ある、高級住宅の部屋の中。


カチッ。


「はじめまして、私はボーキャラのＩＡといいます。」

「おぉ！動いた！」


今日新発売されたばかりのボーキャラの新モデル、「IA」が机の上で軽くお辞儀をする。

その滑らかな動きにルカは感動した。


クラスの友達の中でボーキャラが流行っているというのを聞いて、
早速お父様に買ってきてもらったのだ。

その事をＩＡに話すと、
「マスター、クラスの友達とは誰ですか？」
と、可愛く首を傾げて質問してきた。


「あぁ、カイトとかメイコとかグミとかね。私が知ってるのはそのくらいだわ。」

「なんのボーキャラを持っているのでしょう？」

ライバルの事は気になるのかな？とルカは思ったが、口にはしない。

「カイトは「ミク」を持ってるわね。メイコは「リンレン」、グミは「がくぽ」のはずだけど？」

するとＩＡは少し顔を強ばらせた。
こんな表情もできるんだな、とルカは感心する。

「ミ、ミク先輩・・・！」


・・・やっぱり、気になるらしい。




～～～そして、IAを買ってから一ヶ月だったある日～～～


「ルカー！」

「メイコ、おはよ。」


同じクラスのメイコが駆け寄ってくる。
彼女もボーキャラを持っているクラスメイトの一人だ。


「あ、そうだわ。ボーキャラ買ったわよ。」

「え！いつ！？いつ買ったの！？」


瞳をキラキラさせてメイコが聞いてくる。

「一ヶ月前。」

「結構前じゃんっ！！んで？何のボーキャラ買ったの？」


ルカは満足気に答える。


「ＩＡよ。」


その言葉に、周りの人が振り返る。


「「い、いあ！？」」


ルカは心の中で「ふふん」と笑ったが、顔には出さない。

発売日から１ヶ月たった今でもＩＡは大人気のボーキャラである。
豊かな表情などが見所なのだが、ミクよりパワーアップしている。

「発売日に買ってきてもらったの。ミクより性能がいいらしいから。」


そう言ったとたん、カイトが勢いよく振り返った。
「・・・ミクも十分性能いいんだぞ。」

「・・・そう。」
ルカはカイトに微笑む。


カイトはむすっとした表情になってしまったが、それ以上は何も言わずに席に戻る。




その日はもうボーキャラの話題が出ることはなく、ルカは家に帰った。

「ただいまぁー」

「お、お、お、お帰りなさいマスター！！！」



自分の部屋の扉をあけると、ＩＡが急いでパソコンをシャットダウンしている所だった。

ルカは目を細める。



「なにしてたの？ＩＡちゃん？」

「えっと・・・し、新作のモジュールを見ていただけよっ！！」



後退りしながら答えたせいで、
机の上にあったシャープペンシルに足を引っ掛けて転んでしまった。

「いたっ！！」

ＩＡが自分の足を見ている隙に、ルカはパソコンを取り上げ、スイッチを入れる。

「履歴は・・・っと。あれ？ナニコレ？」


ＩＡは履歴を消していなかったらしく、何を見ていたかがはっきり分かる・・・のだが。


どうやらネット生放送の視聴予約をしていたらしい。
その生放送が今、ちょうど始まったところだ。

「あっ・・・！マスター！！」

ＩＡが慌ててルカの制服の袖を引っ張るが、ルカは画面を見続けている。
動画から、聞き覚えのある声が流れてきたからだ。

「カ・・・カイト？」

今日学校で聞いたばかりの声にそっくりな気がする。
似ているだけかな？


『ちょっとカイト！！また音声だけになってる！！』

・・・間違いなくカイトだ。

ルカがパソコンを机の上に置くと、
ＩＡは恥ずかしそうに、スイッチを切ろうと電源に手を伸ばす。


その瞬間、画面にミクが登場した。

『こんにちは！ちょっとひさしぶりの生放送になっちゃったけど、楽しんでいってね！』

後ろには手作りのステージがある。なかなか頑張っているな、とルカは思った。

ＩＡのほうを見ると、電源に伸ばした手が固まっている。
妙にぼ～っとした表情で、頬は赤く、画面に釘付けだ。

「ＩＡ？どうしたの？」

ルカが声をかけると、ＩＡがハッとしたように振り返った。

「もしかして、ミクちゃんが見たかったの・・・？」

そう聞くと、ＩＡの顔が真っ赤になった。

「そ、そそそそそ、そんなワケないわっ！
　ミク先輩なんかより、私のほうが性能いいんだからっ！！」

大きな声で喚きながら、ぶちっと電源を切った。


(・・・ミク先輩って言ったね。)



実は視聴予約だけでなく、どこから見つけてきたのか、
ミクの画像などもたくさん閲覧していたようだった。
ミク専用のモジュールまで大量にお気に入り登録してあるようだ。


なんていうか、その、まるで・・・・・・。






・・・・ストーカーのようだった。


続く。