「マスター、何してんの？」
「宿題。」
「何それ。じゃあ構ってくれない？」
「今無理。」
「なーんだ。」

今日は８月３１日。全国の学生にとっての悲惨な日だ。

最初のうちにやってしまおうとかいう計画に向かい、最初の数日は頑張るけれど挫折して、最後にツケが来る。毎年のパターンだ。

「お姉ちゃんお姉ちゃん！」
「何？」
「えにっき描いてー！」
「はい！？」

「マスター、千紗ちゃんも宿題なんだって。」

年の離れた妹、千紗は今年小学校２年生だ。

「私だって忙しいんだから。もう、猫の手も借りたいくらい。そうだ、カイトの手も借りよう。」
「え、俺！？」
「青いんだから、数学できるでしょ？」
「いや何その理屈意味わかんないから！」
「千紗の宿題やってー！」
「あんたは自分でやんなさい！」

小学校低学年の宿題なんて、私に比べたら簡単だし、少ないんだから。それに今のうちから甘えないの！

「だってねー、変なんだよ？なんで１行にっきとえにっきどっちも書かなきゃいけないの？」

うーん、それは分からなくもない。

「ねー、なんでなんでなんでー！？」
「マスター、どうする？」

もう！私だってやることあるのに集中できないじゃない！
「カイト、こっちはいいから千紗の日記やっといて。」
「はーい。」

あ…行っちゃった。

「千紗ちゃん、この日はお姉ちゃんと３人で遊びに行ったよね？」
「うん！カイト兄ちゃん変顔してた！あれもっかいやって！」
「やんないやんない。ほら、書いて。」
「うー。」
「俺こっち書いとくから、千紗ちゃんも。」
「わかったよぉ…」

リビングから２人の声が聞こえる。

…元は私がカイトのマスターなのになぁ。

面倒見のいいカイトは、私が部活でいないときとかによく千紗と一緒に遊んでくれてるし、千紗もよく懐いているみたい。

「できたー！」
「お、偉いね千紗ちゃん！次は漢字練習？」
「うん！千紗ね、かんじは上手なんだよ！」
「そっか、じゃあ１人でも大丈夫かな？」
「だいじょぶ！」

こっち、来てくれるのかな…？

「カイト兄ちゃーんっ！」
「ん？千紗ちゃんどうした？」
「見てみて！これすごいでしょ！」
「おーっ、きれいに書けたね。」
「うん！」

最近、一緒にいても千紗と遊んでばっかだったよね…

「千紗ちゃん、漢字練習のほかには宿題ある？」
「あのね、さんすうのプリント！」
「どれくらい残ってる？」
「あとちょっと！」
「そっか、じゃあお姉ちゃんのとこ行ってくるね。」
「えー…」

うっそ、今来るの？
全然進んでないんだけど…

「やだ。カイト兄ちゃん一緒がいい。」
「もう、しょうがないなぁ。」

…来ないと来ないで、なんか嫌。
やっぱり、千紗ばっかじゃん。
って、何？私妹にヤキモチ妬いてるわけ？
私、バカなんじゃないの。

振り切るように、問題を解く。
立ち止まる度にカイトのことが頭をよぎる。
ほんと、何なのよ。

「俺、ちょっとトイレ行ってくるね。」
「わかったー！」

トイレに行く、と言ったはずなのに、足音は私の部屋に近づく。

「マスター、入るよ。」
「好きにすれば。」
「もう、何でそんな不機嫌なの？」
「宿題多いからよ。」
「ホントに？千紗ちゃんばっかりとか思ってたんじゃない？」

何で分かるのよ！

「そんなわけ、ないでしょ。」
「俺が好きなのはマスターだけだよって、言ったじゃん？」
「だからそんなこと思ってないってば！」
「じゃあ、千紗ちゃんとこ戻ろうかな。」
「…ま、待ってよ。」
「しょうがないなぁ。」

そういって隣に座るカイト。
ねぇ、あの、近いんですが…！？

「ねぇ、マスター？」
「な、何！？」

だから！だから顔近いってば！これじゃもう少しで…

「続きは宿題終わってからね？俺だって我慢してんだから、早く終わらせてよ？じゃ。」

よ…余計集中できないっ！

「あ、そうだ。一つ言い忘れてた。」
「今度は何よ。」

一旦は立ち上がったカイトが、耳元まで来る。

「大好き。」

なっ！？

「じゃ、宿題頑張ってね。」