今日は近所で小さなお祭りが開かれる日だ。
俺は今からそのお祭りに、グミを誘いに行こうと思う。
本当はもう少し前に誘おうと思ったんだけど、タイミングが合わなくて誘えなかった。
……決して俺がビビッて誘えなかったわけじゃないからな。
タイミングが、タイミングが、合わなかっただけなんだからな!!


そんな事を思っていたら、声をかけられた。

「あれ、レンじゃん。」

この声は…

「リント…。」

最悪だ。

「レン1人？グミちゃんのこと誘いに行ったんじゃなかったのか？」

「な、なんでそのこと、」

「何でって…リンが『ヘタレンはこうでもしなきゃ誘いに行かない』って言ってたから、面白そうだと思って、様子を見に来たんだよ。」

リントのやつ、馬鹿にしやがって。

「…余計なお世話だっつーの。」

リンのやつ、リントに余計なこと言いやがって。
誰がヘタレンだっつーの。

「まぁ、頑張れよ。」

そう言ってリントは行ってしまった。

…俺もグミのとこに行かなきゃな。























グミの家に着いた。
少し緊張する。
震える指でインターホンを鳴らす。

「はーい。」

グミの声とパタパタと足音が聞こえる。

「グミ、一緒にお祭りに行こう。」

ドアが開いた瞬間、何回か練習した台詞を言った。

「…え、お祭り？」

「あぁ。」

「うん、行く！準備するから上がって待ってて。」

「わかった。…おじゃまします。」

断られなかったことに、少しホッとした。





















「レン君、お待たせ。」

「じゃあ行く…、」

振り向くと、金魚の柄の浴衣を着ているグミがいた。
いつもと違うその姿に見惚れてしまった。

「へ、変、かな？」

「い、いや、すげぇ似合ってるよ。…綺麗だ。」

もっと気の利いたことが言えないのか、俺は。
ありきたりなことしか言えない自分に苛立ってしまう。

「そ、そう？えへへ、ありがと。」

でも、そんな俺の言葉にグミは喜んでくれた。

「じゃあ、行くか。」

「うん。」

























「あ、レン君。見て、金魚。」

「お、ホントだ。」

グミが指を指した方向を見ると、金魚掬いがあった。

「やってみるか？」

「うん。」

金魚掬いなんて簡単だろう、と思っていた俺が甘かった。

「あ！また破れた！」

金魚掬いは、予想以上に難しかった。
これで破れたのは、3つ目。
そんな俺に対してグミは、

「やった！5匹目！」

かなり得意らしい。
…なんか悔しい。

「おい、グミ。そんなに金魚どうすんだよ。」

「大丈夫、ちゃんと家に金魚鉢あるから。」

そう言ってまた金魚掬いを再開した。
俺はこれ以上やっても無駄だと思い、グミのことを見ることにした。

……お、あれで12匹目だ。
おっちゃんが少し焦り始めた。
つーか、どんだけでかい金魚鉢なんだ。
ちゃんと入るのか？

「破れちゃった…。あと1匹で30匹だったのに…。」

心なしか、おっちゃんがホッとしてる気がする。

「グミ、1回金魚置きに帰るか。」

「そーだね。」



























グミが金魚掬いでとった金魚を全部金魚鉢に移し終えた。
でっかい金魚鉢が2個あった。

「今日、金魚に囲まれる夢見そう…。」

「え、何で？」

「金魚掬いとグミの浴衣で…。」

「あ、確かに金魚がいっぱい。」

「今気づいたのか。」

「でも、私は金魚が好きだから喜んじゃうかも。」

「…マジか。」

俺は生臭そうで嫌だな…。




ま、グミが楽しんでくれたからいいか。