『霧笛の鳴く夜に』


第一章：消えた船

2023年12月24日、クリスマスイブの夜。東京湾のクルーズ船「スターライト号」が突然消息を絶った。
船には、クリスマスパーティーに参加するため、著名な実業家や芸能人、政界関係者など、約200人の乗客が乗っていた。

翌朝、海上保安庁の巡視船によって、スターライト号の残骸が発見された。
船体は大きく損傷していたものの、乗客や乗組員の遺体は発見されなかった。

この事件は、瞬く間に全国の注目を集めた。
クリスマスという特別な日に起こった悲劇、しかも犠牲者の中には著名人も多数含まれていたため、メディアは連日のように事件を報道した。


第二章：疑惑の渦

海上保安庁は、事故原因の調査を開始した。しかし、調査は難航を極めた。
船体の損傷状況から、スターライト号はなんらかの衝突事故を起こした可能性が高いと考えられたが、現場周辺には他の船舶の痕跡が見つからなかった。

また、船舶の航行記録によれば、スターライト号は突然、針路を変えていたことが判明した。
これは、意図的にコースを変えたことを意味していた。

これらの状況から、海上保安庁は、事故ではなく、何らかの犯罪行為の可能性も視野に入れた捜査を開始した。


第三章：名探偵の登場

事件の捜査が行き詰まっていたある日、一人の男が現れた。
その男とは、私立探偵の白川京介だった。

白川は、かつて警視庁の刑事として数々の難事件を解決してきた敏腕探偵だった。
引退後は、私立探偵事務所を設立し、様々な事件に挑んでいた。

白川は、スターライト号失踪事件の資料を読み込み、現場を訪れる。
そして、独自の視点から捜査を進め始める。


第四章：真相への道

白川の捜査によって、徐々に事件の真相が明らかになっていく。
スターライト号には、金銭トラブルや恋愛トラブルを抱えている乗客が複数いたことが判明した。
また、船内には、密輸された貴金属や美術品が隠されていたことも分かった。

これらの情報から、白川は、スターライト号失踪事件が、金銭や物品をめぐる争いによって引き起こされた可能性が高いと推測する。
そして、さらに調査を進める中で、白川は、事件の意外な黒幕に辿り着く。


第五章：衝撃の結末

白川は、事件の真相を突き止め、警察に通報した。
警察は、白川から提供された情報に基づいて捜査を行い、ついに事件の黒幕を逮捕することに成功した。

事件の黒幕は、スターライト号の乗客の一人だった。
黒幕は、金銭トラブル and 物品欲しさに、船を爆破して乗客や乗組員を殺害し、船内の貴重品や美術品を盗み出す計画を実行していたのだ。

事件解決後、白川は再び表舞台から姿を消した。
しかし、人々は白川の名探偵としての活躍を忘れず、今後も難事件を解決してくれることを期待していた。


エピローグ

事件から1年後、クリスマスイブの夜。
白川は、一人静かにバーで酒を飲んでいた。
ふと、バーの窓の外を見ると、東京湾に豪華なクルーズ船が浮かんでいるのを見た。

白川は、クルーズ船を見つめながら、スターライト号失踪事件のことを思い出した。
そして、二度とこのような悲劇が起こらないことを願った。