８－２．

　身体をベンチに抑えつけられ、口にハンカチを押し込められた。私は、逃げ出すことも悲鳴を上げることもできなかった。
「おい、暴れてんじゃねーよ。もっと抑えろ。服が脱がせねー」
　金髪の手が私の身体をはい回る気持ち悪い感触がした。
「……んんっ。んっ！　んー！……」
　イヤだ。
　止めて。
　海斗さん。
　海斗さん！
　瞳には涙が浮かぶけど、三人が手を止めるわけがない。
　でも、届くわけがないって思ってた声は確かに届いていた。
　私はもう一度、信じていなかった神様に本心から感謝した。
「俺は……優しすぎたんだな。あんたらに対してどうすべきか、俺はわかってなかった」
「なんっ……ゴハッ！」
　私には、何が起きたのかよくわからなかった。
　わかったのは、あの人の声がした瞬間に、金髪の男が文字通り吹き飛んでいったってことだけだった。
「んだ？　テメェは」
　いかつい男とホストの二人は、突然金髪が倒れ伏したことに動揺していた。すごんでみるその声が、少し震えている。
「答える義理はない。もうすぐ警察もくる。あきらめな。あんたらは逃げられない」
「逃げられねぇだと？」
「ああ」
　そのときになって、暗がりにいる海斗さんの顔がやっと見えた。
　その瞳には、今までに見たことがないほどの怒りが見てとれる。気迫に負けた二人が一歩下がったのも、仕方なかったと思う。
　海斗さんは、二人に何か言う暇も与えずに、鋭い蹴りで二人をあっという間に昏倒させてしまった。
　――三対一じゃ、喧嘩しても勝てそうにないしね。
　初めて会ったとき、この三人組から助けてくれたときに、海斗さんがそんなことを言ってたのを思い出した。
　全然そんなことない。こんなに――強かったんだ。
　三人を片付けると、海斗さんはすぐに私にかけよってきた。
「未来、ごめん」
　ベンチの上に倒れたままの私に手をのばし、乱れた私の服を整えてくれる。
　身体に力が入らなくて、私は海斗さんにされるままになっていた。
「未来、大丈夫？　立てる？」
　抱き起こされて、すぐ目の前に海斗さんの心配そうな顔があるのを見てから、私はようやく自分が助かったんだと実感した。
「か、いと……さん。海斗、さん。海斗さん……！」
　安堵とともに、涙があふれてきた。海斗さんの名前を何度も呼びながら、私は海斗さんに抱きついた。海斗さんが力強く抱き締めてくれるのが、こんなに安心できるものだなんて知らなかった。
「海斗さん……ごめんなさい。ごめんなさい！」
　やっと、その言葉をしぼりだす。
　私が勝手に出て行かなければ、こんなことにはならなかった。
　私のせい。自業自得なんだ。
　でも、なのに。
　海斗さんは探しててくれた。しかも、それだけじゃなくて助けにきてくれた。
　嬉しい。
「ごめんなさい、ごめんなさい……」
「いいんだ。未来、謝らなくていい」
「でも……」
　海斗さんは、また強く抱き締めてくれる。
「大丈夫だから」
「……ありがとう、ございます……」
　私がわがままだっただけなのに、海斗さんはそんなことを言う。
　なのに、私は。
　……私は、海斗さんに何も返せてない。こんなに海斗さんに優しくしてもらってるのに、私は自分勝手で、図々しくて、海斗さんのことなんて何も考えてない。海斗さんの気持ちをちっともわかろうとしてない。
　……ごめんなさい。ありがとう。
　これからいったいどうなるのなんかわからない。私が海斗さんと居られるかどうかも、まだわからない。
　でも今だけは。
　今だけはこの胸の中で泣いていたい。
　海斗さん。ありがとうございます。
　遠くにパトカーのサイレンが聞こえてくる。海斗さんは本当に警察を呼んでいたらしい。
　そして、警察を呼んでいたのが実は誤算だったと気付いたのは、警察署についてからだった。