アイ・ストーリー
第四話「新しい仲間」　其の一

「……マスター！早く早く！
早くしないと、アイスの特売が終わっちゃいますよ！」
「KAITO……。そんなにあわてなくても、スーパーは逃げないって。」

　この日、私とKAITOは再びスーパーで行われている
季節はずれのアイスの特売に向かっていた。
朝からKAITOは子供のようにそわそわしている。

「マスター、早くぅ！先に行っちゃいますよ？」
「……先に行ってもいいけど、財布持ってるのは私だから
意味ないと思うけど？」
「あ……そうでした。」
「…………（くすっ）。」

　自分とKAITOのやりとりに、思わず笑みがこぼれてしまった。
だって、KAITOが……あまりにも……。

「……マスター。今、笑ってましたよね。
僕の事、バカだとか考えていたんでしょう！？」
「えー……違うよ。違うけど……。」



　『KAITOが可愛かった』とは、さすがに言えない。



「むぅ……いいですよ。僕はどうせバカですよ～……。」

　ありゃ、拗ねちゃった。ますます可愛い……じゃなくて。
こういう時はこう言えば、KAITOの機嫌は一発で直る。

「……KAITO、今日は特別に高いアイスも二つ買ってあげる。」
「…………えっ！！本当ですかっ！？」

　KAITOの表情が一気に明るくなった。

「本当本当。」
「絶対ですよ！約束ですよ！」


　……KAITOって……いや、これ以上は考えないでおこう。


　そんな事を話しながら、もう少しでスーパーに着くという時だった。

「……あっ！美冬ちゃんにKAITOさん！」
「えっ？……あ、紅葉ちゃん！」

　後ろから声をかけられて振り返ると、そこには紅葉ちゃん
秋彦先輩、ミクちゃんの三人の姿があった。

「よぉ、おまえ達相変わらずいつも一緒なんだな。」
「それは秋彦先輩の方もじゃないですか～。
所で……三人共、何処かに行く途中みたいですけど？」
「あぁ、研究所に行く所。例の件で紅葉の付き添いだ。」
「……そーだ！美冬ちゃんとKAITOさんも一緒に研究所に行こうよ！
ぜひ、マスターとVOCALOID先輩のお二人の意見を参考にしたい！」
「……えっ……。」

　急に名案を思いついたように紅葉ちゃんが言ったセリフに
KAITOの表情が一気に凍りついた。

「あー……うん。じゃあ、一緒に行こうかな……って、うわっ！？」

　KAITOがいきなり私の手を引いて、三人から少し離れた位置まで来ると
小声で話し出した。

「（マスター！研究所に向かったら、大幅な時間ロスですよ！
それに今さっき約束しましたよね！？
特売品の他にも高いアイス二つ買ってあげるって！）」
「（し、したけどさ……。紅葉ちゃんの頼みを断るのも悪いし……。
KAITOだって、新しい友達が出来るかもしれないんだよ？）」
「（それは……そうですけど……。でも……アイス……。
でも……でも……うぅ～……。）」

　葛藤してるKAITOが面白……いや、かわいそうになってきたので
とりあえず、ここは……。

「（KAITO！今回は出血大サービスよ！高いアイスを三つ……
いや、五つ買ってあげるから研究所に行きましょう！ねっ！）」
「（！！！ほ、本当ですかっ！？嘘じゃないですよね！？）」
「（もちろん！私を信じなさい！！）」
「（は、はいぃぃっ！ありがとうございます！）」


　そこから先のKAITOは、鼻歌交じりで上機嫌だった。

「兄さん、何か良い事でもあったの？」
「うん！まぁね！……♪～♪～♪～……。」


　やっぱり……KAITOって……いや、これ以上は考えないでおこう。


……続く。