「あっちへ逃げろーーーー」
「早く、逃げなさい!」
メキメキメキ、と地面を突き破り、その音は本殿まで広がっていった。
目の前に起こっていることに、私たちはなすすべもない。
「お父さん! お母さん!」
本殿には、お父さんとお母さんがいるのに!
「待ちなさい。もう無理だ」
私はお父さんとお母さんを助けようとして、誰かに手をつかまれた。
振り返ると、村長だった。
「村長さん、はやく助けないと、お父さんやお母さんが!」
村長は首を振った。
「無理だ。バチがあたったんだ、その二人には」
「え……?」
メキメキと響く音。そしてお父さんとお母さんの悲鳴。
それを、見殺しにしようというの?
村長の後ろから、村のほぼ半分以上の人数が現れた。
でも、誰もお父さんとお母さんを助けようとしない。
「バチが当たったんじゃ、お主には償ってもらわないとならん」
悲鳴はいつしか消えて、地鳴りがするだけになっていく。
「さあいくぞ」
手を思いっきり引っ張られる。
「離して! お父さんやお母さんが!」
「言うこと聞けい! お主の身はこれからは村が管理する!」
村長の血走った目が尋常ではなかった。
それに、村の半分以上の人間が私を冷たい目で見ていた。
私は、これ以上抵抗出来ず、頭を垂れるしかなかった。
「未来、お主はこれから新たな神様の妻となる。しっかり修行をしなさい」
私は、これからどうなるのでしょう?
「お、終わったー!」
俺は今回も仕事を完璧に終わらせた。
これ、どうよ? メイコ編集長から任された記事を完璧に終わらした俺の力は。
雑用もなにもかも、全部俺で終わらせた。
これで、誰も文句言うまい。
「はい、おつかれ~」
「あ、編集長、終わりました」
メイコ編集長から貰ったコーヒーを一気に飲み干した。
「かー、効くうううう! 編集長、完璧に終わらせました!」
「んー、さすがね」
メイコ編集長に褒められた。気分は有頂天だ。
ここは、月刊メーを発刊している、芽衣書房の編集室。
そこで俺は日夜泊まりこみ、メイコ編集長に頼まれた記事を常に試行錯誤して編集していた。
「これで今回も無事出版できるわ」
「ありがとうございます」
メイコ編集長は机をチラッとみた。
そこには散乱したエナジードリンクが大量にあった。
「いつもいつも、ありがとう。でも、だけどねえ」
メイコ編集長は編集部内を見回した。
すこし、白けたみんながいた……。
「たまには、みんなを頼って欲しいの」
また、か。
メイコ編集長の言いたいことはわかっている。
創刊メンバーの俺は仕事を抱え込みすぎだ、といいたいのだ。
メイコ編集長と月刊メーを創刊して五年。初期にいたころのメンバーはだいぶ入れ替わったが、編集部の人数はだいぶ増えていった。これは、俺たちの努力の賜物だったが、後継の育成が滞っていた。
その原因は、雑用さえ頼まない俺のせいである。
それはわかっている。
だけど、どうしても頼めないのだ。頼める人間に成りたい気持ちはある。だけど!
