気がついた時、僕は海の上に浮かんでいた。
　海面に浮かんでいるのではない。僕が、水面から人の背丈ほど離れた空中に浮かんでいるのだ。
　風の中に浮かびながら周囲を見渡すと、３６０度の濃紺の海原が広がっており、足元で青黒い波が砕ける。
　そして、僕は悟ったのだ。
「ああ、僕は、死んだのだな」と。


　　　～海を越える唄～　　　原曲・ハルマキ／春巻Ｐ


　外洋の流れは複雑だ。陸に向かう流れ、沖に向かう流れ、そしてさらに風の吹く方向と熱対流が加わって、海面は複雑な波紋を描く。
　船一つない、どこまでもひろがる大海原。
　僕の生前の記憶には無い景色だった。僕は、陸（おか）で生きていたはずだった。

　たしかに海辺の町に住んではいたが、僕の町の海岸は、けして人にはやさしくない。
　強い風に常に晒された海岸は、砂浜の地面も海上のように風の形に波打っている。
　そんな海と直に対面するのは、漁を営む海仕事のプロフェッショナルだけだった。僕たち技術の無い者は、海のプロ達が手に入れる海の恵みを受けながら暮らしていた。
　僕も、「恵みを受ける者」の一人だった。
　まだ、十四歳だったのだ。

　びょうびょうと海風が耳を掠める。紺碧だった海が、さらに彩度を落とし、徐々に闇に沈んでいく。夕方が近づいているのだ。
　暗い海に、この日最後の光が投射される。波がぶつかり、白く泡立つ。
　風にひらめくその白が、僕の記憶に触れた。
　白。ああ、あの子は、どうしたかな。

　僕は思い切り息を吸う。
　潮の匂いが口の中に広がった。この感覚は、同じだ。
　僕が生きていた、あの町で吸っていた空気と同じだ。

　あの日、僕は、陸に居ながら波に飲まれた。
　やわらかい光に包まれていた春先の午後の校庭で、迫り来る水の壁を見た。
　遠くに、緑の裏山が見えた。いつも、黄色い髪に白いリボンをしたあの子とてっぺんまで上って遊び、海に向かって歌って遊んだ遊び場の山だ。あの時、あんなに切望して見上げたことはなかった。必死に走ったにも関わらず、たどり着きたいとあれほど願ったのにも関わらず、僕は小さなヒトで、相手は大きな海だった。僕の神経が割れるように悲鳴を上げた瞬間、僕の全てが、真っ黒な潮に埋まった。

　君は、きっとたどり着いただろう。
　君は、きっと、あの緑の山で震える夜をすごしたのだろう。
　僕が全てを失い何もわからなくなっていた時も、君は恐怖と悲しみと絶望をかかえて生きていたのだろう。

　そして今、僕はここにいる。
　ぐるりと紺碧に囲まれた、はるか遠い海の上に居る。
　僕が、今、ここから出来ることは、ただ、歌うことだけだ。
　僕の声が君に届くことを、願うことだけだ。

　僕は陸の方角にむかって声を飛ばす。太陽が落ちる方向が、君のいる陸の方角だ。
　昼間、海から吹いていた風が、日が落ちて陸からの風に切り替わった。とたんに潮の風が口の中に飛び込んでくる。
　風に逆らうように僕は声を飛ばす。

　飛んでいけ。飛んでゆけ、僕の唄声。
　海を越えていけ。力強く、あの子の元へ。
　僕の願いは、君が強く生きることだ。
　僕の分まで、人生を謳歌することだ……！

　外洋の強風にさらされている僕を、静かに月が見下ろしている。足元で海が荒々しく波打っている。
　ちくしょう、僕は無力だ。でも、いつか僕の体が水と空気に溶けたとき、きっと君を潤すこともあるだろう。
　あの町でいつもそうしたように、君と唄う事もあるだろう。
　その日まで、さよならだ。
　
　……生まれ変わりも魂も来世も、僕は無いことを知っている。
　この世にあるのはただ、循環だけだ。
　だけど、今、ここに浮かんでいる不思議が偶然ならば、その奇跡で、僕の声が陸に届けばいい。
　君に、希望となって、響けば良い。
　死んだ僕が、今も君の幸せを願っていること。それが、辛い生を生きていく君の希望となればいい……！

　　　　　　　　＊　　　　　　　　　＊

　陸から吹く風に乗って、かすかな声が届いた気がした。

　……届いたよ君の唄　この海原を越えて……

　真っ暗な月夜の海風に乗って、その唄が僕の耳を吹きぬけた。
　それが、空気と水に溶け逝く僕の、希望となった。



Fin