まずは、聞き込みを開始した。
現場からそんなに離れていない界隈。
周辺の住民へ聞き込み開始。

「あの、すみません、ちょっといいですか？」
無言のまま体育座りの老人へ聞いてみる。
「ここらで、最近起こっている人食い事件をご存知ないですか？」
老人は、うんともすんとも言わずにただ黙っていた。
俺は、その場を去り、次から次へと、他へ聞き込みを続けた。


「へぇ、そんなことが、あったんですか、ふーん」
頬が垂れ下がったおじさん。
「人が食べられたの？それとも、食べたの？ていうか食べれるものなの？」
博識な営業社員。
「ちょっとわからないですね・・・」
煙草を吸ってた若い社員。
「すみません、今、忙しいので・・・」
携帯電話を片手に持ち、颯爽と場を去るサラリーマン。
「お前、頭大丈夫か？」
眉間にしわを寄せた高身長のお兄さん。
そう言われても、仕方が無い。

周辺の住民は皆、このような意見しか言わなかった。

俺は、手帳を片手に考えてながら
二宮金次郎みたく歩いてた。
横断歩道を渡り終えたところに、ふと眼に止まった。

それは、普通とは思えない目の下のクマ。
人を嘲るような放漫の瞳。
首には、緑色のバイクゴーグルを下げている。
服の模様は、自衛隊お得意の緑色した迷彩柄。
雨除け用のフードも付いている。

少年なのか？少女なのか？わからない。
視線がこちらへ向いた瞬間、不思議な寒気が襲った。
追い討ちをかけるように、後ろから空襲警報が鳴り響いた。
時計を見れば、17：00を指していた。

空襲警報が鳴り終わると奴は、立ち上がり、フラフラと
何処かへ歩いていく。
途中フラついてぶつかりそうになっても通りすがりは
彼の半径１メートルから離れて歩いたため眼中になかった。







滞在するアパート部屋にて

結局、収穫なしで一日目終了。

皆は、テレビというものを見たり
ラジオを聴いたりして情報を得ていないのか？
いやそれはまずない。
新聞やテレビ、ラジオなどは、
商店街の路上に流れている。
ここは工業地帯であるが、
それなりの店は身構えている。

畳へ寝転がる。
天井に光る裸電球の灯りを見つめる。

気にかかることは、
一週間に３人も異様に殺される
事件が起こっているというのに、
『誰一人知らない』
興味が薄いのか？
明日はもっと別な方法で聞いてみるか。
今日は、もう寝ておこう・・・







寝る前に、本部からの茶封筒があったのを
突然に思い出し、急いで開封した。

そこにはＡ４サイズのノートと、数枚の写真。
真空パックに包まれた謎のカプセル数個。
注射器。
ゴムホース。

まずはじめに、Ａ４ノートから手を出してみた。


◎月◎日、曇り。
今日も、お空は曇り空。
排煙のおかげで、のどが痛い。

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■月■日。
天気いつもどおり。
今日は、学校行かずに工場詮索。

３，４飛ばして次のページめくる。

●月●日。
いつもどおり。
今日は、秘密基地を確保。

ここから、点々としか書かれていなかった。

★月★日。
たまに書いてみる。
今日は、久々いい天気。
猫を飼ってみたが、すぐにいなくなった。
どうしてみんないなくなるのだろう・・・

◆月◆日。
足りない。
今日は、大事な日だというのに、届いてない。
どうしよう。
どうしようもない。
アイツが来る。

日付が、事件の四日前だ。

残りページが、たくさんにある。
最後のページ。

そこに書かれていたのは・・・

To be continued...