03　合流

「お姉ちゃん！」

ミクはぱあっと目を輝かせメイコに抱きついた
先ほどなんとか合流したらしい
カイトが行き場のない手を下ろす
メイコはそんなミクの様子に目を細めた

「無事で良かった。双子も何もない？」

リンがうん、と明るく頷くのに大して
レンは別に、と素っ気無い回答をする
メイコはそれに特に気にかけることなく胸を撫で下ろした

「めーちゃ・・・メイコ、これからどうする？」
「まあとりえずあの無能に見つからないように動くことね」

無能――先ほどメイコが倒したロボットのことだ
彼女たちもまた人間ではない、アンドロイドだ
しかし彼女たちは人間に酷似していてパッと見判別できない

「でも、たくさん居るよ？」

ミクが首をかしげてそう言う
あのロボット達は命令を受け動く受動型ロボット
そんなものがうじゃうじゃと世界に広がっているのだ
それはいつしか彼女たちアンドロイドを攻撃するようになった

何故か？理由は簡単だ
手に負えなくなったから

いつしか自立し自分で行動するようになった機械を恐れたから
実際にアンドロイドによる犯罪も起きたことがある


「ほんっと、皮肉よねえ」

メイコはポツリと言葉を漏らした
その声は頭上の灰色へと吸い込まれていった