向こうに行く準備が整うまでの間、俺とリンは、俺の家で過ごすことになった。すぐにでも発ちたかったけど、やらなければならないことがある。姉貴も交えてどうしたらいいかを話し合い、次の日から行動を開始した。
　俺と一緒に向こうで生活するとなると、当然、今の学校は辞めなくてはならない。相談の結果、リンは向こうの大学に編入することになり、手続きに追われた。
　そして大事なことがもう一つ。俺とリンは、二人で役所に行って、婚姻届を出した。二十歳でこんなものを提出するのは、早すぎるかもしれない。でも、とにかくリンと引き離されたくなかったんだ。ずっと一緒にいるんだって、証明したかった。証人には、姉貴とカイトがなってくれた。
　できればきちんとした式をあげたかったけど、残念ながらそんな余裕はなかった。……順序が滅茶苦茶だな。結婚前の挨拶とか、一切無しだ。
「落ち着いたら、ちゃんとした式をあげるから」
「わたし、二人っきりでもいい」
　リンはそう言って、笑った。『ロミオとジュリエット』みたいにってことか？　いや、そんな不吉なイメージは忘れよう。
「わたし……多分、死んでしまったとしても、レン君のこと、好きでいると思うの」
　リンが死ぬ必要はないんだってば。俺はリンを抱きしめた。悲劇のことは忘れて、明るい未来をイメージしてほしくて。
　リンは日本を発つ前に、初音さんと話をしたいと言い出した。初音さんは、俺とリンが連絡を取るのに、ずっと協力してくれていた。きちんと話をするのは、むしろ当然だろう。なので、俺はリンと一緒に初音さんの家に行き、クオと初音さんに経緯を伝えた。
　クオには当然心配されたが、リンをあの家に置いておくことと比べたら、どんなことだってましなはずだ。リンの名字が鏡音になったことも、ついでに伝えておく。目をむいて驚かれた。そういや、こいつは少しは初音さんと進展したんだろうか。
　しなければならないことを全部終わらせると、俺はリンと一緒に、ニューヨーク行きの便に乗り込んだ。リンは期待半分、不安半分といった表情をしている。俺は、リンの手を強く握った。安心させてやりたくて。


　ニューヨークに着くと、俺はリンをこっちでの家に連れて帰った。今日から、ここがリンの家になる。母さんにはあらかじめ、リンを連れて帰ること、籍を入れることは話しておいてあった。初めて母さんと会ったリンはひどく緊張していたけれど、母さんが歓迎してくれたので、落ち着いたようだった。
　リンはこっちの大学に編入し、今までと同じく英文学を学ぶことになった。俺と同じように最初は苦労していたけれど、語学に関しては俺より適性があるらしく、慣れるのは早かった。そういや、高校の時の部活も英会話部だったよな。
　授業以上に、リンは家事で苦労した。根っからのお嬢様育ちだから仕方がない。料理だけは何とかなったが、それ以外はほとんどできなかった。今までのような生活というわけには行かないから、リンにも家事を覚えてもらう必要がある。幸い、リンはやる気だけはあった。
　当初はなかなか上手にできず、仕上がりを見て落ち込んだりすることもあった。手際の悪さに、俺が苛立ってやりかけの仕事をひったくろうとしまい、喧嘩になってしまったこともあった。……後でちゃんと謝ったぞ、この時は。
　一年が経過する頃には、リンはおぼつかないながらも、ひととおりの家事がこなせるようになっていた。そして同じ頃、母さんのアメリカ勤務が終わり、日本に戻ることになった。俺とリンは学業があるため、こっちに残ることになる。


　リンがニューヨークに来てから二年後、俺とリンは、それぞれ大学を卒業することができた。俺はこっちの大学でできた友人から、オフオフブロードウェイを中心に活動している、小さな劇団に誘われた。舞台は好きだけど、この道に進んだら、不安定な生活が待っている。そんな方向に進んでもいいものだろうか。
　悩んでいた俺に、リンは劇団行きを勧めた。今までずっと頑張って、色んな夢を叶えてきた。だから今度も、二人で力をあわせて頑張ったらきっと現実になると。その言葉に、俺は劇団に入ることにした。
　リンの方は母親から翻訳の仕事を紹介してもらい――リンのお母さんは、出版社にコネがあったのだ――翻訳家として働き始めた。幸いリンは才能があったらしく、すぐにコンスタントに仕事が来るようになった。予想していたとはいえ、リンの方が収入が収入が多いのは、気持ちのいいものじゃなかった。
　だから俺は、必死になって頑張った。リンがこうして、俺の傍にいて、俺を支えようとしてくれているんだ。その気持ちに報いなくて、どうするんだって。


　そうやって、二人で歩いて。壁にぶつかったことが何度もあったけど、その度にリンはいつも、俺を一生懸命励ましてくれた。
　リンと出会えて、一緒に歩くことができて、本当に良かったと思う。そのリンは、今俺の隣で、幸せそうに笑ってくれている。
　観客席では拍手がずっと鳴り響いている。戻ってきたばかりの出演者たちが、俺たちを取り囲んだ。この劇団で、ずっと苦楽を共にした仲間たち。
「良かったわね！　大成功よ！」
「これなら、ブロードウェイ進出も夢じゃないぞ」
　少し大げさかなと一瞬思ったが、喜んでもバチは当たらないだろう。実際、拍手はまだ止んでいない。
「お客さんが待ってるぞ。ほら、アンコールに行った行った！」
　俺は皆を追い立てた。笑いあいながら、劇団の仲間たちは舞台へと戻って行った。アンコールに応えるために。
「レン君、初めての演出作品の成功、おめでとう」
「それを言うならリンもだろ。初めての脚本なんだから」
　そして、オフブロードウェイでの初めての公演でもある。成功するかどうかみんな不安だったが、蓋を開けてみれば、予想以上の大成功だった。
　きっかけは、リンが仕事の傍ら、少しずつ書きためていた物語を見つけたことだった。それを読んだ俺は「ぜひ舞台でやりたい」と思い、リンに物語をミュージカルに書き直してもらった。元は全部日本語だったから、こっちでの上演のために、英語に翻訳してもらう必要があったが。
「いつか……やれるといいな。この『ロミオとシンデレラ』を、ブロードウェイで」
　リンが笑って頷き、俺はリンを力いっぱい抱きしめた。いつか、ブロードウェイの舞台にリンを連れて行くんだ。
　歌が終わり、また拍手が聞こえて来た。そして、俺たちを呼ぶ声も。俺はリンの手を握ると、舞台へ向かって歩き出した。