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「クソッ！ こうなったら全部吹き飛ばしてやる！」
カイは、迫り来る金属の死神たちから逃げるのをやめ、砂地に足を踏ん張って立ち止まった。
繊細な「停止命令」なんて、最初から無理だったんだ。
蛇口を閉めるのが無理なら、水道管ごと破裂させてやる！
「カイ、何を……！？」
アレンが叫ぶが、カイはもう聞いてい...

「……鍵？」 カイとアレン、そしてリアの声が重なった。
「そうだ。かつて、あの空に浮かぶ『天上の揺り籠』を作った者たちが、世界を管理するために用意した『最高権限（マスターキー）』……その末端（ターミナル）がお前に接続されているのだ」

薄暗い部屋の奥、暖炉の前の揺り椅子に、一人の小柄な老人が座っていた。 長い髭（ひげ）を蓄え、片目には機械仕掛けの義眼（モノクル）を嵌（は）めている。 その義眼が、アレンとリア、そして最後にカイを捉え——怪しく赤く光った。

覚悟していた棘の痛みはなかった。 カイの体は、まるで蜃気楼（しんきろう）の中を進むように、茨の壁をすり抜けた。 後ろを振り返ってみると、そこにあったのは植物の実体ではなく、高度な幻影魔法による「通行止めの看板」だったのだ。