【AM1:13】
【伊勢湾岸道　名港潮見I.C付近】

　　　
　　　オレは湾岸道を相棒のDR30と一緒に走っていた。

ミク:《マスター。私・・・オーストリアに行こうと思うの・・・。》
　　　
　　　朝に言われたあの言葉がオレの頭から離れない・・・。
　　　スピードメーターは105km/hを指している。

オレ:(・・・ミク・・・。本当に・・・行っちまわない・・・よな・・・?）

　　　いくら深夜だとはいえ、トラックくらいは走っている湾岸道。
　　　オレの目の前には、フロントガラス越しに一台のトラックが迫ってきた。

オレ:(・・・・!?)
　　　
　　　オレはあわてて横の車線へとハンドルを切る。
　　　普段のオレなら、なんてこと無い車線変更なのに・・・。

オレ:(・・・!!　しまったっ!!　リアが!!)

　　　リアタイヤがグリップを失い、ハーフスピン状態に入ってしまった。
　　　オレの目前に迫ってきたのは、夜景が綺麗な湾岸道・・・ではなく・・・。

　　　待避所。

オレ:「くっ・・・。　曲がれ!!」
　　　
　　　そんなオレの行動をあざ笑うかのように、相棒は壁へと向かっていく・・・。

　　　"慣性”を発明したのが人間ならば、ここではそいつを一発殴ってやりたかった・・・。



　　　　　　ガッシャーーーーーン!!



　　　再び湾岸道に静けさが戻る・・・。

オレ:「・・・・・・・・・・・。」

　　　オレの相棒は路肩の待避所に左斜めから激突。
　　　そのまま半回転し、リアを壁にもう一発ヒットしてからようやく止まった。

　　　　　バタン。


　　　オレは相棒から降りた。


【AM1:22】
【岐阜県　某所のチューニングショップ】

　　　トゥルルル・・・・。

　　　事務所の電話が店いっぱいに響く。
　　　店長が眠そうに電話を取る。

山田:「・・・。ふぁい?」
オレ:『山田・・・?　オレだ。』
山田:「○○か?　どうした?」
オレ:『今すぐ相棒が乗るトラック回してくれ・・・。　やっちまった・・・。』
山田「!?　事故ったのか!?」
オレ:『・・・あぁ。』
山田:「どこだ?」
オレ:『伊勢湾岸道上り。東海I.Cを少し越えたところだ・・・。』
山田:「オマエは無事か!?」
オレ:『あぁ。　なんとかな。』
山田:「分かった。20分で行く。」

　　　ガチャリ・・・。

　　　沈黙が再び襲う・・・。

オレ:(・・・何故だ!?)
オレ:(峠のバトルの時より50km/hも遅いのに・・・。)
オレ:(・・・どうしてここまで、心が乱れているんだ!?)



【AM8:15】
【自宅】
ミク:「マスタ～!　ごはんですよ～♪」

　　　オレはゆっくりと目を覚ます。
　　　昨夜のことがまだ頭にモヤモヤとなって残っている・・・。

　　　厨房に向かうと、味噌汁の良い香りが鼻をさす。

ミク:「おはよう。マスター♪」
オレ:「・・・あぁ。」
　　　ミクの昨日の衝撃告白と事故のことで、元気が出ない・・・。

　　　オレが白飯を口に運んだところで、ミクが言ってきた。

ミク:「クルマ・・・どうしたの?」

　　　オレは一口しか手を付けていないご飯を食べる手が止まった・・・。

オレ:「あぁ・・・。ちょいっとな・・・。」
ミク:「昨日・・・何かあったの・・・?」

　　　ミクは心配そうにオレを見る。

オレ:(このミクの可愛らしいエプロン姿も、もう見納めなのか・・・。)
ミク:「え?　・・・なに?」
オレ:「ミク!　おめでとう!!　スゲーじゃん!!　海外で活躍なんてサ!!」
オレ:「オレ、日本からだけど、ずーっと応援してるよ!!」

　　　オレが無理やり出した元気だった。
　　　この言葉を言った後には、喋る気力すらも抜けていた。

　　　オレがミクお手製の味噌汁を一口飲んだところでミクが言った。

ミク:「マスター。ごめんね。」

　　　この一言を聞いた瞬間。オレは地獄に蹴落とされたような感じがした。

オレ:(やっぱり・・・。もうミクには会えないってコトか・・・。)

