○中学校の教室
語り「私は、昔から彼が好きだった…。
　幼馴染で同じクラス。
　幼い頃から真っ直ぐでどこか堂々としてた。
　なのに、私にだけは「こいつに近づいたら、たたられるぞ～」なんて意地悪を言う。
　私の家は町外れに建つお寺で、墓地がすぐ隣に在るから、彼には格好のネタになってた」

○砂利道
　　　お寺の塀沿いに歩いてる。
　　　墓地の方から子供のかぼそい泣き声。

○墓地の風景
　　　中央より奥に、高い菩薩像。その菩薩像を境に小さな地蔵が十以上並んでる。
　　　どれも長年の風雨にさらされ劣化して損傷が激しい。苔の生えた地蔵も。

語り「墓地には、どの墓石よりも、ひときわ高い菩薩の石像がある。
　伏せ目が妙にセクシーできれいな面立ちをしてる」

○墓地を背景にした男の子の影とか
男の子「ママ…どこ？」
語り「泣いてたのは小学校に行き始めたぐらいの男の子だった。
　透ける薄い体から、一目でその子が幽体だと分かった。
　でも大きな涙目と目を合わせた時…なぐさめたくなって、父から聞いた話しを持ち出した」
ゆかり「今のママは、あの菩薩様よ。今も、浄土に行っても、あなたを見守って
　くださるの」
語り「男の子は、じっと菩薩像を見上げてから、明るい表情で言った」
男の子「ぼく、こんなの作ってみたい！」
ゆかり「そっか。きっと、作れるよ」
語り「そう言って私はうなずいて手を振った」
ゆかり「じゃあね！」
男の子「お姉ちゃん、この菩薩像に似てるね…」
語り「なんだか、ちょっと…嬉しかった。
　欠けた彫刻刀があったことを思い出して、机の引き出しから出してすぐに戻り、
　菩薩像の足元に一本の彫刻刀を供えた。
ゆかり「どうか、あの子に彫刻の才能を授けてあげてください…」

○和室
語り「夕食の時に両親に今日の出来事を話すと、住職の父は怪訝な顔をしてた。無口で普段から何を考えてるか分からない」

○闇
　カッ…カッ…カッ。
　なにか、固い物に、刃を立てているような、彫っているような音。
語り「なんの音だろう…私の足元の方からだ。
　下を見ると…。
　あの男の子が私の顔を仰ぎ見て言った。
男の子「お姉ちゃん、菩薩像にほんと似てるよ…だから」
語り「男の子は口を歪めて笑った」
男の子「…だから、お姉ちゃんを彫れば、簡単に菩薩像が作れるよね？」
（総毛立つような、ショック音）
（彫る音）カッカッ…
語り「夢の中だから？少しも痛くない。
　夢だから？逃げようとしても動けない…。
　だんだん、男の子の頭が私の顎に近づいた。膝から下を彫り終ったようだ。
　…本当に夢なの？
　そう思った。
　だって、あまりにもハッキリと男の子が見える。
　頭のつむじが２つあることさえ…。
　ねぇ。
　これが夢じゃなかったら、どうしよう？
　お寺の娘が菩薩像になってたなんて？両親はどんな恥かくだろう…。
　それに、彼に逢えなくなっちゃう。
　まだ、好きって、ひとことも言ってない…！
　いやっ！
　逃げなきゃ！
　なのに…体は恐怖で冷気に覆われ、なおさら身動きを阻んでいた。
　けれど。
　腿に刺さろうとする彫刻刀の先端が見えた瞬間、私は、喉が裂けるほどの悲鳴をあげた―――」

○和室
語り「悲鳴は家中に響き渡ってくれた。
　私は泣きじゃくりながら飛んで来た両親に今見た夢を伝えた。
　そして…明け方になってから、メールで正直に彼に想いを告った」
ゆかり「大好き…。大好きなの…」

○墓地
語り「数日後、墓地の一角に埋められていた児童の遺体が発見された。
　父は、一箇所だけ荒らされた植木が気になってたそうだ」

○部屋の一室、またはキッチンとか
語り「あの男の子は、私と彼にとってキューピットだ。
　あれから…彼と結婚した私は今、赤ちゃんを授かってる。
　言い表せないぐらい、幸せ…。
　だけど、妊娠ってこんな感じなの？
　おなかが大きくなるほど、体の中が固くなってゆくみたいなの。
　赤ちゃんの鼓動は、どこかで聞いた、寂しい音に………似てる…」

（彫る音）カッカッ…カッ……


/////// END

小説形式は「前のバージョン」に遺してあります。