．
「め……メグ？」
　学校帰りなんだろう。神崚高校の制服に学生鞄を持ったその友人は、いつもどおりの、よく通る元気な声で私の目の前に立っている。
「そうよ。私が偽者に見える？　ほらほら、あたしに会えて嬉しいでしょ？」
　正直に言って、嬉しいとかよりも、なんで愛がここにいるのかわからずにポカンとしてしまった。自分がひどい格好してることも忘れて、私は呆然と愛を見上げる。

ロミオとシンデレラ　４０　※２次創作

　　Tranquillo cantabile
　　１０－１．
　あれからどれくらい経ったのか、もう時間の感覚なんて無くなってしまっていた。
　でもたぶん、一週間とか、それくらいなんじゃないかと思う。けれど……もう、そんなことどうでもいい。
　だって、もう私は海斗さんに会えないもの。

ロミオとシンデレラ　３９　※２次創作

　　Presto
　　９．
　三人組がパトカーで連行されて、私と海斗さんも別のパトカーで警察署にやってきた。
　あの三人組がどうなるのか、私は何も聞かなかった。聞きたくなかった。……聞けなかった。
　しばらく事情聴取を受けて、もう用事はすんでいる。なのに、私はまだ帰れなかった。

ロミオとシンデレラ　３８　※２次創作

　　８－２．
　身体をベンチに抑えつけられ、口にハンカチを押し込められた。私は、逃げ出すことも悲鳴を上げることもできなかった。
「おい、暴れてんじゃねーよ。もっと抑えろ。服が脱がせねー」
　金髪の手が私の身体をはい回る気持ち悪い感触がした。
「……んんっ。んっ！　んー！……」

ロミオとシンデレラ　３７　※２次創作

　　Tempo primo
　　８－１．
　また、逃げ出してしまった。
　しばらく無我夢中で何にも考えられずに走ってから、しばらくして落ち着いてみると、ひどい罪悪感にさいなまれた。自分が海斗さんにどれだけひどいことをしたか、思い出すのすらつらい。
　だって、海斗さんのせいじゃないんだもの。海斗さんは何もしてない。海斗さんにはどうしようもなかった。仕方のなかったことで私が勝手にショックを受けて、つらくなって、逃げ出してしまった。

ロミオとシンデレラ　３６　※２次創作

　　７－３．
　初めてのデートは、ものすごく楽しかった。
　私は乾かした制服を着て、海斗さんと駅の近くのお店を見て回った。
　海斗さんに申し訳なくなってしまうくらい、何着も洋服を買ってもらった。さすがの海斗さんでも下着売場だけは「ちょっと、外で待たせて」って言ったけれど、その他はずっと海斗さんと一緒で離れなかった。
　晩ご飯は、海斗さんの家で二人で作ることにした。海斗さんが「外で食べるより、未来の手作りの方がいい」と言ってくれたからだ。

ロミオとシンデレラ　３５　※２次創作

　　７－２．
　翌日。
　寝たのが遅い時間だったせいか、海斗さんが目を覚ましたのはもう十時を過ぎた頃だった。
　寝ぼけたままの海斗さんの腕の中から何とか抜け出して、海斗さんの要望通りにコーヒーをいれる。
　実は私は一睡もできなかった。恥ずかしくて、緊張しすぎて眠れなかったっていうのもあるけど、寝てしまったら、それこそおとぎ話みたいにこの幸せな夢が終わってしまうんじゃないかって思っちゃったせいでもある。

ロミオとシンデレラ　３４　※２次創作

　　Moderato
　　７－１．
　雨でずぶ濡れになった身体をシャワーで暖めて、私は海斗さんに貸してもらったジャージに腕を通す。
　そのジャージは、海斗さんのものなんだから当たり前なんだけど、かなり大きかった。
　裾と袖を何回も折り曲げて、私のサイズに合わせてみたけど、全体的にぶかぶかなのと、シャツの丈が太ももあたりまであるのはどうしようもなかった。

