【第十三話：少女のわすれもの】

　私と、ぐみと、レンと、ミクさんとで、カラオケに来た。

　でも、レンは考え事してて、元気がない。

　ぐみとミクさんは、すごい楽しんでる。
いや、正確に言うと、ミクさんが。

　ぐみは、ミクさんのこと苦手なのを悟られない様に、気付かれない様に、だた隠して、明るく装っているだけ。

　おかしい。

　この場所は、おかしい。

　自分は想いどうりに行った、ミクさんがこの場を仕切っている。
この場の、私たち3人を、手妻のように操っている。

　「リンちゃん、歌わないの?デュエットしよーよー。」

　「うぇ!?……は、はい…。」

　この場の支配者には、逆らえない。

　なんて、カッコよく言ってみたけど、この場の支配者であろうとなかろうと、ミクさんには逆らえない。

　あの笑顔の裏側が、見えないのが怖い。

　
　結局、レンは1曲しか歌わなかった。

　でも、「奢りだ」と言ったのは覚えていた。
ちゃんと、4人分のお金を払ってくれた。

　なんだか申し訳ない。

　ミクさんは、塾があるのを忘れてたから帰る、と言って会計が済んだらすぐ帰った。

　ぐみは、ちょっと用事あるから先帰ってて、とか言ってたし。

　レンはどこ行ったか分かんないし。

　というわけで、今は一人だ。

　レンは、憂鬱少女を捜していた。
たぶん、確実に、憂鬱少女はミクさんだ。

　ということは、もう私はレンの瞳には映っていない訳で。

　こんなことばっかり考えてしまう。

　思い出す。

　想い出す。

　思い出にしたはずの記憶が、映像になって、音声になって、鮮やかに。

　私の奥のほうに仕舞い込んだ、気持ちが。



　レンのあの時の瞳が、笑顔が、仕草が、脳裏に浮かぶ。

　でも、もう、それは―――


　頬を、何かが伝っていく。

　
　泣いていた。
私は、何に?

　なにが、哀しい?

　

　そうか―――

　こんな、感情は……この、感情の名前は……


　私が、忘れた感情。




　「すき…だよ……っ」


　ぽつり、呟いてみた。





　独り。