「さて……ミクの話じゃ、夜までルカさんは戻ってこないんだっけ」

「それまでどうやって時間を潰すの?」

「んー……あすこ行くか!」

「どこよ?」



「町はずれの……『あいつ』のバーだよ」





バー『whine&wine』。


即ち―――――ハクの店のドアを軽くたたいた。


「ハクー、いるか?　入るぞー……って……ん?」


カウンターには、見覚えのある二人が座っていた。緑髪ゴーグル。

あれって……。


「……グミ?」

「あれ?　Turndog!」

「あら、珍しいですね、こんなところに来るなんて」


ハクも俺に気付いたようだ。しかしそれにしたって今日だけですでに3回も『珍しい』と言われている。お前らどんだけ俺が引きこもりだと思ってんの?


「何、年末の挨拶だよ」

「ああ、なるほどね!　まぁちょっとこっち来なよ」


グミに促され、俺たちはカウンターに座った。

と……それとほぼ同時に、俺の前に湯呑が、どっぐちゃんの前には鰹出汁の入った茶碗が出された。


「!」

「前回はなかったですから、今日はちゃんと用意しておいたんですよ、緑茶」

「……ホント気が利くな」


嬉しそうな顔で鰹出汁を飲み干すどっぐちゃんを横目に、俺も茶をすすった。


「それにしてもグミがここにいるなんて珍しいな?」

「ちょっとね、ルカちゃんより先に退社してきたの。流石に大晦日まで一人で過ごしたくないから」

「ルカさんとここで待ち合わせなんだそうです。その後ボカロマンションに移動するとか」

「へー……」


頷きながら茶をもうひとすすり。……こいつ茶を淹れんのもうまいな。」


「それにしても今年は大騒ぎでしたね……」

「ホントね……まぁ主にTurndogのせいだけど」

「えっ!?」

「だってTurndogがあんな物語書かなきゃ、あたしたちあんな目に合わなかったもの」

「いやまぁ、確かに……」


確かに俺がヴォカロ町の物語を、ひいてはヴォカロ町の世界と、その中の人物の動向を動かしているというのは事実。

しかしだからと言ってそれはないですよー。


「まぁ許したげるけどね……御蔭であたしはルカちゃんと会えたし」

「それに私も……」


二人の顔に微笑みが浮かんだ。


……何だかんだで、この二人は物語の中では一番救われた存在だ。

沈んだ暗がりから、再び蘇ることができたんだから。





「さて……どうするかな。ルカさんは確かここでお前と待ち合わせなんだっけ?」

「そだね。そろそろ来るんじゃないかなぁ?」

「そっか……じゃあその前にちょっと、外の空気吸ってくるかな……」


そう言って立ち上がった俺は、どっぐちゃんと一緒に店の外に出た。

冬真っ最中の冷たい空気を吸い込んでから、店の中に戻ろうとした―――――





―――――その時。





「あれ?　Turndogじゃない!　何やってんのこんなとこで?」





―――――ああ、やっと聞けたか。


貴女の声を。





俺の後ろには―――――ルカさんが立っていた。