ロミオとシンデレラ　３３　※２次創作

　　６－６．
　海斗さんの家に着くころには、私は何があったのかをほとんど説明し終えていた。
　私のケータイの通話記録とメールの内容を全部調べられていたこと。パパとママが「海斗さんに会うな」と言ったこと。ママが海斗さんにあの電話をしたこと。
　まだしとしとと降り続く雨は、私の気持ちを抑える役にはたたなかった。話せば話すほどに増していく胸の痛みに、涙をこらえることなんてできなかった。
「海斗さん」

ロミオとシンデレラ　３２　※2次創作

　　６－５．
「ちぇー。未来ちゃんにカイの情けない話を教えてあげようと思ったのに」
「お前……な」
　息を整えて、私を見る海斗さんの瞳は、不安で揺れていた。
　怖かったのは、私だけじゃ――ないんだ。でも、私は独りじゃない。私には、海斗さんがいる。私を連れ出してくれる、ロミオがいる。

ロミオとシンデレラ　３１　※2次創作

　　６－４．
　コンコン。
　山崎研究室、と書かれたその扉を恐る恐るたたいてみる。もうすぐ夜中の一時になるような時間。本当なら、ここに来ちゃいけないに決まってる。
　でも……海斗さん。
　ママの言ったこと、本当じゃないんですよ。

ロミオとシンデレラ　３０　※2次創作

　　６－３．
　真夜中。
　私は恐怖にかられて、当てもなく走った。
　怖かった。
　不満があったとはいえ、それでも信じていたパパとママに裏切られた。そんな思い。

ロミオとシンデレラ　２９　※2次創作

　　６－２．
「未来、おかえり」
　海斗さんと付き合い始めて一週間後の金曜日。家に帰っていつもどおりに「ただいま」ってつぶやいたら、今日は返事が返ってきた。
　驚いてリビングに入ってみると、ダイニングテーブルにパパとママが座っていた。二人ともスーツを着たままで、険しい顔をしている。私が帰ってくるのをずっと待ってたみたいだった。
「座りなさい」

ロミオとシンデレラ　２８　※2次創作

　　Apassionato
　　６－１．
　会える時間は短かったけれど、私はすごく幸せだった。
　こんな幸せがあるなんて、私は全然知らなかった。
　学校に行って、お昼を一緒に食べて、塾の行き帰りも海斗さんは一緒に来てくれた。

ロミオとシンデレラ　２７　※2次創作

　　５－７．
「私、海斗さんが……好き、です」
　悩んで悩んで、どうしようもないくらいにつらくて、苦しくて。それでもやっと口にしたその言葉。
　私は祈るような気持ちで、目を丸くして私を見返す海斗さんの言葉を待った。
　……返ってきたのは、少しショックな言葉だった。

ロミオとシンデレラ　２６　※2次創作

　　５－６．
　不意に訪れる恐怖って、なかなか簡単には消え去ってくれない。
　ママにぬいぐるみをねだったときに怒られたのは、十年近くたった今でも、ちょっとしたトラウマになっている。
「伝えなきゃいけないことがある」なんて言っておいてなかなか話さない私を、海斗さんは辛抱強く待っててくれた。でも、それは私だからそうしてくれるのか、他の誰にでも同じようにしているのか、私にはわからない。
　私は、私は――海斗さんの特別になりたい。

ロミオとシンデレラ　２５　※2次創作

　　５－５．
「好きです」
　たった四文字のその言葉を伝えることがこんなにつらいだなんで、私は全然しらなかった。
　だって、毒リンゴを食べて眠ったままの白雪姫に、王子様はなんの気後れもなくキスしてたし、ガラスの靴を履いたシンデレラには王子様がみんなの前で堂々とプロポーズしてた。ロミオとジュリエットだって、読んでるこっちが恥ずかしくなるくらいのセリフがたくさんある。
　それに比べたら、私が言おうとしてる言葉はものすごく短くて、そっけないくらいにも感じる。

