“動いた”。
　悟られるな。気付いてると悟られるんじゃない。
　暢気に、気ままに笑っていろ！
「ね、断言できるだろ～？」
　語尾が震える。気にするな、ピエロを演じろ。
　
　――本当に。あの子は。世話ばっかり焼かせるんだから。
　――偶然空きが出来たとはいえ、何でヒョイヒョイ来るんだろうね。
　――了承するアイツもアイツだけどさ。
　――ここだけは恨まないとね、アイツを。
　――あの子が来たのは、やっぱり復讐か。
　――たった一つだけだけど、本当に狂ったよな。計画ってやつが。
　――何であの子ったら、事件に巻き込まれちゃうんだろう。
　――違うか。ああ、違う。
　
「レン？」
「巻き込まれたんじゃなくて、巻き込んだんだ。巻き込みと巻き込みが重なって、良い結果じゃないかぁ」
「れ……レン」

　――良くないし。
　――どんな危険にあの子が巻き込まれたのかを考えてみろ。
　――思い知れ、リン。

「さあ、犯人は誰だい？」
「え」
　リンは目を見開く。
　しかし、知っている。
「悪いけど、君の答えは知っているよ」
「え……!?」
　違う意味で驚くリン。
「だって僕の目の前に、全て揃ったのだから」
　レンは、パッと両手を広げる。揃った、という意味だ。
　リンは、不思議そうに腰にまた手を近づける。
　今度は、不思議そうな顔をしつつ、確実にポケットに手を入れた。
　上手い。上手いじゃないか。レンは笑う。
「三つ目の謎は……海風が彼女の髪を、撫でていたあの時。彼女は何と思ったのか？」
　気づけよ。思い知れよ、リン。

　――彼女が僕に思った事を言ってくれた時。
　――僕は涙が出そうになったんだよなぁ。
　――リンって子は、恵まれすぎてるだろって。

　だから、早く思い知れ。
「っあ……」
　リンが息を呑む。
　何で息なんて呑んでるんだよ、と突っ込もうとして押しとどまった。リンは、震えながら言ったのだ。
「綺麗……」
「綺麗じゃないだろっ!?　それどころじゃ……って、え？」
「あっ、なななな何でもないわ」
　綺麗、と言われたのは初めてだ。
　レンは雰囲気が雰囲気だが少し頬を染める。しかし、それを悟られるまいと笑った。
　もっと、笑え。でも、笑おうとしても下手に顔が緩んでしまう。完璧な笑顔が作れない。
「……全て終ったことだけどね」
「ええ」
「でも」
　――やばい。駄目だ。
　――顔も赤いし、僕は。
　――まぁ、いいや。
　――“人生最後”の告白だ。

続く

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
　続きもすぐ書きますです。