ちょっとまってよ。
　なんであたしと雑音で一緒に風呂なんか入いんの？
　つうか脱衣所目前まで来てんだけど・・・・・・。
　「ちょっとまってよ！なんであたしと雑音でお風呂なんか・・・！」　
　「いやか？」
　思ったことでそのまま講義すると、またそんな顔を。
　まったく、あんたの顔、まるで凶器だよ。
　だから断れない・・・・・・。
　「さぁ脱ごう！もう沸いてるはずだ。」
　メッチャ楽しそうに脱ぐよこの人。
　あたしはちっとも楽しくない。とても脱げねぇ。
　何気なく雑音に目をやったそのとき、一瞬釘付けになった。
　何・・・・・・こいつ？
　雑音の体は、どこか不自然だ。
　身長がすごく高い。
　１６５はあるんじゃないと思った。
　ハクより２センチ高いくらい。
　それと体。
　あたしなんかと違って、全体的に、ハリがあるというか。
　筋トレでもやってんのかな。
　いや、んなワケないか・・・・・・。
　「どうした？脱がないのか？」
　「え・・・あ・・・分かったよ入りゃいいんでしょ入りゃ。」
　改めて自分の体を見ると、何というか、劣等感を感じた。
　ち、ちくしょう・・・・・・！
　「あ、そうだ、カバーはしたか？」
　ああ、充電のアレね。
　「した。」
　「よし。入るぞー。」
　「はいはい・・・・。」
　あたしは何をやってんだろうか・・・・・・・。
　
　
　また流れ星が一閃、水面の夜空を掠めていった。
　これで通算五回目。水面の夜空は星がよく見える。
　それをこうして窓から眺めるのは癖になるほど好きになった。
　だから、僕は電気をつけない。部屋の奥はほぼ真っ暗。
　見えるのは夜空だけじゃない。
　水面の町並みも、雄大に広がる海も、大地も、全てここから一望だ。
　この大きなガラス窓によって。　
　これからここが僕の家と思うと思わず失笑してしまう。　
　こんな待遇の良さは、何が原因か。
　いや、こうして僕が生きていること自体も、奇跡に近い。　
　単に運が良いだけなのか、それとも・・・・・・。
　と、考え事をしてる内に、お客さんが来てしまった。
　困ったな。持て成すものが、余りない。
　「どうしました？こんな夜分遅くに・・・・・・。」
　僕は暗闇に向かって話しかけた。
　反応は無い。
　「いらっしゃっている事はもう分かっているんいですよ。」
　すると、暗闇の中から一人の男の人が現れた。
　音も無く。
　その人は染めたような茶髪のスーツ姿の成年だった。
　「流石だな・・・・・・。」
　その人は、そうぼそりと言った。
　「僕の後を付けていたんでしょう。」
　「ばれていたか・・・・・・だと思ったぜ。」
　「だからこうして命令を無視して僕の前に姿を現したんでしょう？」
　「何所で知ったか知らないが調子に乗るな。」
　その言葉には、怒りも悪意も感じられなかった。
　まぁ、この人達は他人に感情を悟られるような人達じゃ無いはずだ。
　その人は僕の手前まで進み出た。
　「自己紹介しよう。明日から貴様のお目付け役になる、和出明介だ。」
　その名が本名でないことも僕は知っている。
　「へぇ・・・自己紹介は明日ではありませんか？命令では。」
　「そうしたいところだが、俺はそれまでお前の尾行なんぞ続けてはいられん。無駄だと知っているからな。発信機も何もかもだ。」
　「ま、必ずしも命令どおりに動くことが賢いとは限りませんからね。今回は命令よりあなたが正しかったわけですね。」
　「そりゃどうも。」
　「まぁ、折角いらっしゃったことですし、ワインなんかどうですか？僕は最近お酒の味を覚えましてね・・・・・・。」　
　「結構だ。」
　立ち上がるなり、そういわれる。仕方が無いからソファーに腰を戻す。
　でしょうねぇ。
　「そうですか。それは残念・・・・・・。」
　「とにかくだ。俺はお前の監視として、お前とここで生活し、二十四時間体制でお前を見ている。ここなら俺の仲間もすぐに飛んでこれる。ジャマは入らん。」　　
　「あなたと同居とは、これは退屈しなくて済みそうですね。」
　「ああ、俺も楽しみだよ。」
　「ところで、僕はいつからピアプロにいけるんですか？いやぁ、僕もう早く行きたくてウズウズしてるんです。ただでさえ外出禁止なので。」　
　「予定が早まった。明日。ファーストシリーズがライブツアーから帰る日だ。」　　
　「それは嬉しいですね。」
　「そんときゃ総勢三人でお前を見ててやる。」
　「いやー身に余る待遇ですね。」
　「俺もなんでお前が生きていて、レーダーに引っかからん最新型ナノマシンを持ち、ボーカロイドとして世に出てこられる理由が全く分からん。上も似たような状態だがな。」
　「それは僕にも分かりませんねぇ。」
　その言葉を境に、暫しの沈黙が僕と和出さんを包んだ。
　「まぁ、こうして貴様の監視になるのも何かの縁。なぁに、お前が変なマネしなけりゃ俺も楽ってワケだ。」
