ある日の昼下がりのこと

「レン～、どこ～？」

「どうかした～？」

ドアの陰からレンが出て来て答えた。

「…あのね、明日って何か予定入ってる？」

「ううん、明日は一日中フリーだけど」

「じゃあさ、明日一緒に出掛けない？」

リンが目を輝かせながら聞いた。
「いいよ。」
レンは冷蔵庫の中をのぞきながらそっけなく答えた。

「やった！それじゃ、明日の１０時に公園で待ち合わせね！」

「同じ家に住んでるんだから、わざわざ外で待ち合わせしなくても良くない？」

レンが不思議そうな顔をしながら聞くと、リンは少し語勢を強めて
「それじゃあ意味ないの！」
と言った。

「わかったよ。」
レンはイマイチ理解出来ていないがとりあえずリンの言うことに従うことにした。
せっかくリンが上機嫌なのに機嫌を損ねるようなことをしても良いことはないだろうと思いっての判断だ。

「じゃあ１０時だからね。すっぽかしたら許さないからね！」

「さすがにすっぽかしたりはしないよ。」

苦笑いしながらレンは答えた。

「うん、ところでさ、それ…なに？」
リンはレンが手に持っているグラスを指して聞いた。

「これは俺特製のスペシャルブレンドバナナジュースさ!」

「へえ、そう…(ブレンドって一体何まぜてんの…)」
自信満々に答えたレンに対し、リンは呆れた顔で返した

「飲む？」

「これからレコーディング行くからいい。」
レンの質問にリンは瞬時に返した。
そう？とレンはグラスに注いだジュースを飲んだ。
「それじゃ行ってくるね。あ、そうそう。明日はオシャレしてきてね！」

足早に出掛けて行ったリンを横目に見つつ、冷蔵庫にジュースをしまいながらレンは考えていた。

さっきからよくわかんないことだらけだ。リンは何がしたいんだろ？

「明日二人で出掛けるんだって？」

いきなり後ろから声をかけられ、レンは驚いた。

「うわぁ！カイト兄！驚かすなよー」
後ろ側から冷蔵庫最上段にある冷凍庫を開けてアイスを取るカイトに向かってレンは言った。

「ゴメンゴメン、そんなつもりはなかったんだけど」

「…アニキ、そのアイス今日何個目？」

「ん？まだ６個目だよ。」

「まだって…食い過ぎだよ。そのうちハラ壊すよ？」

「え！？アイスってお腹壊すの！？」

「…アニキなら大丈夫そうだ」
一息ついたあとレンは続けた
「で、いつから俺達の会話を聞いてたの？」

「明日予定入ってる？ってリンが聞いたところからかな？」

「ほとんど全部じゃないか！…リンが何考えてるのかイマイチよくわかんないんだよね…」

「ふふふ、レンもまだまだ子供だね。明日見られるであろう光景を他人が見たらデートにしか見えないと思うよ？」

「じゃあリンはそのつもりで…？」
レンは少し顔を赤らめながら聞いた
「そうだと思うよ。だってリンとレンをみてると仲良しの枠には収まらいし。リンに対してそれ以上の感情があるでしょ？」

「んー…まぁ…ないと言うと嘘になる…かな」
レンが少し照れた顔をしながら言った。

「でしょ？リンはうじうじしてるレンのことを好きじゃないと思うよ。明日は器での大きいところを見せてあげないとね」

「うん、でも細かいところでどうしたらいいかわからないよ！正直、オシャレとかも疎いし…」

「僕が協力してあげるよ。ただし…」

「ただし…？」

「ダッツ３個ね」

「うっ…わかった」
そこで、そう来るか。と一瞬と惑ったがレンは要求を飲んだ
「よし、服については任せておいて」

「ありがと、よろしくね」
そう行ってレンは自分の部屋に入った。

「とは言ったものの僕の服じゃあレンにはサイズ的にも合わないし…少し街に探しに行って来ようか」

カイトはアイスのゴミを片付けて家から出て行った。



レンは部屋に入って閉めたドアに寄り掛かるように座りながら考えふけっていた。

たしかにリンに対して特別な感情を抱いていないわけじゃない。

でもリンもそうだと言う確証がなかった。だから怖くて何も出来なかった。

だけどリンも多分俺のことを意識しているはず。だからさっきあんな変わった誘い方をしたんだろう。

多分話を切り出すときは勇気がいっただろう。いや、リンなら平気かもしれないな。

レンはふっと少し笑った。

俺も頑張らなきゃ
いつまでもうじうじ考えてても仕方ないし！

アニキは出掛けたみたいだし、とりあえず帰ってくるまで一人で出来ることはやっておこう

「あれ、そういえばリンレコーディングっていってたけど、カレンダーには予定は書き込まれてなかったな…」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく