……何か、聞こえる。
　そうか、夢から覚めたのだ。　多分だけど、目の前にはさっちゃんがいて、それから――

『チリン、チリン』

　――ハンドベルみたいな音。　さっちゃんはハンドベルで何をしようとしているのか。
　それを確かめるためにも、とりあえずは目を開けないと。

「……む……あれ？」

　目の前にあったものは、風鈴だった。
　そしてそれを持つのは、黒くてスラッとしたスーツを着こなすさっちゃ……

「……」

　ちりん、ちりん。

　犬。　顔が毛でわさわさしてて、耳も毛でわさわさしてて垂れてる。
　目がつぶらで、あと若干ベロ出てる。
　その犬が風鈴を持って、二足歩行をしている。

　ちりん。

　……。

「……」
　犬は何も語らない。　あ、鼻のあたまペロってやった。
　そしてまたベロが出てる。　かわいい。

「……さわっていい？」
　思わず言ってしまった。　夢からは覚めたはずだけど、どうやらここはまだ夢みたいだし、いいよね。
　両手をかまえ、ゆっくり歩み寄るわたし。
　そのわたしよりも少し背の高い犬は、じりじりと後ずさりを始める。
　モフモフくらいさせてくれてもいいのに。　もったいない。

　ある程度の距離をゆっくり追いかけっこした後、犬は左腕を見て

　ちりんちりん！

　と、激しく風鈴を鳴らした。
　すると、犬の体が地面に沈み始める。

「え……！」

　予想外の出来事に、わたしは犬に向かって走り出す。
　だって、ただの土にしか見えない地面に体が沈んでいくのだ。
　駆け寄るよりも速く、犬の体が大地に飲み込まれていく。

　沈んでいく最中、犬はわたしに向かって小さく手を振った。
　右手に持っていた風鈴も、近くの地面に落とした。

　……それは、夢ではない夢の始まりだった。