パタン

扉を閉めると少女はズルズルとその場にしゃがみ込んだ。そして、膝を抱え、独り言の様に呟いた。


「心配なんかしないで。　　　　　　思い出したくないんだから・・・」


そう言った少女の目からは　ツウ、と涙が一筋流れていた。






――少年は壁に寄り掛かりながら少女の独り言を聞いていた。そして　ぐ、と右の拳に力を込めた。　　と、そこに一人の女性が少年に話しかけてきた。


「・・・死神様」　　　　　　と



少年はそれに気付くと俯かせていた顔を上げ女性の方を見た。そして、
「・・・そうか・・・。もうそんな時か・・・」
と　　　　呟いた。







その黒ずくめの男は―――『死神』　あらゆる命の期限を知る者です。
ただし、自分では生き物を殺しません。――――殺せません。



何故なら――





私情によって殺してはならない者を殺したり、殺すべき者を殺さなかったりしては
困るからです。




死神も人の心を持ってしまうかも知れないと、偉い神様が考えたのでしょう。





しかしそれは死神自身をも脅かす、諸刃の剣でした。








―――数日後



「どうした？今日はやけに大人しいが・・・」
少年が少女の様子が変な事に気付き声をかけると「まぁね・・・」と少女は返して　フゥ、と息をついた。
「自分が死ぬ時位は大人しくしてるのも良いと思ってね・・・」
「・・・何時から気付いていた？」
「薄々と・・・数日前位からね・・・。・・・やっぱりそうなんだ・・・」
少女がもの悲しげにそう呟いたのを少年はただ、黙って聞いていた。
「・・・所で」
ふと少女が少年の方に目をやった。
「私の所に来る鎌は兄様の魂を狩った人？」
「・・・いや・・・深朽ではない・・・」
少年は少女の方を向きながら応える。



「鎌は多く存在する。今日来る鎌は・・・」


言いながら少年の後方では　ヒュウ、と風が小さな渦をつくっていた。そして　ヒュオ、と一際強い風が吹き終えると、そこにいたのは、





「鎌になって日は浅いが凄腕の鎌・・・」








美しい桃色の髪を高く一つに結んでいる、女性だった。