重たい空気が流れているなぁと人事のようにあたしは思った。
「・・・・」
グルトはあたしの言葉に黙って思案していたが、やがて
「・・・・うん」
と、小さく頷いて
「それが何だ？・・・リン」
と尋ねた。
「・・・グルトって、カイトとアカイト知ってるよね」
「うん」
「あの２人のこと、どう思う？」
「う～ん、まぁ、ぶっちゃけた話だけど尊敬してるぜ」
「へぇ、それはいいことだねっ」
「・・・・続けてくれないか？」
「・・・グルトってさ、小さい頃＜人格操作＞した？」
あたしが本題に入るとグルトはそっぽを向いた。
「・・・・した、じゃなくて＜させられた＞？」
グルトはそっぽを向いたままで口を開かない。
「・・・ま、いいか。どっちにしても結果は変わらないもんね」
「・・・・」
「まず、カイトの人格とアカイトの人格を＜交換＞して、その交換したアカイトの人格を・・・・」
あたしは一呼吸おいて
「・・・＜コピー＞・・・したよね。あの集団に」
とどめをさすように言った。
「・・・！」
グルトは驚いてあたしを見た。
「・・・リン」
「・・・・ま、あくまであたしの持っている知識をかけ合わせた推理だから・・・ね？」
「・・・」
「・・・」
あたしとグルトはしばらくお互いを見つめていた。
「・・・リン、お前・・・・」
グルトは何かを言いかけたけど
「・・・何でもない。・・・リンにとって聞きたくない＜思い出＞だからな」
と言ってまた黙ってしまう。
「・・・え？」
あたしは、小さく声を上げた。
何、あたしにとって聞きたくない＜思い出＞って・・・・？
「・・・何それ？ねぇ、グルト・・・教えてよ」
「・・・」
詰め寄るあたしにグルトは
「・・・・」
・・・抱き寄せられた。そしてそのまま、ぎゅっと抱きしめられる。
「・・・え、ちょっと・・・・グルト、放して」
「やだね。だってこんな話をしたから急に寂しくなったんだからな、責任取れよ」
「・・・何・・・責任って・・・・」
グルトの着ている薄手の黒のＴシャツから体温が伝わって急にまた落ち着かなくなる。
「う～んとなぁ・・・ま、最終的には全部だけどまずは・・・そうだな」
グルトは楽しそうに言いながら１つの疑問を口にした。
「なぁ、リン。どうして俺たちを＜人格操作＞したんだ？・・・・＜博士＞？」
「え・・・・何言って・・・」
あたしは否定しかけたが
「・・・・＜博士＞・・・・？」
何で、あたしがそう呼ばれなきゃいけないの？
「・・・＜博士＞ってそれどういうこと？」
「・・・・・・・」
はあ、とため息をついてグルトは言った。
「・・・それはな、リンが＜博士＞だからだよ」
「・・・・・！」
その瞬間あたしは強い吐き気に襲われた。そのせいで否定することも何もできなかった。
「それで、俺は一番＜博士＞のそばにいた・・・」
「・・・トルグ・・・・グルト貴方はトルグなのっ！？」
あたしはその名前を読んだ。・・・無意識のうちに。
「・・・・そうだ。俺が昔に捨てた名前・・・俺の本当の名前は、＜トルグ＞だ」
「そうだったんだぁ・・・」
あたしは、なんだか安心したような気分になった。
「・・・あたしって、そんなすごいことしたんだね。そっか。なんかこれで、筋が通ったような気がするよ・・・うん」
「・・・・リン」
「・・・あれ？なんで、あたし・・・涙でてるの・・・？」
「・・・・・」
再びグルト（トルグ）はあたしを抱きしめた。今度は壊れちゃいそうな程強く。
「え、何々、グルト？痛いよ・・・そんなに強く抱きしめられたら・・・」
あたしは言うけれどグルトは放してくれない。
「今は＜鏡音リン＞なんですね、安心しました」
（え、何で急に敬語・・・「そうよ。もうあたしはあの頃のあたしなんかじゃない。だからトルグもグルトとして生きてほしいのよ・・・・」
「・・・・分かりました」
（え、何言ったの？今の言葉あたし、そんなの言うつもりなくて・・・・）
あたしは一人混乱する。まるで、あたしの中にもう一人無理やり入り込んだみたい。
「・・・リン？」
・・・・グルトがあたしの顔をのぞきこんで言った。
「・・・・・ねぇ、グルト・・・・あたし＜鏡音リン＞だよね？」
「うん」
「グルトも・・・・グルトだよね？」
「・・・当たり前だろ」
「・・・じゃ、グルト。１つだけ聞いていい？」
「うん」
「写真に写ってたのって・・・・あたし？」
「・・・・・・・ああ」
グルトはためらいながらも頷いた。
「そっか。・・・・・」
写真には、あたし・・・＜博士＞の頃のあたしとグルトが映っていた。
「・・・・ね、グルト」
あたしは写真の中のグルトの笑顔を思い浮かべて言った。
「・・・＜博士＞のこと、どう思っていたの？」
「・・・えぇ」
グルトは驚いてあたしを放した。
「・・・・ねぇ、どうなの？」
「・・・・え、えーとだな！それは本人のいないところでだな」
「・・・今は、いないよ？」
「・・・ぐぅ」
「寝てもだめぇー！！っていうか座りながら寝るって、どんだけ器用なのっ！！」
「・・・・言わなきゃ・・・だめか？」
「・・・うん」
あたしはなんだか緊張してきた。
「・・・・・俺は」
と、まさに、ちょうどその瞬間・・・