「……あぁ、いい曲が弾けないな」


ぽつり。僕は呟いた。










＜キミノメヲ＞










「これ、借りていい？」


と、君が聴いた曲をかき集めく。


だけど音自体は正直、耳障りでたまんない。
君は一体この曲のどこがいいんだろう？


昨日から掻き鳴らしていたギターはちょっと弾けなくなってしまったから。……だから。
君の好きなその「音」を、ちょっと真似てみたんだ。





やっぱり解んない様に閉じ込めちゃいられないと、溢れ出しそうになるコードから、他人の匂いが漏れ出してくる。


僕は普通にバレると思った。だって君の好きな曲を真似てんだぜ？　バレるに決まってるだろ。──とか思いつつ。


「これ……作ってみたんだ。まず君に聴いてもらいたくて」


……あぁ、僕。なんで出しちゃったんだろう。すぐに怒られるよ。しかも嫌われちゃうかも。


──しかし、君は怒りも、嫌ったりもしなかった。





「あぁ、また同じような曲になっちゃったな」と、呟いたことを除いては。


そうだよ。

この曲は、他でもない「君の目」を気にし続けて作った歌なんだ。

だからその曲は、君のその「好きなアーティスト」によく似ているだろ？


なぁーんて、僕がそんなことを思っていることも知らず、君は「捻りが無いし、魅力が無いよ？」と勝手にこの曲を評価した。どうぞ、もっと罵ってくれたいいですよ？　僕は構わない。


だって今は、ただ。


「ねぇ……君って本当、センスがないよね」


──君の目をこちらに向けておきたくて。





***





やがて。


「ねぇ、この曲よくない？」
「うんうん。モモちゃんとよく合っているよね」


不思議と、この歌がやけに流行り始めた。
僕のセンスもまだまだ捨てたもんじゃないよ、君に言ってやりたいぐらいに。


月刊雑誌には、僕がピックアップされていた。
その姿を眺めて、僕はなんだか……王様になった様な気分だ。





「ねぇ、見て。モモちゃんが君の曲歌ってるよ？」
『♪～』


君が指差している先は──今話題のアイドル、如月モモ。
彼女は今、マイク越しに僕の歌を歌っている。


「本当、君の曲とモモちゃんの声、合ってるよね」


君はそう言って笑った。
しかし、またしても要らないことを言った。


「だけどさぁ、もう少しイカしたナンバーとか、作ってみたらどう？　モモちゃんいっつも恋愛系ばっか歌って、飽きられちゃうかもしれないでしょう？」
「……うるさいなぁ。第一、如月モモは恋愛系の歌ってこそナンボだろう？　彼女に変な曲を歌わせるのもあれなんだよ」
「ま、それもそっか」


……それに、イカしたナンバーは、どうやら僕には無いようだし。


「それより……また、曲出来たんだ」
「わかった。聴けばいいんでしょ？」
「うん」


皆が僕に期待をしている。僕は誰でもない「人の目」を気にしてこの歌を作ったんだ。
だからこの曲も、例の君の「好きなアーティスト」を真似た。


──さて、君はいつ気づくかな？


「うん……まぁ、いいんじゃない？」
「……ありがとう」
「何よ、その不満げな口調は」
「いや、別にィ？」


君のその好きなコードをただ鳴り響かせただけの奴では、素直に喜べないよ（じゃあ真似すんのやめれという）。










──だけど。


突然、君が姿を消した。


それでも僕は、あの曲を真似しながら歌を作り続けた。
その数は数え切れないほどで、全て似ていて。


やがて「あれでもない」、「これでもない」と僕は耐えられなくなってしまった。
僕は蹲った。


君は……君は、どこに居るの？





***





期待してたんだ、正直。
僕以外じゃどうにも、ならなさそうな事も在るんじゃないかな？──と。


結局、そんなこと何一つ無かったけど。


ふと、ヘッドフォンをとり、君から借りたままだったCDを聴く。


『♪～』


あぁ、やっぱり耳障りな曲。
どうして君はこんなのが好きで──





その時。


ふいに思い出した、昔の記憶。
あぁ、そうか。そうだったんだ……!!





──気にしていたんだよ……君の目を！





他でもない、この曲は「僕自身」を掻き毟った歌。
捻りもなく、魅力もない下手なコードをただ繰り返した。


ひたすらに、目を瞑り、叫ぶように思い出していた。





『わぁ！　君、曲作れるの？』
『え……。こんなの、曲でもないよ』
『でも、とってもいいと思うよ。ねぇ、今度これに歌つけてみてよ！』
『え……』


『♪～』

『……あ、あのさ、歌……つけてみたんだけど──』
『本当!!　聴かせて』
『い、いいけど……』

『♪～～』





『うん、なんか素敵だね──』





君の声が、聞こえたような気がして。