頼んだら、俺の価値が下る気がして、どうしても頼めなかった。
「はぁー。……あ、そうだ」
メイコ編集長はカバンから手紙を取り出して、俺に見せた。
「たまーに来るのよね。ガチな情報が」
「ガチな情報ですか?」
月刊ムーは、いわゆるアレ系な雑誌であり、真面目に読む人は少ない。
しかし、たまに投稿者から、ガチな情報が寄せられてくることがある。
それが、この手紙らしい。
俺はその手紙を開けると、写真と差出人の住所あと、あと村の場所が示されていた。
その写真は隠し撮りされたもののようで、その被写体はすこしぶれていた。
そのぶれているにも関わらず、その被写体は異様な光景を見せていた。
「ヨウイチ、ここに取材に行ってほしいのよ」
その言葉に合わせるように、編集部のみんなも頷く。
「え、でも……」
「大丈夫よ。心配しないで」
いや、編集部の心配じゃなくて、こんなところに行くことに心配して欲しいのですが。
「わかりました」
「おみやげ待ってるわ」
「先輩、ゆっくりしていってください」
「大丈夫ですって」
お前ら、写真の異様さを知らないからそんなこといっているんだろう。
「わかりました。行って来ます」
「スクープ頼んだわよ」
「はーい」
俺はそんなこんなで、辺鄙でいわくつきの村に向かうことになった。
バイクに乗って、数時間。
ようやく村の山間部が見えてきた。
そしてちょっと谷を越えると、時刻は夕方。
どうせ宿は余っているだろうし、もしかしたらこの子から紹介されるかもしれない。
だからひとまずこの差出人の少女、鏡音リンの喫茶店に向かうことにした。
先に連絡済みなので、その喫茶店は明かりがついていた。
「こんばんは」
俺は喫茶店のドアを開けると、そこには、女性と少女がいた。
たぶん、依頼主は少女の方だろう。もう一人は付き添いだろうか。
ピンク髪のロングに、巨乳のねーちゃんが立っていた。
二人とも、俺を待ってました、とばかりにこっちに来る。
「お待ちしておりました」
「あなたがムー編集部の?」
「はい、ヨウイチって言います。あの、そちらは?」
「あたしはここの喫茶店オーナーの鏡音リン」
「わたしは近所の駄菓子屋の巡音ルカ」
名刺を渡して、さっそく本題に入った。
「これはなにがあったんだ?」
「それは、かくかくしかじかで……」
村であった事件を詳細を知らされて、俺は後悔していた。
もしかしたら、関わっちゃいけないものなのかもしれない、と。
メー編集部にもたまに居るのだ。ガチな依頼で大やけどをして、退職になったメンバーが。
でも、俺はここで投げ出すわけにはいかない。
このままでは編集部の居場所が無くなってしまう。
「この樹の正体を調べて欲しいのです」
「村をどうにかしてほしいわけじゃないの。あの樹の正体を知りたいのよ」
そのためには、顔見知りじゃない村の住民のほうが、好都合というわけか。
「じゃあ、さっそく」
「あ、だめ」
「今は夜。確かに人は少ないけれど、夜は危険だわ。早朝のほうがいい」
「あたしが紹介する宿へ行って」
「そこで明日落ち合いましょう」
「いや、良い。一人で良い。それより人数が多いとかえって目立つ」
「え、でも」
半分嘘。ほんとは一人で行動して、誰にも頼りたくなかっただけだ。
村長派の横暴の怖さは聞いたかぎりではかなり危険な水域だ。
反村長派の仲間がいるなら、それなら頼りたい。
でも、俺は、こんな状況でも、人に頼れない人間になっていた。
「わかったわ。くれぐれも気をつけてね」
「バイクは頼む。隠しておいてくれ」
念のために、居住する場所とは分けておくことにしよう。
「じゃ、あそこだから」
心配そうな、巨乳のルカさんとひ……喫茶店の女の子の顔。
だがしかし、俺は、一人で成し遂げたかった。
樹の調査くらいで、なんともならないはずだ。
俺はさっそく反村長派の民宿で一夜を過ごして、日が開けるのを待った。
俺は日の出が起こる前にさっそく民宿を出た。
寝静まった村に、見えない緊張の糸を感じながら、単独行動をし始める。
まず目指すは写真の神社である。
実際、見てみないと分からないことがある。
それを確かめに行こう。
だから俺は、民家などの近くを通るのをやめて、人目を避けながら向かった。
そして、もう少しで神社に着くところで、綺麗な小川に出た。
すると、そこに冷たい小川に足を付けて座っている巫女が居た。
誰だ? もしかして、神社の関係者かなにかか?
俺は忍び寄るように近づいた。
彼女は緑の垂髪と緋袴をしていた。
どこか遠い目をしている。
どうしよう……話しかけるべきだろうか?
俺が逡巡してると、彼女はハッとしてこちらに目を向けた。
そして、俺に頭を下げた。
仕方ない。接触するか。
「件の神社はこっちで良いのか?」
「はい、合っています。どうして神社に?」
すこし怯えるような目をして訊ねてきた。
警戒、とはちょっと違うようだ。
ここは正直に話しておいた方がいいかもしれない。
俺は手短に話すと、彼女はにっこりと微笑んだ。
「そうですか。ルカさんやリンちゃんが……」
彼女は少し悩んで、
「神社のほうへ行くのですか?」
「あ、ああ。そうだが?」
「私が案内します」
「え、いや、でも……俺だけで」
「暇なんです。頼ってください」
暇ってどういうことだ?
