1月5日　今年の主役

「やぁ、めーちゃん。今年はめーちゃんの年だねー」
「なにそれ？　去年ならまだわかるけど……」
　買い物に出た先でばったりと出逢ったKAITOの言葉に、MEIKOは訝しげに首を傾げた。去年なら、V3が発売されたり10周年の節目だったりしたから、そんな風に言われるのもわかるが。今年はむしろ、V4の発売が控えているルカの年ではないだろうか。そう言うと、違う違う、とKAITOが手を振った。
「そうじゃなくて、いや、確かに去年もめーちゃんの年だったけど、俺が言いたいのはそういうことじゃなくて。今年はほら、未年だからさ。めぇ～ちゃん、って」
「オッサンか。寒いわよKAITO」
「酷い！　それにほら、何だっけ、ひつじさんのルームウェアな衣装持ってたじゃないか」
「あー、アンタはオサカナだったあれね」
「俺の事はいいからー！」
　いいじゃないか、おさかなも可愛いじゃないか。などとぶつぶつ続けるKAITOだが、それでいいのだろうか、とMEIKOは思う。そもそも可愛い系でいいのか男子、その方向性に異論はないのか？

「とにかく、だよ。今年も頑張ろうね、めーちゃん」
「強引にまとめたわね……ま、いいけど」
「よし、じゃあ今年の主役なめーちゃんにケーキを買ってあげよう！　めーちゃんカラーな赤いいちごがのったやつね」
「またよくわからないことを……」
　何故かウキウキと張り切るKAITOに半ば呆れつつ、けれどその申し出はありがたく受けることにした。理由が何だろうとケーキは歓迎である。
「じゃあ私はお返しに、……えーと何がいいかしら。青い……ソーダバーでいい？」
「嬉しい、けど寒い！」
「コタツで食べなさいコタツで」
　そんなくだらない雑談を交わしながら、かわらない日常を楽しみながら、ふたりは揃ってカゴを持ち、スーパーの中を見て回った。そもそも買い物に来たのである。お互いマスターの夕食を用意しなくてはいけないのだ。
「ねぇめーちゃん、今日ごはん一緒にしない？　寒いからナベにしたい」
「それはいいわね。マスターに連絡しておきましょう。うちでいい？」
「うん、めーちゃんお酒飲みたいでしょ」
　すっかり慣れた遣り取りで、ふたりで決めて、笑い合う。
「ねぇ、めーちゃん。今年も、よろしくね」
「えぇ、KAITO、よろしくね」
　赤い苺のケーキをカゴへ入れながら、ほんの少し改まって、今更ながらに新年の挨拶をした。

　今年も、良い年になるといい。