「うーん、そういえば、かなり前だけど、私たちの出てたフリマに、出てたと思う。その人」
ぱみゅちゃんは言った。

「へぇ、その、霧雨さんが？」
ネルちゃんが聞いた。

「うん。確か、本業のかたわら、趣味でイラストを描いてたんだと思う」
ぱみゅちゃんは、思い出しながら言った。

「そうか...」
考えこむように言って、吉さんは背中を丸めた。


陽のさんさんと照る、日曜日の公園。
吉さんたちの会社の、ジー出版の開いた「フリーマーケット」が行われている。

公園の横には、移動カフェ「ドナドナ号」。
そのそばのベンチで、彼と話しているのは、
ジー出版のフリマ担当の、ネルちゃんと、造形作家のぱみゅちゃんだ。


●有名になってみせます!?

吉さんは言った。
「うちの雑誌に、この間、その霧雨さんが、作品を売り込みに来たんだ」
「えっ、その人が？」。
ぱみゅちゃんは驚いた。

「そうなんだ。で、いろいろ自分の作品を見せてね。“きっと、有名なモノづくりのアーチストになってみせます”とか言って」
と、吉さん。

「ふうん。その人、功名心が強いタイプなんだね」
ぱみゅちゃんは言った。

「でも、その絵が、なんとなく、どこかで見たようなものがあって。で、気になって」
彼は言った。

「じゃ、その人は、パクリ屋さんなのか」
ドナドナ号のたこるかちゃんが、売り場から顔を見せて、言った。

「いや、パクリ屋ってわけじゃないけど」
吉さんは、苦笑する。


●昔はここに、出てたんだね！

ベンチに座って、ネルちゃんはうなずいた。
「そう。じゃ、昔はフリマとかに出てたんだ。アマチュアとしてね」

彼女は、ホットドッグを、パクついて言う。
「ぱみゅちゃんやルナさんは、うちのフリマの常連だからさ、私も仲良しだけど...。
　昔に一度か二度くらい、フリマに出店してても、覚えていないなあ、その人のことは」

「それで、作品を見せに来たときに、うちのフリマにも出たことあるって言うから、」
吉さんは、ボソボソと言う。
「今日、ここに来て、聞いてみたんだよ」

「やっぱり、ぱみゅちゃんは覚えてたんだね。さすがだね！」
ネルちゃんは言った。
「おっさんのわりには、するどいとこ突くじゃん。まだアタマは、ボケてないようだね」
吉さんに向かって、ひどい口を聞く。


●役に立つんだよ！

「そうかぁ、いろんな人がいるんだね、アーチストの世界って」
たこるかちゃんは、ドナドナ号をほったらかしにして、ベンチの横にやって来た。
「うちのルカさんにも、教えておこう」

「それがいいわね。ちょっとチェックの情報だね」
ネルちゃんは言った。
「ぼーっとしているようでも、けっこう役に立つんだよ、このオヤジは」
彼女は、笑った。

「でも、まだ、パクリという確証はないからね。やたらと人を疑うもんじゃ、ないよ」
吉さんは言った。
「オヤオヤ。じゃ、なんで、このフリマに来たのサ」
と、ネルちゃん。

ぱみゅちゃんは、にこやかに言った。
「まあ、まあ、いいじゃない。情報サンキューね、おっさん」ヾ(^o^;)

（Part3に続く）。