【世界の終わりの】ワールズエンド・ダンスホール【………恋】


＊前編＊



「ねえ、私と踊らない？」
「僕と？」

　カクテル・ブルームーンを一口啜って、私は目の前の彼に尋ねた。
　彼はほろ酔い気分の私を見て、少しおどけた笑いを見せたけど、そんなことはもうどうだっていい。
　気分の悪いニュースばかりがこの世の中は蔓延ってる。なんだって、世界が終わっちゃうんだって。笑っちゃうよね。

「……踊りましょうか」
「いいの？」
「いいんですよ、だって今日は世界の終わる日。つまらないことだって笑ってもらったって、明日には何も残らない。何をするにも完璧な日」
「ねえ……あなた、名前は？」
「神威」
「かっこいいね。私はルカ」
「じゃあ……」

　そう言って神威は手を差し伸べた。甲高い声が埋まる部屋で、様々な最低な意味を渦巻かせていたのに、そこだけはなんか違った。
　いいことなんてひとつもないし……さあ、思い切り吐き出しちゃって、どうせ最後なんだから誰も彼も忘れてくれるよ。

　ふと見るとちょうどいい感じのロックナンバーが店内を埋め尽くした。今なら、いいんじゃない？

「……ワルツはいかがです？」
「いいわね、ワルツ、最高！」
「そう言ってもらえると嬉しいです」

　そう言って神威は足を前へ前へと出す。私はそれに従い足を出した。
　神威は次に私の背に手を取り、体を接する姿勢をとった。踊りやすい二派踊りやすいものだ。昔社交ダンスでもやってたのかな、神威はなんだか踊るのがうまかった。初めての人と踊るからか少しだけギクシャクしてたけど、そんなものは特に問題ないものね。
　ホップ、ステップで踊っていってワンツーリズムを刻んでいく。どうせ明日には世界はなくなる……そんな終末感をも孕んで、ダンスは続いていった。他にもダンスをしている男女はいたが、気付けば私たちの方へ目線を変えているのが、周りを見なくても解った。
　そして――曲は終わって、店内は再び甲高い声で埋めつくされた。



つづく。