Len side.


「―あら、おやつの時間だわ」

僕はふと、彼女の口癖が口から出た。

次の瞬間リンの無理やりつくった笑顔が、じわりと闇に消えた。

―・―・―・―・―・―・―・―・―・―・―・―・―・―・―・―・―・―・―・―・―・―・―・―・―・

目を開ける。

真っ暗で何も見えない。

起き上がってみる。

全く何も見えない。

――なぜ僕はこんなところにいるんだ？


目を伏せた。

花火のようによみがえっては頭の中に入っていく記憶。

そうだ。僕は自分の勝手な行動によって姉の王女を混乱させ、国を滅ぼす道に誘った大罪人だ。

自分の立場を把握したところで、もう一度目を開いた。

少し明るくなったのか、目が慣れたのか、目の前が見えるようになった。

手には赤い手錠、足を見ると青い足枷がついている。

顔を上に向けると、天井に大きなゼンマイがある。

己の犯した罪を実感させるためなのだろうか？


―・―・―・―・―・―・―・―・―・―・―・―・―・―・―・―・―・―・―・―・―・―・―・―・―・

訳の分からない状況下のまま、どれほどの月日が経ったのだろうか。

腹も減らず、髪も伸びない。

目を開けたあの日から、何も変わっていない。

――ただ一つを除いては。

聞き覚えのある美しい歌声が、僕の心を癒してくれる。

僕は歌声が待ち遠しいと感じるほどになっていた。

そして、日を重ねるごとに、僕は言葉を付け足していった。

『　　　』

ぜんまいの隙間から落ちてきた一筋の光。

最初何か分からなかったのだが、やわらかいその光は小瓶だった。

あの日、何もなければ流すはずだったものだ。

コルクを開け、中に入っているメモ紙に書かれている文章を読んだ。

元々僕が書いていた文章に、書き足された字は、まぎれもなくリンのものだった。

『もしも生まれ変われるなら、また双子として生まれたい。そして、リンにとって幸せな時を永遠に過ごしていたい。

私もだよ。生まれ変われるなら、またレンと一緒にがいいな。この願いは届いているの？』


――届いているよ。

口の中でつぶやいた。


今まで決して動くことのなかったぜんまいが廻り始めた。

「罪が決して許されることはない」
「これからあなたは生まれ変わるのよ」

赤い手錠が外れた。

「今日が君の新しいBirthday」

青い足枷が外れた。


辺り一面が真っ白な光に包まれて、やがて何も見えなくなった。


――もうすぐ、君に会いに行くよ。それまで待っててね。