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　 「 はぁあああっ。」

　世にも切なげなため息をつきながら、
移調 珀世( はくよ )は、悩んでいた。
ヘタウマな曲が、
なぜか、世間の底辺の共感を呼ぶと話題になり、
弱音ハクの芸名で、そこそこ稼いでる彼女にも、
悩みはそりゃああるが、ここのところのスランプは、
底なしのブラックホール状態だった。
悩みを突き抜けて、鬱の領域に達している。
旦那の徹は、USAのアポロ・シアターで、
新人歌手のプロモートに忙殺され、電話にも出てくれない。
息子は、息子で、昨日の夜、
街に機材一式持っていったまま、戻ってこない。
愛飲のスピルタスを飲みながら。管を巻いていると、
玄関のチャイムが鳴った。

「 ただいまぁ。」

　と、聞き慣れた少年の声がしたので、
玄関に迎えにいくが、続いた声に足をとめた。

　　　　「 ここが、マスターのお家ですか？ 」

　　　　「 にゃあ♪ 」

　　　　「 唱太？！どうしたの？ その娘？ 」

珀世ママは、
ストリートミュージックから帰ってきた息子の
彼女らしい少女を見て理由を尋ねてみる。
唱太は、いや、そのと慌てている様子。

「 マスターのお母様ですか？ 」

「 マスター？ 」

　彼女なら彼氏に対して、そんな呼び方はしない、
ジト目になって、珀世ママはミクを凝視した。
唱太は、なにか、冷や汗などかいている。
ミクは、興味深げに珀世ママを見ると、
ぺこりとおじぎをした。
意表をつかれて、
慌てて、笑いかえしてしまう。

「 よろしく、お願いします！お母様！ 」

「 ええ、こ、こちらこそ、よろしくね…。」

挨拶をかえしながら、
ちょっとと、唱太の耳をひっぱりながら、彼に詰問する。
耳をつねられて、いたたたたっといいながら、
唱太は奥まで引っ張られて、母親に声をひそめて尋ねられる。
完全に疑いの目だ…。

「 彼女、何者なの？
　 唱ちゃんのいいヒトって感じでもなさそうだし… 」

　困った、本当のことを言うとアレだと思われるだろう。
どうしたものか…。

「 ええと、その…。 」

「 どうしたの？もしかして、
　　　　　　どっかから、ラチって来たとか… 」

「 んなわきゃないだろ！
　　　　　　　空から落ちてきたんだって！」

はっとして、母をみると、
せつない生き物を哀れむかのような目で唱太をみつめ、
彼の額に手の甲をあてながら、ぽつりとつぶやいた。

「 ツマンネ冗談言ってるし… 」

「 はあ？ツマンネのは、
　　　　　ダメダメ歌手のお袋のほうだろう！ 」

　　　　「 私のはいいのよ！あれは、ほめ言葉なの！ 」

　涙目で、珀世はどなると、
持っていた酒瓶で、唱太の頭をぶんなぐった。
いてえなというと、唱太は珀世をどつきまくる。
こうして、どたんばたんと、親子ゲンカがはじまった。
もう、小一時間も、不毛な言い争いは続いている、
ミクは、おろおろと状況を見守り、名案を思いついた。

《つづく》