今日も彼の目に地球なんて見えない。空しかない。
　いつも――彼は独りで部屋で何かを考えている。
　けれど、アラームはそれを破る。
「冷たいやつだな」と、ぽつり。

　屋上には誰もいなかった。
（どうせ、答えが解りきってしまうなら――）
　彼は、そう思って鎖を超えようとして――
　不意にマフラーが後ろに引っ張られた。
「？！」
「なにしてんのー」
　彼女だった。確か、今の時間は授業中では無かったのか。
「抜けて来ちゃったテヘペロ☆」
「ちょ……」
「ま、それはいいとして。なんでここにいるの？」
　彼女の言葉にシンタローは答えない。
　だって。彼が考えていること。
　『このまま死んだって誰かが代わりになるから』とシンタローは言いたかっただろう。
　だけど、彼女がいたからか、そんなことすらも馬鹿らしくなってしまうのだった。

＊

「はい、じゃあ明日の授業で試験答案を返却します。大分低かったから返したらちゃんと復習しておけよー」
　注意されることもなく授業が終わる。だけど彼はそんなことなど眼中になかった。
　――彼女がいない。
　――彼女はどこに行った？
　いつもは、気にするはずのない存在を、彼は気にし出した。
　なぜだろう。そんな問いかけもしないまま。
　彼はいつもはいるはずの隣の席を眺めて、そしてまた空を見つめた――。


＊


　ある日、彼女がやってきた。
　だが、それはいつもの朝などではない。放課後だ。
　彼が帰ろうとしたとき、彼女が教室にやって来たのだ。
　ひさしぶりにみる彼女は少し窶れていた。
「どうした？」
　シンタローは気付けば、そんな言葉を口に出していた。