＃「かなりあ荘の幽霊・後編」



庭の桜の木が満開になるのを、病床からじっと見る私

あれから、咳がひどくなり、体の重さや熱などもひどくなっていった

食欲もなく、痩せていく一方

そして何よりも、自分の生きている意味を失った心が一番つらかった



「少しでもなにか食べないと……」

そういって、両親が心配するが……

「いい……いらない。どうせ、すぐに戻しちゃうし」

そっけなく返す私


私の病気は発見が遅く、もはやどうしようもない

ただただ、終わりの時間を待つのみ

周りの気なんて、気にする余裕はどこにもない




そんな日々が続いて、庭の桜が散って緑の葉っぱになったころ……

お嬢様の友人が家に来てくれた

母親は、うつるからといって拒否したが、それを無視して私のそばにやってきた

「こっちにこないで！死にたいの！？」

私は口を布団で隠しながらそういった

「すぐに去ります。ですから、どうか、わたくしの話を聞いてくださいませ。」

友人はそういうと、鞄から一冊のノートを取り出した

「こちらにあなたの思うこと、感じることをすべて書いてください」

私は彼女の言っている意味をよく理解できなかった

「残念ながら、わたくしたちは、あなたを助けてあげることは出来ません。ですが！あなたの想いをきくことは出来ます！」

友人がいつもは出さない大声で私にそういった

「そんなことしたって……」

しかし、この時の私には、それも無駄なことのように思えてならなかった

「きかせてください！わたくしたちに全てをぶつけてください！わたくしたちも定期的に文を書かせていただきます！どうか！わたくしたちに協力させてくださいまし！」

彼女の瞳はまっすぐと私を見ていた

「どうして……そこまでして、私のこと……」
「大切な友人だからに決まっているでしょう？！」

彼女は間髪を入れずにそういった

マスクをつけずに、真剣にぶつかってきてくれた彼女

そして、真剣な眼差し


「わかった……書いておくよ」

私は目に浮かぶものをこらえながらそういうと、彼女はニコリと笑った












外で蛙がなく、梅雨の季節

その日は特に大雨だった

ザーっと降る雨の中、私は生涯を終えた……

最後は意識がもうろうとしながらも、両親がそばにいてくれたのを知っている

私の枕元には、学校に履いて行っていた袴と、友人にもらったノートが置いてあった







＞＞＞＞＞ノートから抜粋

今日から、これに私の気持ちを書くことにした

私を友人といってくれたことは、すごくうれしかった

まだ、私を友人と言ってくれる人がいるということが、とてもうれしかった





苦しいよ……なんで、私がこんな目に合わないといけないの？

もういっそのこと、早く楽にしてよ！

もう……つらいよ……





この前は、弱気なことを書いてしまった

恥ずかしいな

みんなからの手紙、読んだら元気出た

みんなが楽しそうでよかった

もし誰かが、私の病気うつっていたら、後悔していたから





今日は私なりの宣言をします！

私、病気になってから、たくさんの本を読みました

今の私にとって、布団の上が私のすべて

けれど、本は私の心をどこへでも連れて行ってくれる

そこで、気づいたんだ

自分でお話をかけば、自分の好きなところに、大好きなみんなと一緒に行けるってことに

だから……私はこれから、お話も書いていきたいなって思っています

みんなに笑われちゃうような内容かもしれないけど、これも私の想いだと思ってあきらめて

絶対に一つ！書ききって見せるんだから！





ごめんなさい……

もう、こうやって起きているのも辛くなって……

これが最後のページになるかもしれない……

物語……結局、途中までしか書けなかったなぁ……

すごく悔しいや……

最後に……

いままで私の友人でいてくれた大好きなみんな、ありがとう

私を生んでくれて、ここまで育ててくれたのに恩返しできなかったお父さん、お母さん、ごめんね、そして、ありがとう


さようなら……





＞＞＞＞＞＞＞＞＞＞



















100年ほどの時が流れて、2013年

私のことを知っている人は、もう誰もいない

けれど、私が好きだった本は、まだ残っている

しかも、この時代は一般庶民が趣味で本を書いているという

私があの時していたことをしている人がたくさんいる


そんな人たちが集まった場所【かなりあ荘】というアパートとかいう複数の人の家

まぁ、お世辞にもきれいとは言えない外見

というより、ここに人が住むってどうなの？って感じさえする

ま、私がいうのもどうかと思うけど


私はここで彼らの作品をみてみたいと思った

私をわくわくさせてくれて、どこへつれていってくれるのかと……

だから、私は勝手にここにとりつくことにした



そして、いずれは完成させたいと思っている

私自身の作品……

それは100年前の友人たちとの約束だから……