　「そうですね。」　　
　和出さんは僕の顔を覗き込んで、呟いた。
　「まぁせいぜい仲良くしようや。」
　その声には、ようやく感情が宿っていた。
　とても、楽しげな。
　そしてその手は僕のむき出しの肩に触れ、そっと腕までなぞった。そのラインに沿って冷やりとした感触が伝わった。
　「そうですね。じゃあ仲良くするためにはどうしたらいいでしょう？」
　状況的にも分かりきったことを訊く。僕はこれが好きなのだ。
　「さぁ、どうするかな・・・・・・？」
　どうやら向こうも同じのようだ。
　何時の時代、何所の場所でもこういう人はいるものか。
　「じゃあ、少し楽しませてもらおうかな。」　
　「こちらこそ・・・・・・フフ・・・・・・。」
　これからの生活、退屈しないどころか、ちょっと楽しくなりそうだ。
　
　
　「それで、ハクが大笑いしてな・・・・・・ネル。聞いているのか？」
　「はいはい。要するにハクがあんたをダマしてお酒飲ませたんでしょ。」
　・・・・・・。　
　なんであたし雑音に背中洗ってもらってんだろ。
　もういいや。ヤケ。
　あーでもなんか雑音の洗いかたって、うまくない？
　「あのさ。」
　「ん？」
　「雑音、洗い方うまいよね。」
　「そうか？」
　そのとき、雑音の手があたしのお腹に周ってきた！
　「ちょ、ちょっと雑音！」
　「どうした？」　
　「そこは・・・そんなとこぐらい自分でやるよ！」
　「そう言うな。」
　と、言いながら雑音のタオルが・・・・・・。
　「いゃッ、ちょ、まって、うぁ！」
　「だめだ。ちゃんと洗わないと。」　
　平然と答える雑音。　
　こ、こういうことするのに、なんとも思わないなんて・・・・・・。
　天然？気にしない？
　とりあえずすごく恥ずかしいのは確かだ。
　つーか胸が、胸が当たってる！くっつきすぎだバカ！！
　あたしの背中と、ヌルヌルしてて・・・・・・すごく・・・・・・エロい。
　まるで変態だよぉ・・・・・・！
　一分後。
　「終わったぞ。」　
　「ふぅ・・・・・・。」
　「次はわたしを頼む。」
　あっさり。
　「なんでだ！」
　「ネルのやってやったじゃないか。」
　またまたあっさり。
　「うー・・・・・・分かったよ。」
　三分後。
　「ちょっと・・・・・・。」　
　「んー？」
　「狭くない？」
　「そうか？」
　そうか、って二人で風呂に入んは狭いでしょ・・・・・・。
　もうアキレ果ててわしゃついていけん。
　これから雑音にツッコむのはやめよう。余計疲れる。
　「ネル。」
　「はい？」
　「このごろ、ずっと家にいるばっかりだろう？」　
　こんどは何だろ？
　突然そんなこといわれても・・・・・・。
　「そうだけど。」
　「一人で、寂しくないか？」
　「ん・・・・・・まぁ・・・・・・。」　
　何よ・・・急に・・・・。
　「それで・・・実は、ネルに・・・・・・。」
　さっきまで明るかった雑音が、言葉をつまらせてる。　
　何？何が言いたいの？
　「言ってよ。」
　「え？」
　「別に、怒ったりしないから。」　
　すると、雑音はゆっくり口を開いた。
　「ピアプロに、戻らないか・・・・・・。」
　
　・・・・・・。
　
　「ごめん・・・まだ無理。」
　「どうして。」
　「あいつらと、顔合わせたくない。」
　「わたしがいても？」
　「うん・・・・・・。」
　「・・・・・・そうか・・・・・・分かった・・・・・・。」
　そのまま、あたしと雑音は黙ったままお風呂を出た。
　
　ばか・・・・・・。
　なんでそんなこと言い出すのさ・・・・・・。
　せっかくここの生活に慣れてきたのに・・・・・・。
　でも、雑音となら、もしかしたら・・・・・・。
　　　　
　
　その夜も、あたしは雑音に背中を向けて寝た。
　だけど、いわなくちゃならないことがあったから、あたしは、雑音の方を向いて、雑音の目を見て、勇気を出して、言った。
　「・・・・・・雑音・・・・・・。」
　「ん・・・・・・？」
　「あたしさ・・・・・・さっきは、無理って言ったけど、やっぱり、行ってみてもいいかなって思えてきたんだよね。ピアプロにさ・・・・・・。」
　「本当か・・・！」
　「うん。だから・・・・・・雑音。」
　「うん？」
　「あたしと・・・・・・一緒にいて。」
　「・・・・・・・・・・・・ああ。」
　雑音は、あたしの頭を包み込むように抱きかかえた。
　柔らかい感触、シャンプーの香り、そして、雑音の鼓動が聞こえた。
　
　
　ベッドの中で打ち明けた、あたしの素直な気持ち。
　やっと自分に、雑音に素直になれる自分ができた感じがする。
　あたしが存在して、何の意味があるのか、分からなかった。
　でも、雑音とだったら、それを見つけ出せる。
　だから、まずは勇気を出してみないと。
　そうすれば、きっと、分かる。
　　
　あたしが本当はなんのためにあるのか。