彼女は濡れた足をさっと拭いて、足袋を履いた。
そのまま起き上がろうとして、
「あ」
俺は慌てて彼女の手を掴んで支えた。
「あう」
妙な沈黙が流れる。
「ありがとうございます。あの、あなたのお名前は?」
「ヨウイチだ。あんたは?」
「初音未来です」
彼女はすぐに手を離した。
なんだか名残惜しい。
「普通のルートではいけません。私について来てください」
「あ、ああ。そうだな」
俺は初音さんの後をついていくことにした。
たぶん、目的の神社の巫女さんだろう。
それなら、黙って付いていったほうがいいかもしれない。
そして裏道や獣道を進んでいくと、神社の裏手に出た。
神社はところどころ立ち入り禁止の札などがあって、異様な雰囲気を醸し出していた。
その異様な雰囲気のもっとも中心にいるのが、大きな枯れ樹に突き破られた本殿があった。
「な、なんなんだこれは!?」
「社務所へ行きましょう」
初音さんはなにも言えなかった。
社務所の棚を探る初音さん。
「たしか、うちの神社の資料をここに……あそこかしら」
高い棚のところに、すこし大きいダンボール箱が置いてあった。
九条ネギと大きく書いてある。
そこに神社の資料があるのだろうか。
初音さんは、精一杯背を伸ばしてそれを取ろうとして、
「あ、あぶない」
俺はそれを慌ててキャッチした。
「あ、ごめんなさい」
「いや、別に良い」
慌てて距離を取る初音さん。
そんな避けなくても……。
初音さんは箱から資料を取り出す。
「これからな?」
初音さんが勢いよく本を開いた。
それは、肌色が多い初音さんで……。
「ご、ごめんなさい。こっちです。」
正直ごちそうさまと言いたい。言わないけど。
顔を真っ赤にした初音さんはそれを慌てて背中に隠した。
二人して資料を睨めっこする。
「ないですね」
「あの樹はいったいなんなんだ?」
資料にもない。こんな神様、聞いたこともない。
俺と初音さんは顔を見合わせた。
「樹の正体さえわかれば、元の村に戻るのに……」
初音さんがぽろっと本音を洩らした。俺がそれに応えようとしたとき、
「おーい、初音、どこにいる? でてこーい」
神社の境内に、生理的嫌悪感を感じざるを得ない声が響きわたる。
「!!」
初音さんはその声を聞くと、顔色が一瞬で悪くなった。
「か、隠れてください!」
「え……ちょっと!」
「お願いします! 見つかったら大変です!」
その有無を言わさぬ表情に、俺は従うしかなかった。
男の俺が、その物言いに従わざるを得ないほど、あの不愉快な声と対峙したくなかった。
俺はすぐさま隠れた。
それから数分、神社の境内は、静まり返ったのを感じて、外を出る。
よし、誰もいない。
ひとまず、喫茶店に戻ろうか。
俺はすぐさま獣道へ行き、小山を降りていった。
その帰る途中で、ふと、なにかに惹かれるように、道を変えてみる。
そこには、古ぼけた祠があった。
ところどころボロボロになっていた。
また、その横には、あの樹の小さいバージョンが生えていた。
その樹はまるで、隣の祠を侵食しようとするように、枝を伸ばしていた。
異様な光景。
でも、隣の祠はたしかにボロボロだけど、樹とは対照的に、清浄な力を感じる。
俺はなんとなく、それに対して祈りたくなった。
ついに、俺も焼きがまわったかもしれない。
神にすがりたくなってきた。
俺は祈り終えて、すぐに喫茶店へ向かった。
――チリリン♪
喫茶店の鈴の音に、なんだか心が洗われた気がする。
リンさんは俺を見るや否や、
「どうだった? 大丈夫だった?」
と聞いてきた。
ルカさんも、興味津々に見てくる。
「樹について調べてみたけど、わからなかった」
「やっぱり」
「それと」
「それと?」
「初音さんって人に会ったんだが」
「え、未来?」
「もしかして、生きているの?」
ルカさんとリンさんは顔を見合わせる。
「どういうこと? 村長さんに死んだと聞かされたけれど」
とルカは腕を組む。
「まさか、それすらも嘘ついてたの?」
リンさんは蒼白な表情になっていった。
俺は居てもたってもいられなくて。
「ちょっと、どこ行くの?」
「お兄さん、危ないです」
だがしかし、俺は行かなければならない。
あの気色悪い声に、初音さんがなにされるか分かったもんじゃない。
……ああそうだよ。ちょっと惚れちまったよ!
