夏特有の青空が広がる、ある日の昼下がりのこと。
「・・・ここって、クーラーとか扇風機とかないのに、涼しいですよね」
テーブルにぐだーっとしていたマニは、ひょこっと顔を上げて呟いた。
「そうですね」
そんなマニを微笑ましそうに、見つめるジミ。
「ここの壁に、少し加工えおしたからば、マニ」
「そんな加工をしたんですか？」
「・・・遠い昔に加工をしたからな、よく覚えてはいないが、何やら夏は涼しく冬は暖かくというのだったと思う」
「どんな加工だよ」
バンの言葉に、アカイトは思わず突っ込む。
「さあな。あいにく、私は建築学には全くといっていいほど専門外だからな。分かるはずがない」
肩をすくめて、苦笑して言うバン。
「・・・ん？そういや、バンって何が専門なんだ？」
「化学、物理、あとは、論理学か。・・・もっとも、論理学は私の独学している分野だがな」
「へぇ、バンって、外見裏切らず理系なんだな」
「まあな」
感心して言ったアカイトの言葉に、バンは少し照れて頷く。
「何それ・・・面白いにゃおん？」
今まで静かに見守っていたミヤは、疑問を発する。
「人間のやることは、理解できにゃいにゃんよー」
そんなミヤに、ミンは適当に言う。
「そう言うお前も、人間だろ？」
何気聞いていたアカイトは突っ込む。
「あの、・・・いいですか？話しても」
ジミは控えめに挙手する。
「あ、ジミちゃん。何？話したいことって」
「・・・こういう日って、私の中では特別というか、なんというか・・・・。それで、そういう日には、素朴なクッキーを食べたながら、大きめのカップにたっぷり入れたミルクティーえお飲むのが一番なんですよ」
にこにことジミは言った。
「あー、いいですね。そうやって過ごすのって、なんだか優雅です」
マニは、うっとりとして呟く。
「・・・クッキーは無かったが、ミルクティーならあった。・・・どうする？」
「あ、じゃあ、今度私クッキー作って持ってきますね」
いつの間にか台所に行って戻ってきていたバンの言葉に、ジミはにっこりと言った。
「へぇ、手作り？楽しみです」
「マニちゃんも良かったら一緒に作りませんか？結構簡単だし、焼きたて食べれますよ」
「むむっ！？焼きたてだと！？なら、行きます！！」
半ばキャラが崩れかけてしまっているマニは、ジミに釣られた。
「全部食べちゃだめだぞ？マニ」
「そんなの分かってますって！」
アカイトの言葉に、マニは勢い良く頷いたのだった。