『メイドなわたしに青春ラブコメは要らない！2』

○第2話「わたし、先輩の特別なOnly One！？」

あの事件から2週間が経つ。
季節はもう10月中旬、空気は少し肌寒くなってきた。
ムシしてもよかった。
でも、何となくムシするのも悪いし、ムシはやめておこうかなと。
わたしが体調を崩してしまって、一度の延期を挟んだ。
そんなこともあったけど、今日、先輩とランチに来ている。
そしてさっきから、あの曲が頭の中で止まらない。「花屋の店先に並んだ〜♪」


◇ ◇ ◇

駅の改札口前、わたしは白のブラウス、クリーム色のニットのカーディガン、下はふわりボルドーのスカート、足下は黒のローファー。
女の子らしい格好。
今日のコーデは全く自分っぽくないし…と、
年齢＝彼氏いない歴のわたしは思う。

結局、メイドカフェでのバイトは辞めてない。（金欠はまだ続いている…泣）
今日の服はバイト先の女の子にもらった。
サヤちゃんというのだけれど、
サヤはかわいいフリフリが死ぬほど好きらしくて、
そういうの持ってないと話すと、
「あたしのあげるぅ」と言って、くれたのだ。(半分は押し付けだったけど…)
今日はもらった数着の中でも一番地味なスカートを選んだ。
さすがにあの白いミニのフリルスカートとか無理だったよ、サヤ。

そして今、わたしは先輩を待っている…
待ち合わせの駅改札口前に現れた池内先輩。
先週、体調崩してすみませんと謝ると、先輩は気にしてないと言ってくれた。

私たちは最近オープンしたアジア料理レストランへ。（やり直しなのでわたしのチョイス）

店内は、何やらアジアンな内装だ。
入り口に入ると、レジの隣に鎮座する黒い悪魔なのか犬なのか定かでない銅像。
白目をむき、牙がむき出しの…
あれ？この犬らしきもの、誰かに似てる…
あ、SM○Pの中居くん（変顔）だ。
「花屋の店先に〜」と歌うしゃがれ声が流れ出す。

席に着くと、ウエイターがメニューを持ってきた。
何やら、メニューに日本語が書かれている。
「私たちの蒸し料理 No.1」

アジアンなウエイターさん…
（あ、草薙くんに似てる…）の日本語はカタコト。
仕方なく、私と先輩は写真を見て、お肉っぽい物を指差しで注文した。

注文を終えると、先輩が尋ねてきた。
「そういえば、時藤ってなんでメイドカフェで働いてるんだ？」
「それは、えっと、お金がなくて、少しでも割のいいバイトをと思って、でも早くもやや挫折気味ですけどね」
「そうなのか…大変だな。でも今日もだけど、時藤って服とメイクで印象変わるから、全然良かったと思ったけど」
「え？ そ、そうですか？」
「うん、サークルの時はもっと、硬派な感じだけど、垢抜けたっていうか」
最近、バイトの影響でメイクは、勉強している。先輩も気づいてるのかも。

「先輩はどうしてメイドカフェに来てたんですか？ もしかしてそういう…」

その時、アジアンな草薙くんが、カタコトの日本語で、
#%*+=$€#%*+デ〜ス。と料理を運んできた。

ムシしなければよかった…
ボケボケのメニューの写真では、判然とせず、お肉かと思って注文した物は…コウロギのソテー。

たくさんのコウロギの眼がジッとこちらを睨む。

「うわー！！虫？！」
「私たちの"蒸し"料理 No.1」って、
○虫 ×蒸し
妙なところで頑張って漢字使おうとするなよ！（ ; ; ）

「せ、先輩…すみません。私…虫はほんとダメなんです！！」
引きつる顔はvivaさっきの中居くん（変顔）
（花屋の店先に〜♪）
No.1になれないからって、日本でOnly one目指し過ぎじゃ？

すぐにコロオギは下げてもらった。

「意外だな、時藤って虫苦手なんだ」
わたしも一応女の子です、先輩(つД`)ノ

その他の注文した料理はまともで、特にサラダは美味しい。
「あ、そのサラダ、食べられる花らしいよ」
もういいわ！オンリーワン(つД`)ノ

◇ ◇ ◇

料理も一通り出揃い、私たちは箸を進めている。

「先輩はどうしてメイドカフェなんかに」
「ああ、それは、資料集めって言うのかな」
「資料…ですか？」
「趣味で小説を書いてるんだけど、メイドカフェの雰囲気が知りたくて」
「え？小説って…先輩がですか？」
「ああ、書いて、自分のブログに載せるくらいだけどね」
へぇ、知らなかった。わたしは小さい頃長く入院していたことがあって、その時から読書好きだから、少し感心してしまう。
「じゃ今日、私をご飯に誘ったのは…」

と、その時、何やら首元にモゾモゾ違和感を感じる。
「時藤、動くなよ」
えっ？え？何？
私は動転して、違和感のその先に手を伸ばしてしまう。
ガサガサ…この感触…
「うぁー！！！ムシー！！！！！うぁー！！」

しかも、触った拍子に、うごめくモゾモゾは首口からブラウスの中に入ったー！？
モゾモゾ…モゾモゾ…モゾモゾ…
「ぎゃー、先輩！た、助けて！！」
背中でモゾモゾとうごめいて
「とって！うあーー！！！」
立ち上がった先輩は…あたふたしてるし！
まだ、ムシが背中のブラのひもの所で、
モゾモゾ…モゾモゾ…モゾモゾ
「うわー！早く、何でもいいから、どうにかして下さい！！！」
「時藤、本当に、い、いいんだな。ごめん！」

先輩は私の上着に腕を差し入れ…


「こんなこと初めてだと思うわ…」

ムシよ、わたしを先輩の特別なOnly Oneにしなくてもいいのに…（ ; ; ）

◇ ◇ ◇

どうやら、食材のコウロギが一匹逃げ出したらしい。
2週間前のメイドカフェに続き、今日はさらに…
思い出すだけでも恥ずかしい。
あれだけ狼狽し、挙句の果てに先輩に服に手を入れてとってもらうなんて…
逆に、先輩にはすまなかったと謝られたけど…
こちらが迷惑かけてばかりで泣けてくる。

店を出るタイミングで、
「先輩、少し待ってて下さい。ちょっとお手洗い行きたいので」
そう言ってわたしはトイレに行き、薬を飲んだ。

帰り際、プラットホームに私と先輩は並び、電車をまっている…
先輩の横顔…先輩は一体どう思ってるのだろう。きっと呆れてしまったかな。
でも、本の話とかできて、先輩におすすめの本とか聞いたり、わたしの好きな作家さん薦めたりして…そこの部分は楽しかったと思うし、先輩も…

そんなことを考えたいると、少し景色がくらっとする。
今日は色々あって、またちょっとしんどくなってしまったみたい。
「時藤、まだ体調良くないのか？ だったらごめん」
「そんなに心配しなくても…、体調崩しやすいだけです…」
「そうか…」
私たちの乗る電車が、音を立ててやってくる。
「時藤…今日は楽しかった。また今度誘っていいか？」

私は「はい」と答えていた。

続く…