prologue

どうやら記憶というものに色褪せることは付き物で、それは私に対しても同等にあるものらしい。

大切な人がいた。喪いたくない人がいた。いとしい人がいた。それが全て同じ人に向けられた感情なのか、それとも違うのか、もう私には思い出せない。

私は誰なのか、ここは一体何処なのか。私は死んでいるのか、生きているのか。立っているのか、座っているのか、寝ているのか。歩いているのか、止まっているのか、走っているのか。息をしているのか、止めているのか。瞳は開いているのか、閉じているのか。

それすらわからない、この暗闇のような光の中。
何もかもが有耶無耶で、このまますべてが終わってしまいそうだ。

そうか、いや違うな。
最早すべて終わってしまっているのかもしれない。
解らないけれど。

――ようこそ、≪ELUKA≫！

――君、君。そこの君のことだよ……そう！　君だよ。

私に何か用かしら。
というか私は≪エルカ≫という名前なのかしら？

――まぁ、覚えていないのも仕方ないね。それはそうと≪Wellcome to Lost Maze≫！！

――君はこれからちょっとしたゲームをしてもらうよ。……うん、まあ、簡単だから、所謂人生ゲーム？　だからさ。そう気張らないでさ。気軽に行こうよ。

――さぁ、ルールを説明するよ。

――君はこれから目にする者の中で、誰も愛してはいけないよ。それは色恋に限ったことじゃない。家族とか、友人とか、果ては物に対しても。これから見るものは何も愛してはいけない。……もしも愛してしまったら？　さぁどうだろう？　君が途方もない苦悩と後悔をするだけかもね。まあ別に君が後悔しようと僕には関係ないし？　結局はすべて君で決まるんだからさ。

ちょっと、さっきから何を一人で喋ってるのよ。
私、全く分からないんだけど。

――おっと！　もう直ぐ始まっちゃうよ！　急いでエルカ！

えっ……ちょっと待ってってば！
何が始まるの！？

――さぁはじめよう！！　最高の≪guest≫は用意した！！　最悪の≪game≫の―――






　　　　「ハジマリだ。」