カリカリ、カリカリ。
　静かな教室に文字を綴るペンの音だけが響く。
　外は日差しがジリジリと照り付け、セミも賑やかに鳴いている。しかし、それを遮るように窓は閉め切られ、クーラーから吹く風が必要以上に身体を冷やした。その中で、自分を含めた学生たちは机に向かっている。
　果たしてこの状況を見て誰が今夏休みだと感じられるのだろうか、とレンは常々思っていた。

（プリント終わったし）

　渡された数枚の問題に対する解答は既に埋めた。何度も確認をし、例え間違っていたとしてもそんなに苦ではない。本番で正解すれば良いだけの話だ。
　何もやる事が無くなって、とても暇に感じる。一瞬寝てやろうかとも思ったが、さすがに止めた。

（……詰まんねぇ）

　小学生の頃の夏休みは、とてもワクワクして過ごしていたように思う。宿題もそれ程多くなかったし――レンはポスターや習字は“２人分”やっていたので同級生よりは多めだったが、それを考えても、今よりずっと楽だった。それに山だ、海だ、祖父母の家だと色々な場所に出掛けていた思い出もある。
　それが一転し、今では一応休みと銘打ってはいるが、学校付けの日々を送っている。


　ジー、ジー、ジー、ジー……
　シャー、シャー、シャー、シャー……


　少し抑え気味に聞こえるセミの声が、今は夏だと主張している。
　ふと窓の向こうを見遣れば、元気良く走り回る後輩たちの姿があった。

（あっついのに、よくやるよ。ま、部活だし、しょうがないか）

　心の中で呟いた。多分、部活動に熱中出来る彼らが羨ましかったからだろう。


　キーン、コーン、カーン、コーン、


「あー、終わったー」

　チャイムが鳴った途端、人目も憚らず大きく伸びをしたクラスメイトを、レンはちらりと見て溜息を吐いた。

「……クオ、寝てただろ」

「しょうがねぇだろ、終わったんだし」

　休み時間に突入し生徒が減った教室は、終業式以前と変わってはいなかった。



　　　ある受験生の夏



「なあ、クオ」

「んだよ」

「今、夏休みだよな」

「……一応、な」

　確認して少しだけ虚しくなった、そんな夏の一日。