散々脅されたわりには、２人の説教は厳しくなかった。
黙って出ていって夕方になっても戻らなかったんだから、その事は怒られたけど、俺が無事だった事に対する安堵の方が大きかったらしい。
もっとも、俺にとっては、リンに泣かれてしまった事が、一番辛かったけど。




―Crush―
最終話




次の日。
俺は夜の間にもう１度よく考えて、今日は誰かに訊きに行くのはやめた。
片想いが何か…まだ曖昧な部分は残っているけれど、無理に定義する事もないだろうと思ったから。
何より、俺なりの答えってやつを、見つけられた気がする。


「何を考えてるの？」


ふと声をかけられた。
振り返ると、思った通り、リンが不思議そうに覗き込んできていた。


「解ってるくせに。さっき"共鳴"しただろ」

「あ、やっぱりバレた？」

「バレないわけないよ、俺と"共鳴"できるのはリンだけなんだから。当たり前だけどさ」


そう言う俺の隣に腰を下ろして、リンは天井を見上げた。


「びっくりしたなぁ…レンも寂しかったなんて。なんでかなって思ってたけど、まさか１人で答えを探しに行くなんて思ってなかった」

「ごめん、勝手な事をして。リンも同じだって、考えもしなかったから」


そう、結局俺たちは今までずっと、お互いに片想いをしていたんだ。
好きだって言葉が嘘に聞こえて、共鳴してみても、疑っているところまで一緒だから、信じる事ができなくて。
付き合ってるんだって自分に言い聞かせながら、心の底では相手の"好き"をほとんど信じきれずに、自分の中だけで勝手に"好き"を燃え上がらせていた。


「こんなところまで一緒だなんて、なんか可笑しいね。気が合いすぎるのも考えものかも」

「そうかもな。…でも俺は、昨日１日、色々考えられて良かった」


おかげで、自分の不安の理由が、解ったから。
本当はこれだけじゃないかもしれないけど、これが大きな理由なのは、多分、間違いない。


「ちょっと、何その言い方」

「え？」

「"俺は"って、良かったって思ってるのがレンだけみたいじゃん」


少し口を尖らせてそう言った後に、リンはにぱっと明るく笑う。


「昨日、レンがいなくなってすごく寂しかったけど…１人になって、自分がどれだけレンが好きか、よく解ったから」

「リン…」

「メイ姉もカイ兄も、ミク姉もマスターもみんな、大好きだし、みんなのうちが誰かがいなくなっても寂しいよ。でも、レンが本当にいなくなったらって思うと、もう…何も考えられなくなっちゃったもん」


語調は明るいが、リンはちょっと泣き笑い気味だった。


「でも、でもね。レンがなんで出かけてたのか知って、すっごく嬉しかった。レンも悩んでて、それを何とかしようとしてたんだって…レンの"好き"が嘘じゃないんだって、解ったから」

「…ごめん、もっと早く帰れば良かった。俺、頭の中がぐちゃぐちゃになってて、自分が納得したくて、必死になってたから…自分勝手、だった」


リンと一緒にいる幸せのために訊いて回ってたって事はつまり、最初からリンが好きだって事は解りきってたのに、その気持ちまで疑って。
俺は足元に向けていた視線をぐいと上げて、リンを見据えた。


「あれだけ訊いて回って、みんなに心配かけて…こんなに簡単な事だったのに」

「それ自体は簡単な事でも、見つけにくかったんだから仕方ないよ。レンってすぐ難しく考えすぎるんだから」


苦笑して、リンは俺に飛び付いた。


「でも私は、そんなレンが好き！大好き！」


前までは無意識に疑っていた明るい声は、今度は素直にすとんと飲み込めた。
これが本当なんだって、そう言える自信が、今の俺たちにはある。


「俺も、リンが好きだよ」


少し照れくさいけど、そう言ってやったら、リンは目を丸くして、すぐにけらけら笑いだした。


「なっ、何だよ！」

「だって、レ、レンが、デレ…あっははは、おかしー！」

「笑うなぁっ！」


うわー…多分今、俺、すっごく赤くなってる。
腹を抱えて笑い転げるリンを、ちょっと睨んでやったけど、全然迫力ないんだろうな。
だって、怒ってるわけじゃないし。


『これからも、ずっと一緒だからね！』


不意に起きた共鳴に、俺たちは思わず、笑みを浮かべた。



fin.