ロミオとシンデレラ　２４　※2次創作

　　５－４．
　実は昨日、金曜日には海斗さんに会えなかった。
　学会は木曜日までで、海斗さんは帰ってきてたんだけど、海斗さんは一日中ぐっすり寝ていたらしい。
　ここ数日、徹夜が続いていたみたいだから、仕方のなかったことだと思う。会えない日が一日増えたのは残念だけど、私に会うために無理まではして欲しくない。
　それに、昨日も電話してくれた。でも寝ぼけてたみたいで、半分くらいはなにを言ってるかわからなかった。けれど、それはそれでまた私の知らない海斗さんの姿に、なんだか得した気分だった。昨日だけは、そんな寝ぼけた海斗さんがすごくかわいいと思った。私が海斗さんに、まるで年上みたいに言い聞かせることになるなんて思ってもみなかったもの。しかも、海斗さんが素直に「うん。わかった……そうする」なんて言うから、余計にかわいくて仕方がなかった。

ロミオとシンデレラ　２３　※2次創作

　　５－３．
　翌々日、土曜日。
　パパとママが仕事に出かけてから、私は鏡の前で悪戦苦闘中だった。
　洗面台の上には、愛がくれた化粧品が広げられている。ファンデーション、リップ、アイライナー、ビューラー、グロス、マスカラなどなど。
　お弁当と交換条件でお願いしたのは、メイクのやり方を教えてもらうことだった。その時の愛のはりきりようは、お願いした私の方が呆然とするくらいだった。愛は、お弁当につられたから張り切ってたわけじゃないと思う。

ロミオとシンデレラ　２２　※2次創作

　　５－２．
　海斗さんから連絡がきたのは、木曜日の昼休みになった直後のことだった。
　今日は確か学会二日目で、海斗さんの研究室の発表は終わってるはずの時間だった。
　愛と一緒にお弁当を広げたところでケータイのバイブレーションが鳴り、慌てて画面を見ると、海斗さんからの電話だったのだ。
「ごめん、メグ。先に食べてて」

ロミオとシンデレラ　２１　※2次創作

　　Espressivo
　　５－１．
　海斗さんがいない二日間は、思ってた以上につらかった。
　このたった数日のうちに、海斗さんの存在は私の中でずいぶん大きくなってしまったらしい。
　――まだ、私の気持ちを伝えてもいないのに。海斗さんの気持ちを聞いてもいないのに。

ロミオとシンデレラ　２０　※2次創作

　　４－４．
　翌朝。
　まだ寝ぼけている愛をベッドに残してリビングに入ると、むせ返るような甘いにおいがした。
　……また、ママかな。
　キッチンをのぞくと案の定、ママがフライパンでなにかを作っていた。フライパンの中には透明な液体みたいなものが入っていて、それをずっとかき混ぜてるみたいだった。何を作ってるのか、さっぱり分からない。

ロミオとシンデレラ　１９　※2次創作

　　４－３．
　結局、愛が乱入してきたせいで海斗さんに「好き」と伝えられなかった。
　塾は十分遅刻してしまったし、しかも愛は塾が終わってからも一緒に帰ると言って、しっかりと家までついてきた……というか、まだいる。
「今日は未来ん家に泊まります！」
　また、宣言された。

ロミオとシンデレラ　１８　※2次創作

　　４－２．
「へぇ、そんなことがあったんだ？」
「わ、笑い事じゃなかったんですよ！」
「ごめんごめん。俺も軽率だったね。気をつけなきゃ」
「あ、いえ。そういうつもりで言ったんじゃ……」

ロミオとシンデレラ　１７　※2次創作

　　Meno mosso
　　４－１．
　翌日。
　昨日のことをぼんやりと思い出してるうちに、いつのまにか昼休みになっていた。
　今日は、海斗さんのお弁当は作ってない。海斗さんの休憩時間と高校の休み時間が合わなくて、渡せそうになかったからだ。

ロミオとシンデレラ　１６　※2次創作

　　３－６．
「や、ごめん。待たせちゃったね」
「ひゃっ」
　突然、後ろからポンと肩を叩かれた。びっくりしてふりかえると、そこにはいつの間にか海斗さんがいた。
　ぜ、全然気付かなかった……。

