――いつか僕をやめるときまで、あと何度「好き」と言えるのだろう？



《日曜日》

「あっ、いた。〇〇君、待った？」

「いや、今来たとこ。それじゃ、行こうか。」

「うん！行こう。」

「…なぁ、手繋がないか。」

「えっと、…いいよ。」



――高鳴る鼓動が伝えてく。重なる音と流れる想いを。もう離さないと約束しよう。いつでも君が寂しくないように。



《水族館へ》

「ねぇ、ペンギンどこにいるの？早く見に行こうよ。」

「はいはい。ペンギンはこっちだよ。」

「ほら、早く！」

「俺、走れないんだって。これでも急いでるんだっつーの。」

「あ、そうだったんだね。ゴメンね。」

「いいって。まぁ、なるべく速く歩くよ。」



《ペンギンコーナーへ》

「見て見て、ペンギンが歩いてる。スッゴくカワイイ。欲しいな～。」

「ちょっと落ち着けって。本物は無理だけど、ペンギンのぬいぐるみなら買ってやってもいいよ。」

「ホント？1番大きいのがいいな！」

「わかったよ。1番大きいのな。」

「えっ!?ホントにいいの？お金大丈夫？」

「自分で言ったんだろ。てか、そんな心配すんなよ。ちゃんと買ってやるっつーの。」

「…じゃあ、お願いね。」

「あぁ、任せとけって。イルカ見たら、買いに行こうか。」

「そうだね。あ、シャチがいる。カッコいいね。」

「ホントだな。」



――僕と君が出会えたことになにか理由があるとするならば、運命かはわからなくても、嬉しいことに変わりはないよね。



《売店へ》

「〇〇君、この子にする。いいかな？」

「あぁ、わかった。…これ、会計お願いします。………ほら、やるよ。」

「ありがとう。〇〇君、大好き！」

「っ///あ、あぁ、どういたしまして。じゃあ、帰ろうか。」

「うん。」


《帰り道》

「今日は楽しかったね。ペンギンありがと。大事にするね。」

「ん。」

「ねぇ、ちょっと公園で休んでいかない？…足大丈夫？」

「足？……あぁ大丈夫。でも、一応休んでこうか。」

「うん。」

《ドンッ》

「わっ！痛っ！」

「大丈夫か？…おい。人にぶつかっておいて、無視かよ。」

「いいよ、怪我してないから。……あ！バックなくなってる!!」

「さっきぶつかってきたやつか？」

「う、うん。たぶん。でも、あんなに遠くに行っちゃったよ。」

「大丈夫。俺が追いかけるから。」

「駄目だよ。足怪我してるんでしょ。」

「…ちょっとくらい大丈夫だから。」

「でも…」

俺は彼女の声を聞かず走り出した。

「っ、遠いな。」

でも、弱気になっちゃいけない。
少し加速した。

(追い付いた！)

男の腕を掴んだ。
男は慌てたように腕を振った。

「そのバック返せよ！」

「わっ、分かったよ！」

男はバックを置いて逃げ出した。

「〇〇君！大丈夫なの!?」

彼女の声が聞こえる。

「あぁ、大丈…うっ!!」

「！〇〇君!?」

「はぁ、はぁ、くそっ…。」

薬はどこだ、ポケットの中だったっけ…。なかなか見つからない。……あった。急いで飲む。…………少し楽になった。

「〇〇君、大丈夫なの？」

「ん、大丈夫…。」

「……なにか、病気なの？すごく顔色悪いよ。それに、さっきの薬…。」

「…実は、」

俺は自分の病気のことをすべて彼女に話した。彼女は黙って聞いてくれた。

「だから、俺は明日死ぬかもしれないような体なんだ。……もし嫌だったら別れても、」

「何言ってるの。別れる訳、ないじゃない。私は〇〇君のこと、好きだよ。」

「□□…。」

「だから、少ない時間かもしれないけど、一緒に過ごしたい。」

「……ありがとう。俺も□□と一緒に過ごしていきたい。…いいか？」

「当たり前だよっ。」

俺は□□を抱きしめ、キスをした。
少ない時間かもしれないけど、この心拍が止まるまで愛し続けよう。












～end～