浮かんで、出逢ったのは今までの思い出。
　それはさながらエンドロールのようだった。
　いや、正確には走馬灯でも言えば良いのかな？　分からないけれど。いずれにせよ、その幕の切れてしまった白昼夢は、わたしの悲しさをただただ暈かしていった。いいや、悲しさだけじゃあない。それ以外の感情だって。そうだ。
　思い出してしまう、夕焼けの空。
　滲み出すパンザマストのメロディ。
　わたしは彼に言う。帰ろう、道を間違えないように、と。
　落ちていくさなか、いや、浮いているといってもいいわたしの身体は、地面に落下するまでの数秒間があまりにも長くて、あまりにも短くて、あまりにも切なくて、走馬灯にしては贅沢だった。
　また明日だなんて、言わなきゃ良かったな。
　やっぱり、辛いよ。
　きっと届かないだろうけれど――ごめんね、大好きだよ。


　◇◇◇


　目を覚ますと、そこは、すべてが逆さまになった世界だった。
　いや、正確に言えば、目を覚ましたからこそ、わたしは位相の違う空間に移動したのかもしれない。つまり、あの世界の『楯山文乃』は消滅して、カゲロウデイズに取り込まれた、といったほうがいいだろう。
　わたしは、間違っていない。
　間違っていないけれど――どこかぽっかり心に穴が空いたようなそんな感覚がして。
「ほう、人がやってくるとは珍しいのう」
　そこに居たのは、大きな蛇だった。
　カゲロウデイズに取り込まれるためには――蛇に出逢わなくてはならない。
　蛇はカゲロウデイズにとっての管理人だった、ということは父さんの持っていた本で知っていた。
　ああ、怖いな。
　やっぱりどうせなら最後に言っておけば良かったかな。
　勘違いだったとしても、構わない。
　ずっと言いたかった、あの言葉を。


　――さよなら、大好きだよ。



　そして、わたしは――蛇に『取り込まれていく』。