僕らだけの図書室で彼女は口を開いた。


「愛の定義って一体何かしら。」

「へ？」


唐突な質問に僕は間抜けな声を出した。彼女は何事もなかったように淡々とページを捲っていく。
僕の視線に気付いたのか、『あぁ。』と何かを分かったように言葉を紡ぐ。


「ここ何日間、恋愛小説ばかり読んでたのよ。」

「君が恋愛小説なんて珍しいね。」

「少し気が向いたのよ。」


先程まで読んでいた本を置き、僕をじっと見る。
唯でさえ綺麗な顔立ちをしているので、僕としては心臓が鳴りっ放しだ。
そんな事も知らずに『それでね、』と彼女は続ける。


「愛にも色々あるじゃない。恋愛、友愛、自己愛、家族愛。」

「そうだね。」

「その愛の境界線が実際に分かる訳ないのよ。」

「人の感覚で決まるものだからね。」

「それよ。」


彼女はビシッと僕に指摘した。
実際、何を考えているか掴めない子だ。だから彼女の会話なんて先も読めるはずもなく、少し肩を揺らした。


「全てのもの、全ての言葉に定義というものは存在するはずなの。しかし、愛は実際曖昧なものなのよ。貴方が答えたようにね。」


やはり、彼女の考える事は分からない。


「だけど私は思うの。『愛』という言葉があるのだから必ず定義があるはずなのよ。」


彼女は前のりになり、顔を近づける。
なんとも言えない威圧感に少しだけ退いていまう。


「ねぇ。愛の定義って、何？」

「そ、そんなこと・・・」

「それが、」


『そんな事言われても。』と言おうとしたら、彼女は少しだけ俯いき、僕の言葉を妨げた。


「それが分からないと、貴方と私の関係も疑ってしまうわ。」


あぁ、なるほど。
彼女は言いたいことを遠まわしにするのが得意らしい。
僕は呆れたように息を吐いき、前のりになった彼女にキスをした。


「僕が君を好き、君が僕を好き。それだけで愛の定義は成り立ちませんか？」


目を丸くした彼女がみるみる赤くなる。
口をパクパクさせて、まるで愛という餌を欲しがる金魚のようだった。



「愛してますよ。」



終