【２１０７年８月３１日】


ガチャ
「ただいまー」

夕方１９時３０分。僕は仕事を終え、４年前に思い切って購入した新築マンションに帰ってきた。
まぁ、新築と言っても地下第４層のＦ-７２地区の格安物件だが。

「パパー、おかえりー！！」
奥から走ってくる僕の天使。今年で７才になる娘だ。この前、地球ヒト科専門教育学校の初等科普通教育コースの２年生になったところだ。

「ただいま。いい子にしてたか？」
そう言って、娘の頭をくしゃくしゃと撫でる。あぁ反抗期なんて来なければいいのに。

「パパ、それ何―？」
僕がカバンの他に持っている、白い箱を不思議そうに見つめる。
「あぁ、これ？ケーキだよ。ご飯終わったら一緒に食べようね」
「わーい！ケーキ！！あれ？でも今日誰かの誕生日だったっけ？」
不思議そうに首をかしげる。

「箱の中を見てごらん」
箱を手渡すと、中をのぞき込む。
「あれ？４つあるよ？パパ、ママ、私・・・あ、私が２つ食べてもいいの！？」
パッと顔が輝く。

「ブー、残念。それはパパのおじいちゃん、つまり、ひいおじいちゃんへのお供え物だよ」
「お供え物？」
「昔ね、ひいじいちゃんが死んじゃう前に、まだ高校生だったパパを病室に呼んで『もしワシが死んでしまったら、盆彼岸の墓参りはいいから、毎年８月３１日に仏壇にケーキを供えてくれ』ってお願いしてきたんだ」

「なんで？」
不思議そうに尋ねてくる。
「ん～・・・何でなんだろうね？パパにもわからないんだ。ひいおばあちゃんも、おじいちゃんも、親戚は誰も８月３１日生まれの人は居ないしね。ただ、その時はあまりの迫力にパパは何も聞けなかったんだ」

それを聞くと彼女は、不思議そうにケーキを眺めて言った。
「ふーん・・・きっと誰か大切な人の誕生日だったんだよ！」
「うん、そうだね。」
そう言って僕は、もう一度娘の頭を撫でた。


「あ、パパ！聞いて聞いて！今日学校で新しい友達が出来たんだよ！」

「へー！それはよかったなぁ。人間？」

「ううん、ボーカロボ科の子」

「ほー、何系の子なの？クリプトン系？インターネット系？」

「えーっと、確か、クリプトン系・巡音タイプ・第６７式エンジン搭載型三次元ボーカロボだって言ってた」

「同い年なの？」

「うん！おんなじ２年生！とっても歌が上手なんだよ！」

「へー、すごいねぇ！」

「私、将来、あの子のボーカロイダーになるんだ！」

「えー？でもボーカロイダーは大変だよ？ボーカロイドとペアになって、世界中を回って歌で人々の心を癒す仕事だからね。時には辺境の地や戦場にも行かなきゃいけないんだよ？」

「だ、大丈夫！私、頑張る！」

「じゃあ、いっぱい勉強しないとね。ボーカロイドが上手く歌うための調声方法、その伴奏を作るための音楽の知識、遠征先での故障を治す機械の知識とかね」

「うぅ・・・、やっぱりやめておこうかな・・・」

「ハハハッ、大丈夫大丈夫。大変な事も多いけど、それだけ素敵な事がいっぱいあるから。頑張ってみたら？」

「うん！」

「じゃあ、中学校はボーカロイダーコースだな。あそこは試験が難しいからいっぱい勉強するんだよ？」

「はーい！」

「よし、じゃあご飯食べよっか？」

「うん！」




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(おまけ)【２０１１年８月３１日】


ガチャ
「ただいまー」

夜２３時１０分。俺は六帖一間のボロアパートに帰ってきた。

真っ暗な室内にはカップラーメンの食べかすや脱ぎっぱなしの洗濯物が散乱していて、慎重に歩かなければ大惨事になる。


「さーて、伸びてるかなー？」
電気を付け、スーツからスエットに着替え、ビールを片手にパソコンのスイッチを入れる。
動画投稿サイトにアクセスし、午前中に投稿した動画をチェックする。


「うわー、再生数５２って(笑)」
ビールを飲みながら、自分自身を嘲笑してみる。もう笑うしかない。


「やっぱ俺、音楽向いてねーのかな・・・ん？」
パソコンのモニターの端、白いクリーム状のモノが付いている。


「これは生クリーム？・・・あ！」


台所まで走っていき、急いで冷蔵庫を開ける。
今日の為に買っておいたショートケーキが、何者かによってキレイに一口分だけ食べられている。


パソコンとケーキを何度も何度も見比べる。



「・・・・・・・・・まさか、なぁ？」



何だか、もう少しだけ頑張ってみようと思った。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【おわり】


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ボーカロイド文化の更なる発展を願って・・・・・