「ここは……？」

ミクが目覚めたのは、辺り一面真っ白な世界だった。

「えっと、確か……あれ？」

ここに来る前のことを思い返す。

「クオと一緒に学校行く途中で、車に轢かれて……」

鮮明に覚えている。ついさっきのことだ。

「あの時私、クオに……押された？」

道路に飛び出す直前、ミクは確かに立ち止まったはずだ。赤信号になっていたこともよく覚えている。

だが、背中に衝撃があったと思えば、自分は道路の真ん中にいて、車が目の前にあって―――

「………っ」

いや、そんなはずは。
それはない。と、

そう、信じたかった。

「お姉さーんっ」

「…へ！？」

肩を叩かれ、声のした方へ振り向くと、

「……大丈夫？ですか？」

綺麗な金髪のよく似た男女。年齢は中学生くらいだろうか。

「ええと……大丈夫、だけど……あの、ここは……？」

「「わかんない」です」

二人同時に同じ言葉を放った。男の子の方は敬語だったが。

「私たちも気が付いたらここに居たんですよ。何なのか、あたしたちが教えて欲しいくらいです」

「他にも何人か居ますよ。ここに来てる人」

「むしろ『連れられた』とか『夢の世界』だったりして！」

「あ、ねぇねぇ！そういえば、夢の世界には住人が居て、そのトップが「夢喰い白黒バク」って言うんだって、リン」

どうやら女の子は「リン」という名前らしい。

「へー、何それ知らなーい！てかいきなり関係ない話ぶっこんできたなー」

「んー、今急に思い出して、さ？てか、僕もどっかで聞いただけだから……ホントかは分かんないよ」

「まぁまぁ、信じてるが勝ちだよ、レン」

男の子が「レン」という名前のようだ。

よく似ている。双子だろうか？

「何の勝負だよ……」

そう呆れたように言うレンは笑っていた。

「えっと……二人の名前は？」

下手に呼んで、間違えていたら失礼なので、ちゃんと訊いておく事にする。

「あぁ、あたしは鏡音リンっていいます！」

「僕は鏡音レン。リンとは双子で、僕が弟です」

レンのほうがしっかりしていて、兄かと思っていた。名前は合っていたようだ。

「へぇー……男の子と女の子の双子、実際見るのは初めてだな……。私は初音ミク。あっあと、敬語じゃなくっていいよ」

「あ……そう？じゃあーよろしくっ、ミク姉！」

「お前、さっき「お姉さん」って呼んでたのが離れないんだろ」

「あーいやまぁ……でも、いいよね？ダメ？」

「別に、大丈夫だよ。よろしく、リンちゃん、レン君」

「「うんっ、よろしくっ！！」」

眼前の双子は無邪気に笑った。

と、その瞬間―――――



『お集まりの皆様、こんにちはー。只今よりー、「神様ゲェム」の説明をしま―す』



スピーカーも何もないのに、どこからかいきなり声がした。思わず、三人ともきょろきょろと辺りを見回した。

『突然ですがぁー、皆さんは死にましたー。ここはぁ、現実世界じゃありませーん』

そう「誰か」が言う。

「え？どゆこと？」

リンの呆けた声が聞こえた。

ミクは、いきなりのことに驚きながらも、あぁ、と納得がいった。


―――やっぱり、死んだんだ。


そんな思いが、ミクの脳内で廻っていた。

『一日にこの世界で亡くなる何百、何千もの人たちの中から貴方たちは選ばれましたー。おめでとうございまぁす』

「ちょ、え、なにゆえ！？」

「リン、落ち着いて」

リンとレンが言葉を交わした。

『そんなー、すばらすぃー皆さん同士で、これから戦ってもらいまっす』

何も答えず、淡々と「解説」は声を紡いでいく。

『勝利した最後の一人がこの世を統べる神に。負ければ、皆さんの「一番大切なもの」を消去して、現実世界へ生き返らしてあげまーす』

そんなの、負けたほうが。そう、ミクは呟いた。

