午後五時前。

バタバタと仕事を片付けてひと段落した私は、
残り少なくなった缶コーヒーを飲み干した。

やっと客足が落ち着いた。

空き缶を捨てようと、裏口のドアノブを捻ると、
エアコンでひんやりした室内に生ぬるい風がむわっと入ってきた。

室内では気づかなかったが、雨は上がっていた。
青空の上に、飛行機雲が擦れた線を引いている。
アスファルトに、さっきまで降っていた雨の
水たまりがまだ残っている。

雨上がりの晴れた景色は、なんだかきらきらしていて、
世界が生きているように見えた。

まぶしい西陽のトンネルをくぐって、表口にある自販機横のゴミ箱に空き缶を捨てる。
裏口に戻ると、ふと立ち尽くしてみる。

ドアをあけると、また忙しない毎日に還らなくてはいけない。
もう少しだけ、このままで。

西陽に照らされてアスファルトに影が落ちる。
縞々のコントラストの上を白い蝶が横切った。
Uを描いて華麗に飛び上がると、高く高く空へ昇る。

暫く青空を泳いだ後、花を探すように
塀の向こうへ消えていった。

ゆっくりと雲が流れる。
水溜りに反射した空が、ふよふよと揺れる。

夕暮れ時の、じめっとしたこの空気は嫌いじゃない。
夏祭りの日、友達と待ち合わせた土曜日の夕方に似ているからだ。

この生ぬるい風が通り過ぎると、いよいよやってくる。

待ち焦がれた、夏が。

大きく息を吸い込んで、裏口のドアノブに手をかけた。
次のお客様が待っている。