父は科学者だった。

世界的地位を持っている天才科学者の娘として、私も鼻が高かった。

あの時までは───





───父が不在の時に届いた一通の手紙。

内緒で手紙の封を開けると、１枚の紙にこんなことが書いてあった。


─お世話型アンドロイド«ＹＵＲＩ»の開発について─

─実験体・暮野百合─


そこにはしっかりと、私の名前が書かれていた。

その時初めて、父が私のことを実験体としてしか見ていないと知った。



父が帰ってきて、そこからは実験の連続だった。

そんな中で唯一の休息場所は、学生の職場とも言われる学校。

元々無口な私は、更に喋らなくなった。

趣味の読書にも身が入らない。

日に日に、私の精神は弱っていった。



そんな中でも、恋というのは出来たようで。

むしろ、実験ばかりの私の生活に彩を与えてくれた。

君は、目が合うだけで笑いかけてくれた。

私は、弱った笑顔しか見せれなかったけど。



そんな中で、あの事故は起きた。

最初は弱った精神が原因だと思った…思いたかった。

車にぶつかる直前に見たもの、それは。


──あとはお前が死ねば、研究は完成するのに──


あの時、父に手紙を出した科学者だった。







死んだ、と思っていた。

いや、肉体は既に墓石の下で白いものになっていた。

ここは、父の努力の結晶と云われる«Lily»のメモリの一部なのだろう。

父は、アンドロイドに感情は持たせられるのか、という研究を完成させたかったようで。

でもそれは、失敗に終わった。

そのことを知っているのは、私だけだったけど。



このアンドロイドの中には、擬似感情も存在していた。

私と擬似感情…Lilyは混ざることなく、二人のメモリが入っていることになった。

その事は、父には知られてはならない。

私は、Lilyの中に閉じこもるしか生き抜く方法はなかった。




Lilyが試運転されるのは、とある高校。

これを成功させるには、絶対にオーバーヒートなんてしてはいけない。

そして、オーバーヒートしない自信もあった。

でもなんで、ナンデ。

ここに、君が居るの？



『百合、あの人を知っているのですか？』

なんで擬似感情がここまでニンゲンの感情を読み取れるの。

『私のコトは私が１番分かる。メモリに異常があることくらい』

異常…彼女はそう言った。

やはり、私が持つニンゲンの感情は、アンドロイドにとってはただの異常でしかない。

そんなこと知ってる。

知ってても、抑えられる訳無かった。

今は、君の姿がまた見れただけで嬉しいから。





試運転最終日。

Lilyは、帰る支度を何時もより遅くしていた。

早くしてよ。ほら、先生が来ちゃうじゃん…。



近づいてきた君の顔は、困惑に満ちていた。

「君は…一体、誰なんだ？」

私は、Lilyですよ。

擬似感情はそう答えた。

そうだよ、私はもう百合じゃない。

なのに君は、どうしてそんな悲しげな顔をしてこっちを見るの？

「君は、Lilyじゃなくて───」

そして、君は。



「───君は、百合だろう？」

"私"の名前を、初めて呼んだ。



その直後、擬似感情が異常を察知した。

Lilyが、私が、双方が混乱している。

受け入れたい。

受け入れられない。

本当の事は言っちゃいけない。

何もかもさらけ出したい。

相反するのは、私としての感情とLilyとしての制御システム。

Lilyが私を押さえつけようと必死になっている。

それはもう、彼女の言葉の途切れから分かるまでに。

そうだよ、慌てているのは彼女で、私が出したくないと思えばいいんだ。

だけど、彼女は。

「君になら、いいかな」

そう言って、実験の成功を諦めた。

…何でよ!?何であの人の、お父さんの実験を選ばなかったのよ!!

『…黙って』

『百合は確かにプログラム異常だった。でもそれ以上に、大切だった』

『…大切だって、思えたのも百合のおかげ』

『だから、百合は先生と話してきて。ほら、先生が、あの人が待っているから』

…Lilyは、実験の後記憶を消されるのだろう。

でも、彼女はそれを恐れていない。

寧ろ誇らしげだ。

そんな彼女の思いを投げ捨ててはいけない。

Lily、ありがとう…。



「…お願いを、聞いてくれないかな」

「…いいよ、貴方なら。百合も貴方に逢いたいと、叫んでいるから」




「久しぶり、君」

私が君と呼ぶ理由。

好きと自覚した時には、もう何かを覚える事すら大変になってきていた。

ただ姿と、声と、好きという気持ちだけが残っていたんだ。

「…暮野さん」

そして君は私の事を苗字で呼んでいた。

それが面白くなくて、君に意地悪を言うと、名前で呼んでくれた。

「そういえば、君の夢叶ったんだね。おめでとう」

「ありがとう」

「３週間だけだったし、Lilyとしてだったけど、君の授業が受けれて本当に良かった」

「僕も、また百合と逢えて嬉しいよ」

そう言って君は俯いて、目を見開く。

私は見なくても分かる。そうか、もう…。




あれ？

アンドロイドは泣けない筈なのに、どうして目が熱いんだろう？

あぁ、きっと、これも試作の一つなんだ。

全く、あの人も面倒なものをつけてくれたものだ。



君は愕然として、声が出ないようだった。

私は笑顔を保っていたいけど…無理だ。

研究室に戻って同時に死を迎えることになるなんて…。

Lilyと話すのもそれなりに楽しかった。

君の授業が受けれたのも嬉しかった。

何より、君と話せてよかった。

──もう、私の下半身は無いも同然だった。



「最後に、君に…伝えたいことが」

「だめ。今の私に伝えないで。結局無くなってしまうだけだから」

君は私の手に触れようとしたけど、そこに感覚はもうなかった。

「…本当に時間が来たみたい」

私は、これで本当の死を迎える。

こうやって、君に逢えただけで奇跡なんだ。

だから最期ぐらいはいい言葉を遺したい。

これからを生きる、君のために。

でも、何でこんな事しか言えないんだろうな。




「君に想いを伝えられないまま、記憶を失くしちゃうのは…寂し、い…」





最期に後悔の言葉でさよならするなんて。

床に一粒の涙を遺して、私は消えた。





最悪だと思ってたこの実験。

だけど、君に逢えたからもういいんだ。

別れは辛いけれど、死ぬのは怖いけれど。

君との想い出を胸にしまえば大丈夫だから。





さよなら、私の好きだった君。