それに対し、リンは、

「でも、一番大切なものが無くなっちゃうんでしょー？」

「一番、か……それが無くなったら、生きていけるのかな…」

「へっ？」

レンの返しに、リンは素っ頓狂な声を上げた。

「だって、一番だよ？家かもしれないし、お金かもしれないし、友達、家族…「人」の可能性もあるんだ」

レンがそういうと、双子は黙りこくった。

『そこでぇ、皆さんにはー、武器と能力をあげちゃいますー。「一番大切なもの」の名前も共に明かしちゃいますぅ』

「ぶ、武器……？能力……？えっ…」

ミクは、誰にともなくそう言った。

だが、「解説」の声は止まらない。

『それではー、第一ゲームの説明をしますー。ルールはぁ、これから武器などと一緒に皆さんに三枚のコインを配りますぅ。それを両腕と首に装着し、ゲームが始まったら他の人のコインを取りますー』
『終了時、コインの所持数が多いものから勝ち抜けですー。コインを取られて、自分のコインが０枚になってしまったらその場で負けと見做されますー』

ミクたちは、告げられていくルールをただ黙って聞いてるしかなかった。

『一人が一人から取れるコインは一枚のみ。一人を狙い、一気に2，3枚ゲットすることは出来ません』
『能力、武器の使用は勿論自由でーす。戦闘により亡くなった場合、または失血などの理由で死んでしまった場合、敗北となり、強制ゲームオーバー！！って感じですー。ほんじゃっ』

瞬間、白い地から壁の様なものが出現し、ミクとリン、レンの二人を断った。
そして周りを囲い、一つの空間が出来上がり、ミクは孤独な気持ちに苛まれた。

「リンちゃん！？レン君っ！？」

壁を握った拳で叩いてみるが、びくともしない。

どうしよう、とミクが考えた、その時。

「っっ！？なにこれっ！？」

地からまた何か出てきたと思えば、それはテーブルのようなものだった。

ミクの胸くらいの高さまで上がってくると、突然蓋のように開いた。テーブルと言うよりは箱、だろうか。

「……？」

中を覗き込むと、そこには緑色のコインが三枚と、折り畳まれた紙が二枚入っていた。

「何だろ、コレ……」

二枚のうちの片方を手にとって開くと、

「な、ちょ……えっ！？」

文字が急に輝きだし、ミクを照らしていく。

ほんの数秒で光は消えていき、目が慣れる様になると、文字がしっかり読めるようになった。
そこには、

『全てを初めに戻す能力』

という文ひとつ。

まさか、と呟きながら、わざと髪の淵で指を切り、赤い血が流れてくるのを確認すると、そこに片方の手をかざしてみる。何も考えずに行った行為だった。

(この空間に閉じ込められる、初めに……)

「……嘘」

じゃない。小さな痛みは引いていき、流れた血も消えてしまった。

信じられなかった。指に傷なんて付いていない。消えた…いや、戻ってしまった。

「じゃあ、こっちは……！？」

もう一つの紙に手を伸ばし、勢いよく開くと、そこには。


『初音ミクオ』



「……嘘だ、いやだ、やだ、いやだ……うそ、だぁ……っ」

分かってしまった。直感的に、気付いてしまった。

「私の「大切なもの」はクオ……負ければ、クオが消えてしまう……」

本音を言えば、他人に勝ちを譲って、元の世界に帰ってしまいたかった。
そうすれば、他人の大切なものを奪わなくて済む。そう考えていたからだ。

「あーあ……。そんなの、もう……勝たなきゃ、いけないじゃん。負けちゃ、ダメじゃん……！！」

ミクはその場に座り込んだ。

「……？なにこれ」

足元に何かが置かれている。手に取ると、その切っ先が鈍く光った。

「この短剣……武器、かぁ。……よし、……頑張るかっ」

箱からコインを取り出し、それについていたバンドを両腕、首にはめた。

ミクにもう、迷いなど無かった。