バイトで出会った少年。

夏限定で募集していた喫茶店のバイトを、どうせ暇だから、と言う理由で受け、そこで同じように働いていた。


そいつ…―――レンのことを好きになっちゃったんだ。



バイトは今日で終わり。



どうしよう…。







【まだ終わったなんて、】





「リーーンっ！」


「っ？！」

呼ばれただけでかぁっと顔が火照るのが分かる。
名字が被るから、なんていう理由で名前呼びなんてズルい。まぁ、あたしも同じ理由(という建前で)名前で呼んじゃってるけど。

「え、あ、何ーー？」

「小皿一枚足んないんだけどー！」

「う゛…」

ヤバい。やっぱりバレたよ…。
あたしはレンの顔色を覗いながら、レンの元に行く。

「ご、ごめん…。割っちゃた…」

来るであろう衝撃に備えて目をぎゅっと瞑る。




「……ま、いいよ。俺からオーナーに話しておく」



へ…？


頭に温かな感触。どうやら撫でられているらしい。


「っ…あ、ありがと！」

咄嗟にお礼を言う。


……あぁ、やっぱりあたしはレンが大好きだ。





　*・*・*・*・*・*・*・*・*・*・*・*・*・*





ふぅ…。

やっと終わったぁ～～。。
今日はお客さんが多くて大変だった…。

後は掃除と後片付けで終了。これも結構大変なんだけどね；

と、あたしがモップをかけ始めたその時、



ぱりん！



何かガラス物が割れる音がした。

振り向くと…


―――――風鈴が、割れていた。



それを見て、唐突に突きつけられる。


もう、夏が終わりなんだって事。

……もう、レンと仕事するのも最後なんだって事。



最後…か…。

もう、レンと会えないのかな…。


「…っう…そんなのっ、やだっ、やだよぉ……っ！」


頬を伝う生温かい液体はきっと…涙。

何も行動に移せないまま、泣いてるだけなんて惨めだなぁ、なんて。
そんな考えが相乗効果で涙を増幅させる。



ちょっと経ってから、あたしはなんとか涙を拭いきって割れた風鈴を片づけ始めようと、ガラスに手を伸ばす。


と、


がっしりとした手に腕を掴まれ、反射的にあたしは顔を上げた。



「っレン…」


あ、やばい。思いっきり泣いた直後だったよ。

そう思って咄嗟に下を向き直す…が、もう遅い。


「リン…？」

覗きこんできたレンの顔がドアップ。


「っ…！」

ダメだ。羞恥と困惑と混乱とその他色々のおかげで言葉が出なかった。
なのに今度は、謎の安心感でまた涙がポロポロと零れ出す。


「リ、え、何で泣いて、」

やだやだみっともない。早く止めなくちゃっ…！

そう思うのに、涙は止む気配を一向に見せずに溢れ続ける。


―――っう…あたし、こんな泣き虫だったけ？


「あー…その…、…ゴメン」

レンは女子の涙を見たのを悪いと思ったのか、そそくさと顔を遠ざけてハンカチを差し出してくれた。
あたしが有り難く受け取ると、レンは口を開いた。


「…え、と…、失恋でもした？」

…え、えー、、…どうしてそうなる。
しょうが無いからヤケクソで言ってやる。


「したよバカ…っ」

まぁ、告白も何もしてないけど。どうせ、今日いっぱいで会えなくなるなら同じだ。


「…相手はどんなヤツだったの？」

え、そこで更に傷をえぐるの？そんなんじゃ、女の子に嫌われちゃうよ。…あたしはならないけど。


「…かっこいいよ。イケメンで、金髪で。あぁでも、ちょっとアホ。」

「酷い言い様だな。仮にも好きだったんじゃないか？」

くくっと少しはにかんでレンが笑った。

「後、ちょっと口が悪い。―――でもね、とっても優しいんだよ」

そう言った後、ちょっと嬉しくなって――ちょっと悲しくなった。
そのまま勢いであたしは言葉を続けた。

「だけどっ、…ソイツに会えるのも今日で終わり。夏が終わるからっ！夏限定のバイトだからっ！好き、だけどっ！もう、…言え、ない……っ」




「……俺は、まだ終わったなんて思ってない」


「え…？」



「リン、」


レンの真剣な顔が近づく。



ちゅっ、


小さなリップ音。



「自惚れても、いいんだよな？」



火照った顔で口を閉開させながらレンを見上げると、


―――悔しいほどかっこいい顔で笑っていた。



うぅ…。……死ぬほど嬉しかったとか、絶対言ってやんない。