ロミオとシンデレラ　１５　※2次創作

　　３－５．
　ちょっと早く着きすぎたから、私は図書館で時間をつぶすことにした。
　海斗さんからのメールによると、実験の最中だからあと一時間は手が離せないらしい。
　長くも感じるけど、でも、昨日とか一昨日なんかにくらべたら、一時間なんてほんの少しだ。
　広い図書館の中を、のんびりと歩く。

ロミオとシンデレラ　１４　※2次創作

　　３－４．
　神崚高校までは、いつも登校するときと変わらない。でも、学校に近付く度に、心臓のドキドキは激しくなっていった。
　制服じゃないからっていうのもあるかもしれない。私服で行くっていうのはなんだが慣れないけれど、だからって制服でいくのは、それはそれで恥ずかしい気がする。
　高校の校門から入って、敷地がつながっている大学の方に向かうと、やっぱり平日のせいか、高校と違って大学のほうの敷地には人がちらほら見える。
　へ、変じゃないかな――？

ロミオとシンデレラ　１３　※2次創作

　　３－３．
　翌朝、私はあくびを噛み殺しながら、お弁当を作っていた。
　学園祭の翌日ということもあり、学校は休みだ。しかも、学園祭は日曜日だったから今日は月曜日。平日だから、塾も夕方からしかない。作ってるお弁当はパパとママの分。それと、パパとママには内緒だけど、実は海斗さんの分もある。
　昨日……というか、ついさっきまでしてたメールで、海斗さんにお弁当を持っていくと約束してしまった。嬉しいけど、けど、すごく恥ずかしい。
　パパはギリギリの時間に起きてくると、朝御飯も食べずにお弁当と鞄だけ持ってすぐに出かけてしまった。ママはパパよりは少し余裕があるから、バターをぬったトーストとスクランブルエッグを食べている。

ロミオとシンデレラ　１２　※2次創作

　　３－２．
［ごめんね、実験で手が離せなくってさ。今日……もう昨日かな。……とりあえず学園祭の仕事お疲れ様！］
　海斗さんから、そんなメールが返ってきたのは、深夜の三時を過ぎた頃だった。
　いつもなら目も覚めない時間で、ケータイもバイブレーションにしていたのに、私は着信がきた瞬間、すぐに目が覚めた。
　メールを読んで、その内容に驚く。

ロミオとシンデレラ　１１　※2次創作

　　Spiritoso
　　３－１．
　結局、最後までステージにつきっきりになった挙句、後片付けまでやっていたら、家に帰り着いた頃には夜の十一時をまわっていた。
「……ただいま」
　つぶやいてみても、返事は返ってこない。パパとママはまだ帰ってきていないらしい。どこか心地よかったはずの疲労感も、家に着いた時はただの苦痛になってしまっていた。他のみんなは打ち上げをやるといってどこかに行ったけど、私が打ち上げに参加してたらパパとママがどれだけ怒るか予想がついたから、みんなには悪いけど断って帰ってきてしまった。

ロミオとシンデレラ　１０　※2次創作

　　２－６．
　結局、たこ焼き一つと焼きそば二つをおごってもらってしまった。量が多いのは、愛の分も買ってくれたからだ。
「実行委員なら、結構忙しいんじゃない？」
「それは、まぁ……」
　私がつけている腕章を見てそう聞いて来るその人に、どう答えればいいか分からず、私は言葉を濁す。すると、私たちのことなんてお構いなしに焼きそばをかき込んでいた愛が、急に割り込んできた。

ロミオとシンデレラ　９　　※2次創作

　　２－５．
「あ、あのっ！」
　息を切らせて、半ば叫ぶようにしてかけた私の声に、目の前の三人はびっくりしたようにこっちを見た。
　その人は、二人の男の人と一緒だった。たぶん、友人なんだろう。三人とも制服は着てないから、神崚の生徒じゃない。
　三人の視線に一瞬だけ恥ずかしくなる。でも、本当に一瞬だけて、それからはなぜか、あんまり気にならなくなった。