[第1話] ～ 出逢う。

目が醒めると、私は見知らぬ場所にいた。床には畳が敷かれ、横には神棚がある。
どうみても私の家ではない。
　”ここは、どこだろう・・・？”
それすら思い出せない。でも、自分の名前ぐらいは思い出すことができた。
私の名前は　　”鏡音リン”
　
　しかし此処は何処だろう・・・？と思っていた時だった。
「あら、起きましたか。」
と、後ろから女の人の声がした。
急いで振り返ると、綺麗なひとがやさしい笑顔を浮かべていた。

「お体はもう、大丈夫ですか？」

結構人見知りの私は、だいぶどもってから
「・・・っはい・・・っ！」
と、返事した。

　女の人は、にっこり笑って誰かを呼び始めた。

　と、私とよく似た顔をした男の子が襖の後ろにあらわれた。
とたん、うれしそうな無邪気な顔をして私によってきた。
「名前はなんというのですか？」

的外れな質問に私は、一瞬困ってしまった。

　私は、歴史小説がすきだった。　いま思い出した。
たぶん、ここは　＜江戸時代＞だ。
女のひとも男の子も、着物を着ているし。
たしか、この頃は武士しか苗字を持ってなかったんだっけ・・・？
ってことは、”鏡音”は名乗らないほうがいいか。

「リンといいます。」

というと少年は、一層うれしそうに、

「私は、この鏡屋の若旦那で、連というんだ。」

・・・連・・・。
　連なら、知ってるかもしれない。

「私は、どこにいたの！？」

急に大声を出した私に、連は、少し驚いて

「3日前私が、丁度、常連の所へ帯を持って行った帰りのことだよ。人だかりができていたから、すこし道草したんだ。そこには見知らぬ女の子がたおれていた。」

「それが・・・わたし・・・？」

「髪が黄色だったから、可哀想とおもっても預かる気にはならなかったんだろうねえ。」

　そうだった、私が金髪だった。
でも、すこし気にかかることがあった。

「どうして、連は私をひろってくれたの・・・・？」

　そういうと連は少し微笑むだけだった。そして、
「この者は呉服鏡屋の奉公人で、めい子という。」
綺麗なひとは、
「申し遅れました、めい子といいます。」
と、深々とあたまを下げた。

「連さーーん」
と、店表から声がした。
　連は急いで声のするほうへ駆けて行った。

　めい子が、
「りんさんも行きますか？」
と訊いてきた。

私は、「はい」と返事して、めい子さんに綺麗な山吹色の着物を着せて貰った。


　店表へ行くと、連と笑顔のかわいい少女が親しそうに話している。
その子が、私に気がついた。
「連さん、あの子は・・・？」
連がこちらに目を向ける。
「3日前、みちに倒れていた子だよ。家で、預かることにしたんだ。“りん”というんだ。」

　連が私に手招きする。おずおずと私は、近づいていく。

「りん、こちらはお武家の初音家の娘さんで、鏡屋の常連の、みくさん。」
「・・・こんにちは・・・。」

　思い切り睨んでくる、みく。
苦笑いをうかべる私、なにも気が付いていないみたいに、笑顔を浮かべる、連。


　　なんだか、波乱の、予感、です。