店内にはシックな音楽が流れている。
そこはコーヒーの良い香りも流れていた。



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気まぐれで寄った喫茶店。
いつもだったら行かないような雰囲気の所。
でも、今の私は静かな所に行きたかった。
……だって、



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「いらっしゃいませ。」

入り口を見ると、緑の髪をした女の子が立っていた。
その子は少し寂しげな顔をしていた。

「コーヒーが飲みたいの。すごく苦いやつ。」

その子は席に着くなり、そう言った。
何か嫌なことでもあったんだろうか。



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「どうぞ。」

運ばれてきたコーヒーはとても良い香りだった。
私はそれを一気に飲み干した。
あー本当に苦い。
本当はもっと香りとかコクとかを気にするんだろうけど、今の私にとってはどうでもいい。
今思えば、私の恋も苦いコーヒーのようだった。
…泣いちゃダメだ。
もう彼のことは忘れるんだ。



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あんなに苦いコーヒーを一気に飲み干すなんて驚いた。
…また泣きそうな顔をしている。
今のあの子には、これがいいだろう。



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「あの…私、これ、頼んでませんけど…。」

席を立とうとしたら、さっきの店長みたいな人が何かを運んできた。

「サービスです。心が落ち着きますよ。」

そう言って差し出されたのは、温かいミルクだった。
「…ありがとう、ございます。」

私はそれを手にとった。
さっきのコーヒーとは違う甘い香りがした。
あの人が言っていたように、心が落ち着いた気がする。
それをゆっくり飲み干して、席を立った。

会計を済ませ、店を出た。
最初の時とは違い、心が軽いような気がする。



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良かった。
あの子が笑顔で店を出ていくのを見て、ホッとした。
お客様を笑顔にするのも、僕の仕事だ。



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―いらっしゃいませ。今日は何をご注文ですか？―