ミク:「昨日航空会社に行ったんだけどね・・・。」
ミク:「チケット売り場が凄い列で・・・。」
ミク:「買わずに帰って来ちゃった☆」


オレ:(・・・・・・・・・・。　え??)
オレ:「・・・ミク・・・?　なんだって?」
ミク:「いやぁ、だからぁ～。」

　　　　　　　　「チケットは買わなかったよ。」


　　　今日は良い天気なのだが、オレにとってはたった今、どんよりとした雲から朝日が顔を出したように思えた。

　　　一瞬で体が軽くなり、食器の重みも感じなくなった。

オレ:「え?　じゃぁさぁ・・・。　オーストリアへは・・・?」
ミク:「行かない。　あの行列は多分、神様が『マスターと一緒にいてやりなさい』って言っているのだと思ったしね・・・。」

オレ:(聴いたか??　『オーストリアへは行かない』だとよ!!)
オレ:(オマエが昨日から求めていた言葉はコレだったんだろ?)

　　　オレは自分で自分に問いかけていた。
　　　答えはもちろんYesだ。

オレ:(・・・なんだよ・・ハハ・・・。オレがこの一夜に見ていたのは・・・全て悪夢なんだったんだな!!)

　　　それからオレは、昨日起こったことを全て話してやった。
　　　
　　　ミクを思うがあまり、事故を起こしてしまったこと、、、
　　　あの後山田に世話になったこと、、、
　　　帰ってきたのが朝方だったこと、、、


　　　朝飯をすっかり食べ終わるまでオレは話し続けた。

ミク:「・・・そうだったの・・・。　ごめんね、マスター・・・。」
オレ:「バカ!!　なに謝っているんだよ!!」
オレ:「昨日の事故と引き替えに、ミクが戻ってきたと思えば安いモンだろうが。」

オレはそっと席を立ち上がり、ミクに近づいた。

オレ:「改めまして、よろしく、ミク。」
　　　オレはそっと唇を重ねる。
　　　この時のキスの味が、朝食の味噌汁の味だったということは、言うまでもないだろう・・・。


【PM1:33】

　　　俺は走り仲間の伊藤を連れて、山田のガレージに来ていた。
伊藤:「昨日は一体どうしたんだ?　オマエが単独で事故るなんて。」
オレ:「まぁ、色々あったワケよ。」

　　　悪夢が去った今は、空気がすがすがしく感じる。

オレ:「山田ぁー、いるかぁー?」
山田:「おぉ。○○。」
　　
　　　オレは相棒に掛かっているシートをめくった。
　　　昨日の悪夢がよみがえる・・・。

伊藤:「うわ～、随分とハデだな・・・。」

　　　伊藤は歪んだボンネットを開けた。

伊藤:「おいおい・・・エンジン大丈夫なのか?」
山田:「いや、ドラシャが折れてるし、基盤も歪んでいる。」
山田:「直すのは不可能だ。」
オレ:「例のアレを実行するにはちょうど良いだろ?」

　　　オレは隣にある小さな物体に掛かっているシートを取った。

　　　伊藤が驚愕した。

伊藤:「・・・おぃ・・・、コレって・・・まさか!?」

　　　そこには怪しげなエンジンが載っている。

伊藤:「まさかGr.A時代のFJ20ターボ・・・か・・・?」
オレ:「ビンゴ!!」
伊藤:「オイ!　正気か!?　赤提灯にパクられるぞ!!」

　　　更にその向こうのビニールシートの上にも、幾つかパーツが乗っている。

　　　Gr.AのFJ20専用のタコメーター。ロールバー。キルスイッチ。etc...

オレ:「大丈夫だ。ちゃんと公道用にデチューンしてあるから。」
伊藤:「そういう問題かよ!?」

　　　オレの顔は本気だった。

伊藤:(・・・絶対イカレてる・・・。)

　　　オレの相棒がGr.Aのマシンに替われば、また新しい伝説も出来るだろう・・・。




オレ:(今日のミクの夕飯はなんだろな・・・?)



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