「……ふわあ……よく寝た……」

　村娘は目を覚ますと同時に頭を抱えた。

「いてて……ほんと二日酔いって怖いね……」

　そんなことを呟いて、ふと思った。




――朝が来ない。



≪Bad ∞ End ∞ NightⅣ　【自己解釈】≫


「な、なんで……？　どうしてなの……？」

　村娘はそれに恐れ、急いで隣の部屋へと向かう。隣の部屋にいたのは少女人形と少年人形。少年人形は村娘の恐れた表情を見て微笑んで、

「気づいてしまったようだね？」

「あなたは何かを知ってるの？」

「……そうだね。じゃあヒントを教えてあげるよ♪」

　少年人形と少女人形が交互に話した。


***


「……ここ？　ここって……最初の大広間じゃない……」

　村娘がやってきたのは、夜にどんちゃん騒ぎをした大広間。昨日の惨状はあっという間に片付けられていた。一体あのメイドと執事だけで片付けたというのだろうか？

　そして――少女は何かを見つける。

「……あっ?!」

　時計の針が――進んでいなかった。否、昨日のここに来た時刻を指したままだった。

「どういうことよっ!!」

　村娘は恐れて、気が狂ったかのように駆け出す。

　階段を通り過ぎ、それを見送るように少年人形と少女人形は村娘を見つめていた。

「……いよいよ佳境かな……？」

「そうね。ところでどうなの？」

「……どう、って？」

「いや、だから。あの子があの部屋を見つけたとして、どうなるのか、あんたには見当ついてるんでしょ」

「いや？」少年人形は不敵な笑みを零す。

「……怪しいわねあんた」

「昔からそうだったじゃないか。ぼくも、そして君もね」

　そう言ってふたりは消えた。


***



　走る。走る。走る。

　ただひたすら、走る。どこへ？　目的地なんてない。

　気付けば彼女は階段を降りていた。『入ってはならない』と言われた、禁じられたそれを。彼女は無意識のうちに降りていた。

「……ここ、どこ？」

　彼女は、階段をおりきった。そして、そこに広がっていたのは、


――無数の棺であった。


つづく。