二人は路地で立ち止まった。
「リン、今の人達、誰？」
レンが息切れをしながらもリンに尋ねた。
「病院の、人達、よ。抜け出したのが、ばれた。」
リンも息切れをしながら途切れ途切れに答えた。
「まさかこんなに早くばれるなんて。この国は…「リン！！」
ぶつぶつと呟いていたリンは急に咳き込みだし、倒れた。レンは叫び、白衣を着た連中が二人に近づいてくる。
「リン様！大丈夫ですか！」
連中が心配そうにリンを取り囲む。
「…大、丈夫、よ…」
リンは弱弱しく返し、意識を失った。








リンが目覚めたのは白い部屋の中だった。心配そうに自分を見つめる父親をリンは見つけた。
「リン、大丈夫か？あの少年はどうしたんだ。」
リンの父親がリンに疑問をぶつけてくる。リンはあやふやだった脳を呼び覚まし、
「大丈夫。レンは？私によく似た男の子は何処？」
父親は
「あの少年を連れてくる。二人で話し合いなさい。その後にちゃんと何があったのか伝えること。」
リンが頷いたのを確認し、レンを部屋へ連れて来た。
リンとレンは二人とも黙ったまま。部屋を静寂が走る。
「私ね、心臓の病気なの。走ったり、激しい動きをすると、発作が起こって、死んじゃうかもしれないんだって。」
リンが沈黙を破った。
「…レンっていう名前はね、本当なら一緒に生まれてくるはずだった双子の弟の名前だったの。お父さん達が考えてつけてくれた名前なんだ。」
リンは少し憂いをひめた顔でつづける。
「まぁ、弟の名前だったのにレンにつけちゃったけどね。」
その声はかすかに震えていた。
「私ね、レンが私そっくりだったことに運命を感じちゃった。一緒にいるはずの弟の代わりに神様が与えてくれたんだって…」
リンの目頭にしずくが浮かぶ。
「でもさ、そんなことなんてないのにね。私、もうすぐで死んじゃうのに。」
ついに涙がこぼれた。
「でもね、私、レンに出会えてよかった。その時間が生きていて一番幸せだった。」
リンは視線をレンへと向けた。
「私の友達になってくれて、ありがとう。レン。」
レンは懐から小さな包みを出した。
「死神ってのはね、不死身なんだ。半永久的に生き続ける。」
レンはリンに包みを渡した。
「僕の友達になってくれてありがとう、リン。君の記憶は僕が永遠に守り続ける。」
リンは泣きながら微笑み、
「ありがとう、レン。」
レンを抱きしめた。









その日、リンはこの世を去った。
リンは静かに息を引き取った。リンは安らかな笑顔を浮かべていた。リンの首にはクローバーのネックレスがあった。
死神ははリンの墓の前で泣いた。静かに泣いた。死神にとって生まれて初めての涙だった。
そして、彼女の瞳のように蒼い空を見上げ、
優しく微笑んだ。










「ありがとう、リン。」





僕はもう、寂しくない。