紫陽花の記憶～第４話～



ミクはエレベーターに向かって全力で駆け出す。

レンは困ったように笑いながら、手の中でコーラの缶を転がした。


自分のカバンの場所を聞いたとたん走り出したので、
なにか大事な物でも入っていたんだろう。

でもリンのベットの上だと、なにか都合が悪かったんだろうか？

ベットの下にあったので、見えやすいようにベットの上に置いたんだけどな・・・。



考えても答えは見つからなさそうなので、
ミクの分の飲み物を買おうと自動販売機の前に戻る。


「グミちゃんといい、ミクといい・・・今日はみんなどうしたんだろう？」


何を買うか迷ったが、結局レンはミクの分もコーラを買ってゆっくりと歩き出す。

グミがエレベーターに乗って行ってしまったので、
ミクは諦めて階段で上へ上がっていく。

リンの病室、12階なんだけどな・・・。





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グミがリンの病室にはいると、そこには不思議な光景が広がっていた。



体を震わせ、目を見開き、怯えるリン。



視線はベットの上に向けられている。



ベットの上にあるのは、ミクの物と思われるカバン。



そのカバンのチャックは全開になっている。



全開になったカバンから顔を出しているのは、とても可愛らしい子猫。



トテトテとリンのほうに近寄る子猫。



ベットで体を起こしているリン。



グミが入ってきたのには気づいていないらしく、リンは怯えた声を出し続ける。



・・・・・・・・・・え。

なに、なに、なに？

ナニコレ、どういうこと？


・・・・・・・・・いや、本当にどういうこと？


病室に子猫がいる。

おかしい。

そして何よりもおかしいのは・・・。

リンが怯えている。

いや、そうじゃなくて、

・・・怯えた声をだしている。


うん、声聞こえるもんね。


あれ、なんでリンちゃん、声出てるんだろう？

ずっとずっとずーっと、声出なかったんだよね？

小さい頃からそうだったよね？



おかしいよね、この状況はおかしいんだよね？


他人から見ると、ゴスロリのグミが一番奇妙だったのだが。



リンはベットの上で体を捩る。


「こ、ない、でぇ・・・っ」


・・・涙声。



やっとのことでグミは声をだす。

「リンちゃ・・・」


声を出した瞬間、リンの表情が凍りつく。


「あ・・・・・ッ。」


グミは少し考えると、まず、子猫を抱き上げた。


「これが嫌だったんだよね？」


グミが聞くと、リンはこくんと頷いた。



どうしようかと悩んだ末、
結局グミはミクのカバンへ子猫を突っ込んだ。

「にぃ」

猫が小さく鳴くが、グミはカバンをリンのベットから離れた場所へ置いた。

子猫は少々手荒にカバンに突っ込まれたのも気にせずに、
興味津々のキラキラした瞳でこっちを見ている。



「え・・・っと・・・」

なにから突っ込めばいいんだろう。

普段から口の悪いグミは、気の利いた一言など言えるはずもなかった。

「声、出てたよね？」

まず、これから聞くべきだろう。

リンは先ほどよりもさらに怯えた表情を浮かべながら、
小さく首を横に振る。

「いや、今更否定しなくていいから。」


優しさの感じられないその声に、リンは冷や汗をかく。

そして小さく呟いた。

「・・・ごめんなさい。」


グミは困ったように視線を窓の外に向ける。


「謝られても困るんだけどなぁ・・・？
その様子からいくと、声が出るのを隠してたんだよね？
なんで？なんで隠す必要があったの？
まぁ、アタシには分からない事だって、この世にはたくさんあるだろうけど、
それに出会ってしまったからには聞かないワケにはいかないよね？
聞かせてもらってもいいのかな？ミクちゃんには言わないから。」



ミクちゃんには言わないから、という言葉に、何故かリンは希望をもったようだ。

自分でもどうしてミクの名前を出したのか分からないけど、
今はそんなことはどうでもいいと思った。



でも、リンは首を横に振った。

「ごめんなさい・・・。」


「だから、謝られても困るって。」


「・・・・・。」


どうしてもいえないらしい。
リンは目にいっぱい涙を浮かべたまま、俯いてしまった。



はて、どうしたことか。


グミは考えた。
なぜ？リンちゃんは声が出ないのを隠していたのだろうか？

そしてどうしてミクちゃんに言わないでほしい？


レンくんは・・・・レンくんはリンちゃんの声の事は知らないだろう。


だって、さっきあんなに心配していたんだから。

いまのところ、リンちゃんが声が出るということを知っているのは私だけ？

私が誰にも言わなければ、誰にも知られずに終わるのか・・・。

これって言わない方がいいんだよね？



まぁ、ミクちゃんには教える気なんてこれっぽっちもないけど。



でもレン君には言った方がいいんじゃ・・・・・






・・・・・ちょ、ちょっと待って・・・・・巡音先生は・・・？




病院の先生って、そういうの分かってるはずなんじゃない？

どうしてリンちゃんを退院させないの？

まだまだ、疑問はたくさんあるけど・・・

一番の疑問は、やはり、どうしてかくしていたのか、だ。



・・・・・となると、巡音先生も何か隠してる？


いや、待て待て待て。
どうして巡音先生が・・・。


――――考えても仕方ないか。



と、そのときだった。


「あら、リンちゃん、お客さんが来てるのね？」

「「・・・・・！！」」



ピンク色の髪をふわりとなびかせ、巡音先生が病室に入ってきた。