どうしても初音さん……未来さんを助けたくて、俺は喫茶店を飛び出した。
隠れながら歩いている暇なんてない。
村を突っ切っていく!
今更、見つかったってどうだって良いのだ。
俺は、さきほどの神社へ向かった。
さまざまな立ち入り禁止をすり抜けて、本殿へ向かった。
俺はその扉を両手で勢いよく開け放った。
そこには、こちらを睨みつける禿げたおっさんと、コップに入った赤い液体を飲もうとしている未来さんがいた。
「なんだキミは!!」
俺はその不愉快な声を無視して、未来さんに近づいて、コップを奪い取る。
そしてそれを思いっきり床に叩き付けた。
――ウギャアアアア!
脳内に響き渡る声。
「なんだこれは?」
「貴様、よくも!」
俺はとっさに飛びずさり、ハゲの手を振り切る。
「チッ!」
舌打ちするハゲ。
「ヨ、ヨウイチさん!?」
「なんだ初音、そいつと知り合いか?」
まずいな。
身の危険を察知し、俺は一目散に逃げた。
「あ、待て!」
喫茶店に身を隠そう。あそこなら、大丈夫のはずだ。
一旦村を出て、すぐに戻ろう。 つづく
コメント0
関連動画0
オススメ作品
8月15日の午後12時半くらいのこと
天気が良い
病気になりそうなほど眩しい日差しの中
することも無いから君と駄弁っていた
「でもまぁ夏は嫌いかな」猫を撫でながら
君はふてぶてしくつぶやいた
あぁ、逃げ出した猫の後を追いかけて
飛び込んでしまったのは赤に変わった信号機
バッと通ったトラックが君を轢き...カゲロウデイズ 歌詞
じん
If I realize this one secret feeling for you
I dont think i would be able to hide anymore
Falling in love with, just you
Tripping all around and not ...今好きになる。英語
木のひこ
『寝れない夜に少しだけ』
眠れない夜に 口ずさむメロディ
寝付けない夜に 懐かしいメロディ
「今日が昨日より」いつの間にか呪文みたいに
願ったからいつまでも四角い光を浴びている
眠れない夜に 口ずさむメロディ
微睡の中で 懐かしい声が
少しだけ寂しくて 枕を抱いた
何かを求めて音楽を聴いた
少し嫉妬...寝れない夜に少しだけ_歌詞
asama
体温が快適だ
朝はもう始まっているようだ
人間は単純だ
愛はこう始まっていくようだ
最低でも最高でもない物語だが
きっと到底炭酸水のようにはいかない
今日は快晴だ
カーテンを全開にしたい気分だ
妄想は爽快だ
明日はもう忘れてしまいそうだ...フィットネスポテト
ナカマオト
君の神様になりたい
「僕の命の歌で君が命を大事にすればいいのに」
「僕の家族の歌で君が愛を大事にすればいいのに」
そんなことを言って本心は欲しかったのは共感だけ。
欲にまみれた常人のなりそこないが、僕だった。
苦しいから歌った。
悲しいから歌った。
生きたいから歌った。ただのエゴの塊だった。
こんな...君の神様になりたい。
kurogaki
『十把』
うたごえ:初音ミク・音街ウナ・可不
ことのは/おといろ:SSS
巡りゆく季節 周り続ける大地
何処も彼処も同じように見えて
生きているのか 生かされてるのか
創ってるのか 創らされてるのか
同じものを見ても何かを感じ取る人
何も見つけられないボク
我と彼の距離 色の無い世界...『十把』初音ミク・可不・音街ウナ オリジナル曲【SSS】
SSS
クリップボードにコピーしました
ご意見・ご感想